苏明拿着仿品仔细看，竹丝粗糙，纹路也呆板，没啥手工的温度。他安慰大伙儿：“别着急，机器编的看着像，可结实度、手感差远了。咱们给每件手工竹编都刻上编号、盖个‘村竹记’的章，再在直播间教大家怎么辨真假，让客户知道一分钱一分货。”
他还特意拍了个对比视频，一边是村民们手工编竹丝的过程，一边是机器仿品的细节，配文：“手工竹丝泡五天、劈三回，机器仿品一压成型；手工纹路有温度，机器纹路冷冰冰。”视频一发，网友们都挺支持：“支持手工！愿意为老手艺多花钱！”订单慢慢又回来了，还有客户特意留言：“就要带编号的，这才是独一无二的！”
解决了招人、仿品的问题，苏明又琢磨着开发竹编家居系列。他带着小宇去城里的家居市场逛了一圈，回来跟村民们商量：“现在城里人喜欢简约风，咱们编点竹编沙发垫、窗帘、置物架，既实用又好看。”李大爷拿着沙发垫的草图，有点犯怵：“这么大的物件，编起来费劲不说，还怕不好运输。”
苏明早有打算：“咱们分部件编，编好后拆开包装，客户收到后自己组装，既省运费又不容易坏。”大伙儿照着试了试，先编了套小型沙发垫，竹丝选的是柔韧性好的新竹，编完后打磨光滑，再泡上桐油，又结实又防水。苏明把沙发垫拍了照片发到网上，立马就有客户下单，说：“放在阳台正好，透气不闷汗，还带着竹香。”
订单越来越多，作坊的规模也得跟着扩大。苏明正愁资金不够，镇政府的工作人员找上门了，说：“你们这竹编是非遗项目，政府有专项扶持资金，还能帮你们申请非遗孵化基地，给你们免三年房租！”苏明和村民们都乐坏了，李大爷激动地说：“俺们这老手艺，还能让政府这么重视，真是做梦也没想到！”
有了政府的支持，他们很快搬进了新的孵化基地，场地大了不少，还添了新的辅助工具。苏明又琢磨着拓展海外市场，正好有个做跨境电商的朋友来找他，说：“外国人就喜欢这种纯手工的非遗产品，你们的竹编要是能出口，肯定能卖个好价钱。”
苏明赶紧跟村民们商量，大伙儿都挺愿意试试，就是担心语言不通、运输麻烦。朋友拍着胸脯说：“你们负责做，我负责翻译、报关、运输，咱们分成就行。”他们先选了些小巧的竹编茶宠、书签、收纳盒，做了英文标签，发了一批到国外。没想到没过多久，朋友就传来好消息：“卖爆了！外国人都夸这竹编精致，还问能不能定制带有他们国家花纹的物件！”
这天，苏明正在孵化基地教小宇编海外定制的花纹，村支书领着个戴眼镜的中年人进来了：“苏师傅，这是区里非遗中心的王主任，特意来看看你们。”王主任笑着说：“你们这竹编做得好啊，既传承了老手艺，又创新了新花样，还带动了村民致富，我们想把你们的故事拍成纪录片，在全国推广！”
苏明赶紧招呼王主任坐下，让村民们展示刚编好的竹编家居系列和海外定制款。王主任一边看一边点头：“你们这路子走对了，传统手艺就得这么活起来。我们还想邀请你们去参加全国非遗博览会，让更多人知道你们的竹编。”
博览会那天，他们的展位前围满了人，有想合作的商家，有想学手艺的年轻人，还有不少媒体记者。李大爷穿着新做的蓝布衫，拿着竹编茶宠给大家介绍：“俺们这竹编，都是纯手工编的，每一根竹丝都带着心意。”有个外国客商当场签下了大额订单，说：“这种有温度的老手艺，在我们国家肯定受欢迎。”
从博览会回来，村里的竹编名气更大了，不仅订单接到手软，还有不少年轻人慕名来学手艺。苏明干脆把培训班分成了初级班、中级班、高级班，初级班教简单的钥匙扣、书签，中级班教收纳筐、果盘，高级班教竹编画、家居用品，还邀请了省里的非遗大师来授课。
这天晚上，苏明在孵化基地忙活完，骑着电动车往回走。路上遇到了李大爷，他手里拎着个竹编的小灯笼，笑着说：“苏师傅，这是俺给你编的，晚上走路照着亮。”苏明接过灯笼，心里暖乎乎的，灯笼里的烛光映着竹丝的纹路，温柔又明亮。
他想起这一路的不容易，招人难、遇仿品、缺资金，可大伙儿齐心协力，都一一挺过来了。现在的竹编，不仅编出了村民们的好日子，还编出了非遗文化的新光彩。苏明琢磨着，以后还要教更多人学竹编，让这门老手艺代代相传，让更多人知道，老手艺不是老古董，只要肯创新、肯坚持，就能在新时代里发光发热。
回到城里，苏明把李大爷编的灯笼挂在铺子里，看着铺子里琳琅满目的竹编——有日常用品，有文创款，有海外定制款，还有老物件，心里满是成就感。他拿出笔记本，写下：“老手艺的传承，靠的是坚守，更是变通；靠的是一个人，更是一群人。”灯光下，字迹透着一股子踏实劲儿，就像村里那些编得严丝合缝的竹编，稳稳当当，暖人心田。
全国非遗博览会一结束，苏明的手机就快被打爆了，有找他谈合作的，有想来学手艺的，还有个电视台的编导，说想拍个纪实短片，跟着他拍几天，记录竹编背后的故事。苏明琢磨着这是好事，能让更多人知道这门手艺，就一口答应了。
开拍那天，编导带着摄像师早早到了孵化基地，正好赶上村民们劈竹丝。李大爷拿着劈刀，手腕一使劲，一根竹子就劈成了均匀的竹条，摄像师赶紧凑上去拍特写。“俺们编竹编，第一步就得把竹子泡透，”李大爷对着镜头说，“泡不够五天，竹丝脆得很，一折就断，编出来的东西也不结实。”
苏明带着摄制组往村里走，路过老槐树的时候，正好碰见小宇带着几个新学徒在练编花纹。新学徒都是十八九岁的小伙子，手指还挺生，编出来的纹路歪歪扭扭。“别急，左手按住经线，右手慢慢绕纬线，”小宇手把手教他们，“你看这缠枝莲纹，得编得圆润点，别跟拽绳子似的硬扯，竹子也有脾气，得顺着它来。”