门缝里透出的光落在地上，我停下脚步。
实验室的灯还亮着。苏瑶坐在操作台前，背影没动。她面前摆着三个水样瓶，标签写的是昨天、前天和三天前的净化出水。显微镜镜头对着中间那瓶，屏幕上是缓慢移动的小点。
“还没睡？”我走近几步。
她抬头看了我一眼，手指点了点屏幕。“你看这里。”
我凑过去。那些小点不是杂质，是活的东西，在视野里扭动，成对分裂，数量比上次检测多了近一倍。
“这不是黏液能滤掉的。”她说，“活性炭也没用。”
我立刻调出后台记录。最近七次水质报告里，ph值稳定，浊度达标，但微生物栏从“未检出”变成了“微量”。系统没有报警，因为没超阈值。但她做了深度采样，才抓到这些。
“它们耐酸。”她把一份对比图推过来，“普通细菌在ph4以下活不了多久，可这些，繁殖速度反而快了。”
我盯着图像。这种形态像变形杆菌，但外壳更厚，运动方式也不同。如果进入人体，可能引发肠炎，甚至败血症。现在大家喝的水都经过煮沸，暂时安全，可一旦停电，净化系统停转，风险就会爆发。
“得控制住。”我说。
她点头。“我们做培养实验，看能不能找到压制它们的菌种。”
我拆了两个报废的恒温箱，拼成一个大空间，加装过滤风机，做成简易培养舱。苏瑶用植物根系提取物配了五组培养基，浓度递减。我们在无菌环境下把水样接种进去，每六小时拍照记录。
第一天，高浓度组的有害菌被杀了一半，但培养基表面开始发灰，有真菌污染。
“空气没处理干净。”我看进气口，“得加一道过滤。”
我在入口接了hEpA滤网，工具高温蒸了二十分钟再用。第二天重新接种。
这次用了封闭操作台。我们戴手套，穿防护服，动作放慢。苏瑶划线涂布时手很稳，每一皿的量都一样。
第三天，低浓度组的有害菌还在长，中等浓度的开始被压制。有一组培养基上出现了圆形小斑，边缘整齐，颜色偏白。
“这是什么？”我拍下来放大。
“可能是益生菌。”她取样做革兰氏染色，“如果是乳酸杆菌类，有可能竞争营养，挤占它们的生存空间。”
我们分了两班守着。她白天盯数据，我晚上接替。每隔四小时记录温度、湿度和菌落变化。吃的饭是轮换着去拿的，谁也不离太远。
第五天，那组编号Y-7的培养皿最干净。有害菌几乎看不见了，而那种白色菌落铺满了整个平面。
“它长得很快。”我把图像导入电脑，“而且只在这种酸性环境下活跃。”
她做了一次对抗实验。把有害菌和Y-7混在一起培养。二十四小时后，有害菌数量下降了九成。
“就是它了。”她说。
我们给它起名叫“清源菌”。接下来要让它进净化系统。
直接倒进去不行，水流会冲走它。我做了个二级反应舱，里面塞满多孔陶瓷环，让菌附着在上面。水从外面流过，接触时间足够长，又能避免堵塞。
她写了说明文档，录了视频。画面对比清晰：左边是普通净化水培养皿，两天后长出杂菌；右边是加了清源菌处理的水，四十八小时后依然干净。
第六天下午，林越来了一趟。他看完视频，问：“安全性确认了吗？”
“做过三轮测试。”她说，“不产毒，不溶血，对常见抗生素敏感。就算误入血液，也不会造成感染。”
他点头。“试运行一天，没问题就正式接入。”
第七天早上，新系统启动。水流经反应舱，缓缓推进。我们每隔两小时采样一次。
第一次检测结果出来，无致病菌。
第二次，水质总菌数低于标准值。
第三次，连杂菌都没了。
显示屏跳出绿色字样：水质合格。
她靠在椅背上，摘下护目镜。眼睛有点红，但眼神亮着。
“终于。”她说。
我把数据上传主控系统，标记为“生物净化模块V1”。苏晨这个名字不在运维名单上，但我把自己的权限设成了协管。以后他可以远程查看状态。
她喝了口水，纸杯捏在手里。
“下次得提前做预防。”她说，“不能等出了问题再追。”
我翻出环境样本记录。土壤、空气、旧水箱内壁……还有很多地方没筛过。也许别的菌种也能用。
“我可以做个库。”我说，“把所有本地菌都存起来，分类编号。万一再出新情况，不用从头找。”
她看着我，笑了下。“你越来越像研究员了。”
我低头看手里的记录本，写了七天的数据，页角都有折痕。以前我觉得机械才是实在的东西，修好一台发电机，换一根水管，都能看见结果。但现在我知道，有些战斗发生在眼睛看不见的地方。
屏幕上的“水质合格”一直亮着。
她打开新文档，标题是《长期水源安全管理草案》。第一条写着：建立月度微生物筛查机制。
我站起身，去拿备用滤芯。反应舱需要定期检查，陶瓷环半年换一次。我列了个清单，准备交给林越审批。
她忽然说：“等等。”
我回头。
她指着监控画面。“你看出水口那里。”
我走近。水流平稳，但靠近管壁的位置，有一丝极淡的絮状物飘过。
“刚才没有。”我放大画面。
那东西一闪就没了。
她立刻取出新的采样瓶，接了一管水，放进显微镜。
我站在她身后等着。
她调整焦距，看了一会儿，没说话。
我问：“怎么了？”
她把手移开，屏幕亮着。视野中央，几个微小的颗粒正在缓慢旋转，表面覆盖着细毛一样的结构。
“不认识。”她说，“但它们在动。”