警报声还在回荡，监控画面定格在北面围墙外的雪地上。李猛的身影已经消失，只留下一处微微隆起的雪堆，像是埋了什么东西。
我没有动，手指按在控制台上，盯着那片区域。苏晨立刻调出红外回放，确认对方没有触发任何陷阱，也没靠近主门。他低声说：“只埋了东西就走了。”
“安排双岗。”我说，“今晚加一轮巡逻。”
苏瑶站在旁边，防护服还没脱完，手停在拉链上。她看着屏幕，声音很轻：“我们不能停下。”
我转头看她。
“植物的事。”她说，“如果它真能中和酸水，我们就有了活下去的另一种可能。”
我沉默几秒，点头。“那就同时进行。防外敌，也要抓希望。”
第二天一早，我把b区那个闲置的药品储存室腾了出来。空间不大，四壁密封，原本用来存放疫苗，有独立温控系统。现在改作培养室，最合适不过。
苏瑶带上了她的记录本和所有样本。第一件事是重新设计培育方式。她取出那三株蓝叶植物，放在操作台上。根部还裹着东区带回的泥土，黏稠发黑。
“直接泡在酸水里不行。”她说，“上次试过，二十四小时内根系全毁。”
我问：“怎么改？”
“用沙土混合酸液层。”她拿出两个容器，“底层铺普通沙石，中间加薄薄一层污染土，最上面再浇微量酸水。这样形成梯度环境，让它慢慢适应。”
她动手调配比例，加入少量中和剂，把ph值控制在3.0。这个数值比外面水坑略高，但足够模拟废墟条件。
苏晨这时也到了。他背着两盏LEd生长灯，是从旧温室拆下来的备用件。线路老化，但他昨晚熬到两点，修好了驱动板。
“接独立电路。”他说，“不会影响主供电。”
他在墙上固定灯架，又加了反光板，确保光线均匀。定时器设成十二小时亮、十二小时灭，模仿昼夜交替。
一切准备就绪，第一株植物被移植进新基质。我们围在一旁，看着它被轻轻放进容器，根部埋入混合土层。
“三天内要是没反应，就得再调整。”苏瑶说。
第一天过去，无变化。
第二天清晨我去查看，发现叶片边缘有些发黄。苏瑶立即取样检测，显微镜下看到部分细胞壁受损，酸蚀已经开始渗透。
“太快了。”她说，“还是太刺激。”
当天中午，她决定放弃原有方案。重新配比，减少酸液浓度，把污染土层减薄一半，并在容器底部加了一层活性炭过滤垫。
第二轮移植开始。
这一次，她把三株植物全部放入新环境，每六小时记录一次数据。温度维持在十度，光照按时切换。
第三天早上六点十七分，苏晨来交班时突然叫我。
“哥！你快来看！”
我从主控室冲进培养室。他正蹲在玻璃缸前，手指指着其中一株植物顶端。
那里裂开了一道细缝，一根嫩芽正缓缓伸出来。颜色是淡绿的，带着一点透明感。当叶片完全展开时，表面闪过一道蓝光，比之前更清晰。
苏瑶也赶来了。她没说话，只是戴上手套，拿起放大镜仔细观察。
“活了。”她低声说。
我盯着那片新叶，心跳加快。这不是简单的生长，这是对抗末日的信号。
“光照没问题。”苏晨检查着灯带，“温度稳定，湿度正常。”
苏瑶翻开笔记本，在《研究日志》第二页写下：
1. 梯度基质法初步成功，植物完成适应性萌发；
2. 新生组织未见酸蚀痕迹，说明环境控制有效；
3. 蓝光强度提升，疑似代谢活性增强，需持续监测。
写完她合上本子，抬头看我：“我想再采一批土壤样本。”
我皱眉：“东区？”
“不一定非要去那么远。”她说，“城南有个老化工厂，地下管网复杂，常年积水。如果那种植物能在超市排水沟生长，那里也可能有类似环境。”
“太远。”我说，“现在外面不安全。”
“我可以去近一点的地方。”她坚持，“废弃医院后面就有个蓄水池，以前是消防用水，现在应该也被污染了。离警戒线只有三百米，全程在摄像头范围内。”
苏晨插话：“我能盯着画面，一旦异常马上通知。”
我看向监控墙。北面那处雪堆已经被标记，巡逻队拍了照片回来，看不出具体埋的是什么。可能是炸药，也可能是信号装置。不管是什么，都不能掉以轻心。
但我也不能阻止她继续研究。
“带上燃烧弹。”我说，“两个都带。”
“嗯。”
“穿防护服，走固定路线。”
“我知道。”
“发现不对立刻撤，不准拍照，不准靠近可疑物。”
她点头。
第二天上午九点，她再次出发。
这次我没在主控室等。我去了武器库，打开最里面的铁柜，取出三支改装过的高压注射枪。这是之前做的应急防具，可以用压缩气体发射镇痛剂或麻醉弹。
我检查了气压阀，换了新的密封圈。然后装进一个便携包里，放在实验室门口。
苏晨看见了：“这是给她的？”
“万一遇到人。”我说，“别开枪，先制服。”
他没再说什么，转身去调试温控探头。
中午十二点，苏瑶回来了。脚步平稳，消毒程序完成后走进实验室。
她带回了一份新样本——一小袋深灰色淤泥，还有半截从水泥裂缝里拔出来的枯茎。
“水池边上有脚印。”她说，“新的，但不是朝里面去的，像是有人在那里停留过。”
我问：“几个人？”
“至少两个。”她放下采样箱，“他们往水里倒了些粉末状的东西，颜色发灰，溶得很快。”
“你还靠近了？”
“我在广告牌后面拍了一段视频。”她递过存储卡，“没看清脸，但其中一个背影像李猛。”
我接过卡，插进读取器。
画面晃动，风很大。但她拍得很稳。两个男人蹲在水池边缘，手里拿着塑料袋，正在倾倒某种物质。水流瞬间变浑，泛起白色泡沫。
几秒钟后，水面上闪过一丝蓝光。
和植物发出的一模一样。
“他们在做什么？”苏晨凑过来。
“不知道。”我说，“但他们知道这东西有用。”
苏瑶已经打开密封袋，开始处理样本。她把淤泥摊在培养皿里，加入微量清水，静置沉淀。
一个小时后，她在显微镜下发现了微小的绿色颗粒。
“孢子。”她说，“活性很高。”
她立刻着手分离，放入新的营养液中。又取出一根健康植株的根须，剪下一小段，放进另一个培养皿。
“试试无性繁殖。”她说，“如果能分裂，就能批量培育。”
我站在实验台边，看着她专注地操作镊子。灯光落在她手上，稳定而精准。
苏晨在旁边调试新装的温控探头。数字跳动几下，稳定在9.8度。
门外传来脚步声，是巡逻队员交接班。广播里播报了天气：室外零下十一度，酸雨预警解除，但空气腐蚀指数仍处于高位。
实验室里很安静，只有仪器运行的轻微嗡鸣。
苏瑶抬起头，看着玻璃缸里的那株新生植物。嫩芽已经完全展开，蓝光在叶片表面流转，像一层薄雾。
她伸手碰了碰缸壁。
指尖落下时，一滴水珠顺着玻璃滑了下来。