螺旋桨的声音越来越近，节奏稳定，不像巡逻机那样忽远忽近。厉霆琛睁开眼，抬头看向天空。云层裂开一道口子，灰白的光洒下来，照在甲板上。
他低头看了看苏瑶。她靠在护栏边，头微微低着，呼吸轻而慢，像是睡着了，但睫毛时不时颤一下。她的右手被纱布包着，指节泛白，还紧紧抓着小宝的衣角。
厉霆琛轻轻碰了下她的手背：“醒了。”
苏瑶猛地睁眼，视线扫过五个孩子。他们都还在原地，挤在一起，有的闭着眼，有的盯着天。直升机的灯光从上方扫过，照亮了五宝的脸。
“是我们的？”她问。
“是。”厉霆琛站起身，拍了拍裤子上的灰，“信号对得上，飞行高度和速度也符合预定路线。”
苏瑶撑着地面站起来，膝盖有点发软。她弯腰一个个拍孩子们的肩：“醒醒，我们要走了。”
二宝迷迷糊糊抬头：“妈妈？”
“别睡。”她说，“直升机来了，我们回家。”
大宝最先反应过来，坐直身体，揉了揉眼睛。三宝拉着四宝的手，慢慢站起来。五宝被厉霆琛抱起来时哼了一声，往他怀里缩了缩。
远处海面卷起浪花，黑蓝色的水翻腾着。直升机逐渐降低高度，在邮轮上方悬停。旋翼搅动气流，吹得甲板上的碎纸乱飞。
舱门滑开，一个穿着飞行服的男人探出身。他戴着耳麦，左手腕上套着金属环，在阳光下一闪。厉霆琛看到那个标记，点了点头。
飞行员跳下踏板，落地很稳。他没说话，直接走向他们，目光扫过五宝，最后落在厉霆琛脸上。
“能走吗？”声音低沉。
“可以。”厉霆琛看了眼苏瑶，“先送孩子。”
飞行员点头，转身回到机旁，打开侧门。里面铺着软垫，有几个安全座椅，还有氧气瓶和急救箱。
厉霆琛把五宝抱过去，放进最里面的座位，扣好安全带。五宝抓住他的手指不放，眼睛睁得很大。
“不怕。”厉霆琛说，“爸爸在。”
他转身回来，脱下外套裹住小宝，把他抱起来。小宝的脸贴在他胸口，呼吸微弱，但还算平稳。
飞行员伸手接应，厉霆琛却没立刻交出去。他盯着对方的眼睛：“你是老七队的？”
“编号073。”飞行员回答，“三年前你在北海项目救过我命，这次轮到我。”
厉霆琛顿了一下，把孩子递过去。飞行员稳稳接住，快步送进机舱。
苏瑶正扶着二宝往里走。二宝脚有点抖，但她没让别人帮忙，一手搂着儿子，一手拉着三宝。
“慢点。”厉霆琛跟上来，扶住四宝的肩膀。
“我能行。”苏瑶说。
她把四个孩子依次送进去。大宝最后一个上，回头看了眼母亲。苏瑶冲他点头，示意没事。
厉霆琛最后一个上去前，回头看了一眼邮轮。甲板空荡，绑匪头目已经被拖走，只剩几道血迹和断裂的绳索。风把一张纸吹过栏杆，掉进海里。
他收回视线，跨进机舱。
舱门还没关紧，机身突然晃了一下。外面风浪加大，螺旋桨发出刺耳的摩擦声。
“抓紧！”飞行员吼了一声。
苏瑶刚坐下，手本能地护住小宝。厉霆琛一把将她拉到旁边的位置，让她坐在中间，自己挡在外侧。他的手臂横过她身前，按住了安全带卡扣。
“我自己来。”她说。
“别动。”他快速扣上，“你现在不是一个人。”
话音刚落，机身剧烈一震。发动机轰鸣声陡然升高，直升机开始爬升。舷窗外，邮轮迅速变小，变成海面上一块漆黑的影子。
五宝同时发出一声轻呼。
“看！船变小了！”五宝指着下面。
“那是我们刚才待的地方？”二宝趴在窗边。
“嗯。”大宝点头，“我们出来了。”
苏瑶仰头看着窗外。天边泛起淡青色，云层边缘染上了金边。海面不再是深夜那种压抑的墨黑，而是流动的深蓝，带着细碎的光。
她低头看了看怀里的小宝。孩子眼皮还在跳，但呼吸比之前深了些。她用指尖碰了碰他的脸颊，温的。
厉霆琛的手一直搭在她肩上。他的掌心有汗，也有茧，压得她有点沉，却没有移开。
“你受伤了。”他说。
她顺着他的视线看去，右手上新包的纱布渗出一点红。刚才登机时抓扶手太用力，伤口又裂了。
“没事。”她说。
“不是没事。”他解开安全带，从急救箱里拿出新的绷带和消毒棉。
她想躲，但他已经抓住她的手腕。动作很轻，却坚决。
“别动。”他说，“让我做点什么。”
她没再挣扎。
他一层层拆开旧纱布，棉球擦过裂口时，她手指抽了一下。他停下，看了她一眼，继续。
重新包扎完，他把她的手放在自己腿上，用掌心盖住。
“以后别硬撑。”他说，“有我在。”
她没回答。
前面驾驶座传来飞行员的声音：“预计四十分钟抵达陆地，途中可能会有颠簸，注意固定好孩子。”
厉霆琛点头，转头对孩子们说：“系好安全带，不要乱动。”
三宝主动帮四宝检查卡扣。五宝靠在苏瑶肩上，眼睛半闭。小宝终于睁开眼，看了妈妈一眼，嘴角动了动。
“想喝水。”他说。
苏瑶摸了摸保温杯，只剩一点温水。她倒出来，小心喂他喝了几口。
“还想睡吗？”
“不想。”小宝摇头，“怕醒不来。”
她心头一紧，把他搂得更紧了些。
“不会的。”她说，“妈妈在这。”
厉霆琛看着他们，忽然开口：“等到了医院，我会安排最好的医生。”
“不一定需要医院。”苏瑶说，“只要安静休息就行。”
“让他们检查一遍。”他语气坚定，“不管有没有事，都要确认清楚。”
她没反驳。
直升机继续上升，穿过最后一层云。阳光直射进来，照在每个人的脸上。
五宝突然叫起来：“太阳出来了！”
大家都转头看向窗外。金色的光线铺满海面，像撒了一层碎金。远处海岸线隐约可见，城市轮廓渐渐清晰。
“我们真的出来了。”二宝小声说。
四宝握住姐姐的手，笑了。
大宝看着母亲，轻声问：“妈妈，以后还会有人来找我们吗？”
苏瑶还没开口，厉霆琛先说了话：“不会。”
他声音不高，但很重。
“谁敢动你们，我让他生不如死。”
孩子们安静下来。
苏瑶抬头看他。他的侧脸绷得很紧，眼神冷得像铁。
她知道他说得出就做得到。
但她也知道，有些事不是靠威胁就能挡住的。
她把小宝往上托了托，低声说：“只要我们在一块，就不怕。”
厉霆琛转过头，看着她。
两人对视了几秒。
他伸出手，轻轻碰了碰她的发丝。那一缕头发被风吹乱了，贴在她脸颊上。
“下次。”他说，“我不会再让你一个人扛。”
她没说话。
外面阳光越来越亮。
飞行员调整航向，机身轻微倾斜。海风从缝隙钻进来，带着咸味和暖意。
苏瑶望着前方，嘴唇动了动。
“回家。”她说。