阳光虚假地温暖着幻戏镇，空气中的甜腻香气仿佛也淡去了些许，却更衬得现在的安宁如同糊在腐肉上的金箔，一触即溃。
玄石师兄的决断果决，“事不宜迟，立刻布设心念幡。凌师妹，此幡既认你为主，还需你先行激发。”
凌栖迟点头，指尖轻点幡面中心的符文。
“嗡——”
一声轻颤，众生心念幡无风自动，幡面的纹路光华流转。一股吸力以幡为中心，悄然扩散开来，笼罩了方圆数十丈的范围。
身处其中的修士，只觉得心头那被幻戏勾起的迷离似乎被一股清凉的风拂过，不再难以自持。
“好了。”凌栖迟将小幡递给玄石师兄，“师兄，只需以灵力维系此幡悬浮，心神沉入，引导其吸纳范围内溢散的激烈情绪即可。它会自行运转，但需小心反噬。”
玄石师兄郑重接过，他依言将其悬于身前尺许，磅礴的灵力注入，顿时，光华稳定下来，形成一个能被他清晰感知的力场。
精通阵法的流云宗弟子立刻围绕玄石师兄，借助周围环境，布下了一个个隐匿与防护阵法，虽不能完全隔绝探查，但至少能起到预警和干扰视线的作用。
凌栖迟与闻厌接着在小镇里四处探查，她始终对于昨天递纸条的小厮有着困惑，朝着小厮消失的方位走去。
两人身形如同游鱼，巧妙地穿梭在渐渐增多的人群中。
很快，在一个表演着滑稽木偶戏的小戏台边，他们再次看到了那个灰衣小厮的背影。他依旧是那副低眉顺眼的模样，手里托着个空托盘，仿佛刚送完东西，正不紧不慢地朝着与中心广场相反的方向走去。
“跟上。”凌栖迟传音，与闻厌交换了一个眼神，两人悄然追了上去。
起初，那小厮走得不快，仿佛寻常仆役。凌栖迟和闻厌保持着一段安全距离，混在零星的路人中跟随。
然而，就在凌栖迟加快脚步，试图拉近距离时，诡异的事情发生了。
那小厮的步伐频率似乎没有任何变化，依旧是不紧不慢的步子，但双方的距离非但没有缩短，反而在缓缓拉大！
凌栖迟眉头一蹙，脚下灵力微吐，速度陡然提升，几乎是在人群中穿梭。闻厌紧随其后，身法飘逸。
可前方那灰色的背影，依旧保持着那看似缓慢的步伐，距离却如同被一只无形的手操控着，稳定而坚决地拉开！任凭凌栖迟如何加速，甚至动用了几分巧妙的身法，都无法逼近！
“缩地成寸？还是空间折叠？”闻厌的传音带着凝重，“此人，或者说此‘物’，不简单。”
凌栖迟心头火起，有种被戏弄的感觉。她不信邪，丹火在经脉中奔涌，将速度催至极限，几乎化作了两道模糊的残影。可前方那灰色背影，依旧如同镜花水月，可望而不可及。
这场无声的追逐，穿过了一条条挂着彩绸的街巷，越过了一座座搭着戏台的空地。周围的景象飞速倒退，人群渐渐稀疏。
终于，在拐过一个弯后，眼前豁然开朗——那面光滑如镜、高耸入云、不见一丝缝隙的无门宅院高墙，赫然横亘在前方！
而那个灰衣小厮，就静静地站在墙根下，依旧是背对着他们。
凌栖迟和闻厌停下脚步，气息微喘，警惕地盯着那道背影。
只见那小厮缓缓抬起手，手中不知何时多了一枚惨白如骨、边缘粗糙的纸扎令牌。他并未回头，只是将那令牌对着光滑如镜的墙面，轻轻一晃。
“嗡……”
一声低沉的、仿佛来自幽冥的震动响起。那坚不可摧、蕴含空间湮灭之力的墙面，如同水波般荡漾起来，从中无声无息地裂开一道缝隙。缝隙内部幽暗深邃，看不到尽头，只有一股阴冷、陈旧、夹杂着淡淡霉味和香烛气息的风从中吹出。缝隙两旁，隐约可见贴满了白色的、歪歪扭扭的“囍”字，在昏暗的光线下，显得格外渗人。
“班主请二位贵客，”那小厮终于开口，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，依旧是背对着他们，“入内一叙。”
凌栖迟心下一滞，立刻传音给玄石师兄：「玄石师兄，我们被引至无门院墙，有一小厮持诡异令牌，开启了一道入口，邀我们进去！」
片刻后，玄石师兄的传音回来：「我们这边亦有发现！有几位师弟师妹被不同身份的‘演员’以各种理由引走，似乎……最终方向也都是这座宅院！小心，此地或许是核心，亦是陷阱！若事不可为，速退！」
凌栖迟与闻厌对视一眼，都从对方眼中看到了决然。
“走。”闻厌言简意赅，握紧了手中的剑。到了这一步，退缩已无意义。
凌栖迟点头，深吸一口那从甬道中透出的阴冷空气，当先一步，踏入了那条贴满白色囍字的幽暗甬道。闻厌紧随其后，他反手一道印记留在了入口边缘。
两人身影没入黑暗的刹那，身后那被“撕开”的墙面，如同愈合的伤口般，无声无息地闭合，彻底隔绝了外界。
甬道内并非纯粹的黑暗，墙壁上密密麻麻的白色“囍”字散发着幽幽冷光，映得两人脸色一片惨青。空气凝滞，带着陈年灰尘和腐败香烛的混合气味。
然而，他们很快发现了不对劲。
两人明明在向前走，但前方那点昏黄的光亮，距离却丝毫未变。回头望去，来路也早已被深邃的黑暗吞噬。
“空间折叠。”闻厌语气肯定，他并指如剑，一缕锐利无匹的剑意试探性地刺向前方虚空，竟引得周围空间一阵细微的涟漪荡漾。“我们被困在循环里了。”
凌栖迟指尖“噗”地燃起一簇丹火，火光照耀下，她的眼神锐利如刀：“那就强行撕开它！”
话音未落，杀机已至！
墙壁上那些惨白的“囍”字，如同被惊动的尸蛾，剥落，化作无数道锋锐的白色流光，带着撕裂空气的尖啸，从四面八方朝两人覆盖而来！
“跟紧我！”
闻厌低喝一声，面对这绝境，他身上那股属于剑修的锋芒轰然爆发！他并未持剑，但他整个人就是一把出鞘的利剑！并指一挥，一道凝练至极、肉眼可见的森白剑气如同新月般扫出，将正面袭来的大片囍字飞刃绞得粉碎！
他没有剑，但他的手是剑，衣袖是剑，甚至他呼出的气息都带着剑的锐利！身形闪动间，指锋所过之处，囍字飞刃纷纷崩解，竟无一能近他周身三尺！
但飞刃实在太多，太密！尤其从侧后方袭来的部分，闻厌亦难以完全顾及。
“你的背后交给我！”
凌栖迟清叱一声，双手疾舞，精纯的丹火自她体内汹涌而出！火焰并未无脑地四处挥洒，而是在她精准的操控下，化作数十面巴掌大小、急速旋转的火焰飞轮！
“去！”
她双手一推，火焰飞轮发出“呼呼”破空之声，精准地撞上那些企图迂回偷袭的囍字飞刃。属性相克之下，火焰飞轮与白色流光撞在一起，爆开团团火光，将那些阴邪的飞刃烧灼成缕缕青烟！
脚下的杀招接踵而至！
毫无征兆，脚下石板化为翻滚污浊的黄泉水，刺骨阴寒席卷而上！无数双由精纯怨念凝聚的苍白手臂破水而出，如同索命的水草，死死缠向两人的双腿，强大的拖拽之力传来，更要命的是那疯狂吞噬灵力的诡异吸力！
“哼！”
闻厌冷哼一声，面对上下夹击，他竟不闪不避！只见他单足在虚空中一跺，脚下空气震荡。一股无形的锋锐气浪以他为中心向下悍然爆发。
“嗤嗤——”
那些抓向他脚踝的怨魂手臂，如同被利刃切割，瞬间寸寸断裂！他竟以自身磅礴的剑意，在脚下布下了一层无形的剑域！
然而，凌栖迟那边的情况却更为危急。她虽用火焰烧退了抓向自己的手臂，但黄泉水的吸噬之力让她灵力运转骤然晦涩，护身火焰都为之一黯，更多的手臂趁势缠绕上来！
“闻厌！”她急呼。
闻厌闻声并指如剑，虚划一道，将自己一截衣袍斩断。
衣袍并未飘落，在他剑意的灌注下，绷得笔直，发出“铮”的一声清越剑鸣，化作一柄灰白色的布剑，如同拥有生命般，贴着水面疾射而出！
布剑过处，缠绕在凌栖迟腿上的怨魂手臂被齐根斩断，污浊的黄泉水都被短暂的逼开！
得到这宝贵的喘息之机，凌栖迟眼中厉色一闪。她不再试图维持大范围火焰，而是将全身丹火疯狂压缩于双掌，向脚下合十拍出。
“爆！”
高度压缩的丹火在她掌下轰然爆发，形成一股巨大的、向上的赤色火浪！这爆炸不仅将残余的怨魂手臂彻底清空，更产生了强大的反冲力！
“就是现在，破开前路。”凌栖迟借着爆炸的推力喝道。
无需多言，闻厌与她默契已达巅峰。在火浪冲天而起的刹那，闻厌并指如剑，将周身所有剑意凝聚于指尖，那一点寒芒，刺目得让人无法直视！他对着前方虚空，一剑刺出。
“嗤啦。”
一声仿佛布帛被强行撕裂的刺耳巨响传来！前方的空间如同镜面般，被他这锋锐的一剑，硬生生撕开了一道肉眼可见的裂口。裂口之后是条通往光亮的甬道。
闻厌一把抓住因灵力爆发而微微踉跄的凌栖迟，两人身形如电，从那裂口处穿了出去！
在他们身后，裂口迅速弥合，囍字飞刃与黄泉怨魂齐齐消失，仿佛从未出现。
两人停下脚步，气息都有些急促。
甬道尽头，穹顶高悬，镶嵌着惨淡绿光的萤石，中央是一座雕梁画栋的巨大石制戏台。
戏台上，此刻正上演着一出光怪陆离的大戏。
台子上的戏颇为杂乱，一侧是披甲执锐的将军在与敌军厮杀，金铁交鸣之声不绝；另一侧是才子佳人在互诉衷肠，缠绵悱恻；更有一角，一位仙风道骨的老者煞有介事地炼制着丹药，丹炉上空甚至模拟出霞光氤氲……种种截然不同的戏码被生硬地糅合在同一方戏台之上，混乱，却又透着一种自成体系的和谐。
戏台下方，零零散散地站着一些修士。凌栖迟一眼就看到了熟悉的流云宗和漱剑山的弟子，他们混在一些其他小宗门修士和散修之中，个个面色凝重地观察着戏台。
显然，他们都是被以各种方式“请”进来的。
凌栖迟和闻厌没有贸然靠近戏台，而是借着广场边缘一些嶙峋石柱仔细观察。
这除了中央戏台，四周颇为空旷，只有一些散落的粗糙石凳。墙壁上刻着些模糊的壁画，内容多是些升仙、宴饮、征战的场景，但风格扭曲，透着一股邪气。
凌栖迟目光锐利，试图寻找任何可能是阵眼的机关。
她悄悄靠近戏台，想看看后台幕布之后藏着什么。那所谓的幕布后面，竟是毫无缝隙的岩石墙壁。
就在这时，戏台上的混乱表演似乎告一段落。那扮演将军的，浑身煞气未消，将手中长枪往地上一顿，目光如电，竟直直射向台下一位流云宗金丹剑修。
“呔！那小子，根骨清奇，气血旺盛，合该入我帐下，为一先锋猛将！”那“将军”声如洪钟，带着不容置疑的意味。
随着话音，一道黄光笼罩了那名剑修。那剑修猝不及防的传送了。
几乎同时，另一侧，那扮演“痴情书生”的俊美演员，也停下了与“佳人”的对手戏，转而望向台下一位容貌秀丽的漱剑山女弟子，眼中深情款款，仿佛蕴含着万千星辰与无尽哀愁。
“姑娘……小生见你，便如见了前世注定之人……”他声音温柔缱绻，带着奇异的魔力。
那女弟子心神一荡，眼神迷茫了一瞬。就在这刹那，她脚下的石板竟化作一滩旋转的水流，她也被卷入，消失无踪。
“选角！他们在选角。”有修士惊恐地低呼。
台上的角色目光开始在台下剩余的修士身上扫视。那炼丹的仙人抚着胡须，眼神睥睨；厮杀的兵卒龇牙咧嘴，煞气腾腾；就连那哭泣的佳人，也止住了悲声……
混乱的戏台，每一次选角，都意味着一名修士被强行传送至未知的险地。
凌栖迟和闻厌背靠着一根冰冷石柱，看着这令人头皮发麻的一幕，心沉到了谷底。
这哪里是什么戏台？分明是一个筛选祭品，或者说，分配角色的刑场。