她的兽皮裙边也蹭了一层厚厚的灰，膝盖处甚至破了个小口。
可她却一声不吭，默默地整理着屋子。
他心头一酸，像是被什么狠狠揪了一下。
他几乎是本能地扔下手里那把干草，几步上前，毫不犹豫地将她打横抱了起来。
“别动，你坐着就行。”
池菀一怔，下意识想挣扎着爬起来。
“我没事，我自己能……”
可她刚一动，肩膀就被他一手按住。
他眉头紧锁，目光直视着她，语气难得认真。
“就算咱们最后要分开，你现在还是我雌主，哪能让雌性干活？传出去，别人笑话的不是你，是我。”
这话听着有点逗，带着点老旧部族男性的固执。
可她说不出反驳的话。
她的喉咙忽然有点发紧。
她没再犟。
乖乖坐着，看他怎么收拾。
陆圪动作利索，扫地、堆柴、清角落，一气呵成。
没一会儿，屋子空出了整片地儿，连空气中都清爽了几分。
阳光从破旧的窗缝照进来，洒在空出的中央地面。
“好了，过来。”
池菀冲他招手，手指已经捏着那条兽骨项链。
那是象征契约解除的媒介。
由她亲手雕刻，内嵌两人共有的魂印符文。
只要她的血滴落在印记上，契约便会逐步瓦解。
陆圪缓缓走过去，脚步有些沉重。
最终，他闭了闭眼，轻轻低下头，露出胸口那道淡青色的蝎子形状印记。
她轻轻一划，指尖划破皮肤，一滴殷红的血珠缓缓渗出。
那滴血坠落，不偏不倚。
正正落在那蝎子形状的印记上。
刹那间，空气中泛起一丝极细微的波动。
那原本深青的印记，在血滴浸润的瞬间，开始缓缓褪色。
眨眼之间，竟淡了整整三分。
陆圪盯着自己胸口那片褪色的印记，眼神空落落的。
隳鸢以前说过，池菀最近变温柔，是在装的。
她接近他们，善待他们，不过是为了让他们心甘情愿地开口，说“不想解契”。
一旦他们动摇，她便会立刻翻脸，借机惩罚他们。
刚才池菀一提到滴血，整个人的肩膀都放松了下来。
那神情自然得毫无破绽，哪里像是伪装出来的？
分明是打心底里急着要和他切断契约关系。
“发什么愣呢？”
池菀清脆的声音像是从远处飘来。
“屋里连口水都没有，干得冒烟。你去外头溪边打一些水回来。我去族长那儿瞅瞅，能不能蹭点肉回来炖汤，喝一口也比干啃野菜强。”
陆圪下意识点头，抬脚刚要出门，忽然又猛地折了回来。
“那可是族长，不是随便哪个小部落的头领。你一个外来的雌性，贸然开口，万一惹他不高兴……”
池菀见状，立刻扬起笑脸，语气软软地哄他。
“别瞎操心啦，傻样儿。这是豹族部落，规矩讲理，又没有狼群、豹子那些凶残的族群，安全得很。再说了，我这张脸，黑斑横七竖八的，哪个雄性看得上？族长见了我都得躲着走，怕沾晦气。”
她顿了顿，眼珠子微微一转，又补了一句，语气认真了些。
“今天就你一个兽夫，要是你出门去打猎，我就得一个人守空屋。这人生地不熟的，万一碰上点什么事，连个说话的人都没有。我去找族长要点吃的，本来就是天经地义的事。你放心，我就问问，换点东西就回来，不会耽搁太久。”
陆圪沉默地站在原地，手指无意识地摩挲着腰间的石刀柄。
他反复权衡着利弊。
自己若是出猎，少说得跑上几十里山路。
留她一个人在这陌生部落里，反而更不安全。
可若让她去族长那里走一趟，有正经猎物作交换。
堂堂族长也不至于为难一个上门换肉的雌性。
他终于松了口气，点了点头。
“那你一定要小心点。路上别乱走，进了族长家也别低头哈腰的，该说的就说。要是有人敢欺负你，立刻大喊一声，别犹豫，我立马放下手头的事跑回来。”
“知道啦！啰嗦！”
池菀笑着挥了挥手，语气俏皮，转身推开门就踏了出去。
她朝着白天遇见溯晨的那个方向走去。
陆圪站在门口，目光紧紧追随着她的身影，一瞬不离。
直到她拐进了巷子口的拐角，彻底从视线里消失，他才轻轻呼出一口气。
池菀踩着夕阳洒下的余晖。
风从山坡吹来，带着淡淡的草木清香。
偶尔还飘来一股烤肉的焦香。
路边几个雄性正蹲在自家木屋门口，低着头专注地刮着兽皮。
他们听见脚步声抬眼看过来，目光扫过她脸上的乌黑斑点，眉头微皱，却也只是多瞧了一眼，便各自低头忙活，没人开口搭话。
没过多久，她就站在了族长家那间比旁人高出半截的木屋前。
木屋用粗大的原木垒成，屋顶铺着厚实的茅草。
门框上还挂着几串风干的兽骨。
池菀停下脚步，站在门前深吸了一口气。
她抬手，指节轻轻叩了叩门板。
屋内的兽皮帘子“哗啦”一声被掀开。
溯晨的身影出现在门口。
他穿着一件深褐色的皮袍，肩宽背阔，眉眼冷峻。
他一眼就看见池菀独自站在门前，手里还拖着一头早已断气的鬣狗。
“怎么是你？这个时候找我，有事？”
池菀没有退缩，反而把那头鬣狗往前又推了推。
“溯晨，这是我兽夫早上打的鬣狗，肉柴得难嚼，腥味又重，我不爱吃这个。想跟您换点别的肉，比如鹿腿或者野兔肉都行。要是您方便，再换点野果，熬点汤喝，也算不白跑一趟。”
溯晨的眉毛微微一挑，眼底迅速闪过一丝惊讶。
他双手环胸，居高临下地看着她，语气略带玩味。
“你一个雌性，拖着猎物亲自上门换货？”
哪个部落的雌性会主动拎着死兽找族长讨换食物？
这可真是头一回见。
他瞥了眼那条鬣狗。
那是一条成年的雄性鬣狗，体型健硕，肌肉结实。
皮毛虽有些凌乱，但看得出生前非常有力。
光是后腿的肉就足有小半扇，整体分量恐怕不下二十斤。
肉确实不少，足够煮上两到三顿丰盛的饭菜。
她一个人拖着这么重的猎物从林子里走出来。
一路上还得避开荆棘和坑洼，肯定费了不少劲。
“你兽夫呢？怎么没陪你？”
他忍不住问出口，眉头微微皱起，心里莫名憋着一股火。