而池菀不仅是个外来的雌性。
更关键的是，她生得极为出挑。
这一露面，那些尚未成亲的单身雄性眼睛就再也挪不开了。
很快，便有人眯起眼睛，低声惊呼。
“你们快看，她锁骨那儿……没有兽印！”
这话一出，周围几人立刻伸长脖子仔细望去。
通常来说，第一个正式伴侣的印记会出现在雌性锁骨左侧的位置。
那是缔结灵魂契约后由雄性本能烙下的专属标记。
而池菀的锁骨上干干净净，连一丝痕迹都没有。
说明她至今还未曾与任何一个兽夫真正缔结过完整契约。
这个发现让许多原本还在观望的雄性眼中闪过炽热光芒。
灼默看见欧言稳稳抱着池菀走来。
他原以为池菀身上没兽印，是那些追求她的兽夫没能赢得她的心。
可现在她居然让对方抱着出现，姿态亲昵。
不过，这并不会影响他今晚的计划。
灼默迈步走了到池菀面前，他微微低头。
“池菀雌性，我是鹿族的灼默。这里给你们留了座位，就在篝火东侧最干净的那一片空地上，我带你过去坐吧？”
他的视线紧紧锁着池菀。
他整个人的气息都在无声地宣告。
我很在意你。
而这一切，完全无视了正抱着池菀、脸色已然冷下来的欧言。
欧言手臂猛地收紧。
“不必了，指个方向就行。”
他的目光扫向灼默，眉宇间浮现出浓重的防备。
灼默一怔，没料到欧言反应如此强硬。
他本能地望向池菀，目光中带着一丝期待。
但池菀安静地窝在欧言怀里，一句话也没说。
既没有拒绝灼默的好意，也没有安抚欧言的戒备。
对她来说，谁指路都一样。
她并不在乎是谁来安排位置，真正重要的是保持表面上的和谐。
一旦因为这种小事发生争执。
只会让旁人察觉到他们这个小团体内部存在裂痕。
尤其是在眼下这种陌生又复杂的环境下。
所以，她宁愿沉默，也不愿多说一句引发矛盾的话。
看池菀没反对，灼默心里有些发闷。
可还是抬手点了点篝火边上的一块空地。
“就那儿吧，离烤架近，吃东西顺手。”
他本想借机表现得更体贴一些。
但池菀的反应实在太冷淡了。
欧言轻轻点了点头，头也不回地抱着池菀走过去。
在他怀里的池菀几乎没有挣扎的余地。
他甚至连多余的眼神都没给其他人。
跟在他身后的颜坞，眼神像刀子一样扫过灼默。
他并不掩饰自己的不满。
灼默刚才的举动在他看来就是一种试探。
甚至是一种挑衅。
旋翊和隳鸢则神色如常，看不出在想什么。
可只有他们自己知道，心中早已掀起波澜。
池菀刚被安置在石头上坐下。
还没顾得上感受周围的热闹，就有三名鹿族的雄性走了过来。
个个高大健壮，脸上泛红，眼睛直勾勾地盯着她。
池菀眨了眨眼，有点懵，不知道他们要做什么。
她从未经历过这样的场面，连最基本的应对方式都想不出来。
她只是本能地感到不安。
为首的那位尤其壮实，手臂上的绿阶兽环闪闪发亮。
一看就是族里有头有脸的人物。
在鹿族中，绿阶已是极为稀有的强者。
他站到池菀面前，努力挤出一个笑容。
“小雌性，我叫云冽，是绿阶战士。你身边的这些伴侣，未必能好好护你。要不要考虑和我缔结契约，当我的主雌？”
他说这话时尽量让语气温柔些。
可即便如此，那股来自强者的气势依旧扑面而来。
他的话语看似诚恳，实则带着明显的居高临下。
这话一出，池菀身边的伴侣立刻脸色一沉。
他们全都听到了那句话，也全明白了其中的挑衅意味。
一个外人，竟敢当着他们的面，公开挖墙脚？
契还没解，就算她想换人，也该等以后再说。
这是他们脑海中同时浮现的念头。
尽管他们彼此之间也有隔阂与竞争。
但在这一刻，他们对外展现出的，仍是同一个阵营的守护者身份。
契约未解，池菀名义上仍属于他们共同的伴侣，岂容外人随意染指？
难道之前那些冷淡、疏远，都是为了麻痹他们，好趁机找新伴侣？
这个念头悄悄爬上心头。
他们开始怀疑池菀之前的沉默是不是另有图谋。
是不是早就在寻找机会脱离他们？
若是她真的接受了云冽的提议，那就意味着她不仅背叛了感情。
还可能带着情报或资源投奔敌方部落。
可池菀根本没察觉周围的紧张气氛。
“不好意思，我现在不需要新的伴侣，请你们回去吧。”
那声音不高不低，恰如其分地传入每一个围观者耳中。
话音刚落，她身边的几人竟然不约而同地松了口气。
颜坞一直紧握的手指微微放松。
欧言垂下的眼睫轻轻颤了颤，唇角的弧度柔和了些许。
陆圪原本半眯着的眼眸缓缓睁开。
他们的反应虽各不相同，却都透露出一种隐秘的安心。
紧接着，陆圪就冲着云冽那几个人冷冷开口。
“听不懂吗？她说不要！有我们在，轮不到你们插手，趁早死心吧！”
他往前踏出一步。
他说“有我们在”时，字字铿锵。
陆圪心里很明白。
不管她打什么主意，只要契约还在一天，他们就是她的伴侣。
无论有没有感情，哪怕是恨，他们也会守着她。
她不该在这个节骨眼上再招新人。
这份认知早已刻进他的骨血之中。
契约不只是纸上的符文，更是灵魂之间的烙印。
即便彼此之间充满猜忌，他们也无法真正抽身离去。
云冽几个人脸上的高兴劲儿一下子全没了。
原本以为可以借机接近这位备受瞩目的雌性。
在兽人部落里，雌性一旦说不，那就是铁板钉钉的事。
再往上凑，只会显得没规矩，让人看不起。
他们瞅了眼池菀身旁站着的那几个兽夫。
心里明白自己没戏了，只好耷拉着脑袋，灰溜溜地走开。
等云冽几人走远了，陆圪脸上的笑就没停过。
他转身大步走到烤架前，专挑了一块油光发亮的里脊肉。
这可是他偷偷留下的好部位，最嫩的一块。
他小心翼翼撕成小指头大小的条块状。
又从皮袋里捻出一点盐，细细撒匀。