但他很快便收敛了情绪。声音依旧平稳。
“既然你更愿意找陆圪，那就让他背你好了。”
池菀眉头微微一皱，心头莫名涌起一股不悦。
什么叫“更愿意找陆圪”？
这句话怎么听都觉得怪异，带着某种说不清的酸味。
她懒得争辩，索性转过身，径直走向不远处靠树坐着的陆圪。
她仰起脸。
“陆圪，你能背着我赶路吗？今天的行程虽然只剩半天左右，但我算你一整天的任务量。明天一早，我一定给你滴血。”
陆圪刚才一听池菀要自己背她。
他的瞳孔微微放大，眼神里瞬间亮起了一簇光。
可当池菀说完那句话，他微微皱起了眉头。
“不用多算。”
池菀略感惊讶，究竟是怎么回事？
她记得不久前，他们还为了争夺她的一滴血几乎大打出手。
可如今，反倒一个个变得规矩起来。
她很快反应过来。
这些人以后都是大反派，心思深得很。
他们现在不愿多占她一分便宜。
大概是不想因为这点事欠下人情。
她抓住陆圪颈后那一簇浓密的鬃毛，轻巧地往上一跳。
见她不再坚持让别人背，陆圪肩膀顿时松了下来。
他的尾巴原本安静地垂在身后，此刻却不自觉地轻轻摇晃起来。
刚刚颜坞靠近时，他以为今天轮不到自己了。
没想到事情突然转了个弯，池菀竟主动选择了他。
陆圪的黑毛又厚又软，像最上等的黑绒毯。
更特别的是，那毛发间还带着暖阳晒过的味道。
池菀刚坐好，就感觉陆圪轻轻动了动身子，肩胛骨微微调整角度。
显然是在为自己找到一个更稳当、更省力的承重姿势。
他确认一切妥当后，才缓缓开始迈步。
他走得并不慢，每一步跨度均匀。
既能保证前行效率，又不至于让背上的人感到不适。
更难得的是，他的背脊稳得惊人，几乎没有颠簸。
她不用再死死拽着鬃毛以防摔落。
只要轻轻搭着手臂，就能保持平衡。
“陆圪，今晚我们歇哪儿啊？”
他的声音从胸口传来。
“快到鹿族的地盘了。我以前和他们的族长见过面，谈过几回狩猎合作的事，彼此也算有些交情。应该能借个地方住一晚。”
“那里有屋棚，也有水源，比野外安全些。”
池菀眼睛一亮。
能在部落里休息，肯定比露宿野外安全多了。
更重要的是，她还能趁机打听阿父有没有消息。
颜坞走在陆圪后头，暗红的眼睛一直盯着池菀的背影。
看她趴在陆圪背上，一边说话一边笑。
这一幕落在颜坞眼中，他的眼神不自觉地扫向陆圪。
目光沉沉压下，多了几分说不清的敌意。
其他几个雄性也都在偷偷盯着池菀看，目光躲闪却又难掩炽热。
他们心里五味杂陈。
可最终，谁也没有吭声，只是默默跟在队伍之后。
一路上平平安安，没有遇到任何凶猛的野兽。
也没有遭遇突如其来的风暴或陷阱。
陆圪走在最前面，耳朵时不时微微抖动，警惕地聆听着周围的动静。
就在太阳即将隐入地平线的一刻，远方终于浮现出了一座部落轮廓。
那是一座用粗壮原木搭建而成的聚居地。
大门位于正前方，由两根更粗的主柱支撑。
上面挂着一块雕刻着鹿角图腾的木牌，门口站着两名鹿族守卫。
他们远远看见一行人从荒野走来，立刻绷直了身体。
目光死死盯着来者，随时准备发起攻击。
直到看清为首那熟悉的身影，其中一名守卫才缓缓松开了握武器的手。
“哟，是陆圪回来了！”
其中一个守卫咧嘴一笑。
“好久不见啊，你这小子去哪儿浪了？我们都以为你失踪了呢！”
陆圪抬起下巴。
“我们想在这儿住一晚，明早再出发。”
那人听罢，顺着他身后的方向扫了一眼，目光恰好落在池菀身上。
那一瞬间，他的眼睛猛地睁大。
雌性在这片残酷的荒野中本就极为稀少。
而像池菀这样容貌清秀却不失健康的雌性，更是凤毛麟角。
几乎只存在于传说之中。
他顿时反应过来，急忙侧身让开道路。
“快进来快进来！别站在外面吹风！族长要是知道你们来了，肯定高兴得跳起来！”
一进部落，池菀才发现这里远比她想象中要大得多。
街道虽不算规整，却是踩踏多年的硬土路面。
两边分布着几十座大大小小的木屋。
路上的人来来回回。
当大家看到这群外来者，尤其是注意到走在中间的池菀时，纷纷停下了手中的活计。
窃窃私语声在人群中悄然扩散开来。
“那是……雌性？”
“真的假的？我还以为只有我们部落那十几个……”
“长得真好看，跟画里的一样。”
没过多久，一名壮实的兽人走了过来。
他身高接近两米，穿着一条简单结实的兽皮裙。
右臂上戴着一只青色的兽骨手环，表面刻满了古老的符文。
此人正是鹿族现任族长。
灼光。
灼光的目光刚一落在池菀身上，眼底瞬间闪过一丝光芒。
几乎是三步并作两步地冲上前。
“欢迎啊！我是灼光，这个部落的老大！你们一路辛苦了！”
他说着客套话，脸上笑意满满。
可内心早已飞速转动起来。
他心中暗自盘算。
鹿族部落目前才十几名雌性。
年龄大多偏大，年轻一代几乎没有合适的生育对象。
若能留下这位年轻的雌性，哪怕只是短暂居住，将来也许能为部落带来新的血脉延续。
池菀察觉到对方眼中那一闪而过的复杂情绪，本能地往后退了半步。
她连忙礼貌地低头行礼。
“灼光族长您好，我们只是借个地方歇息一晚上，不会打扰太久，请您不必破费招待。”
灼光哈哈一笑。
“你们能来，是我们鹿族有福气！外面风大路险，能平安抵达就已经是天赐好运了！”
说完，他转身做了个请的手势，主动走在前头带路。
一行人穿过人群聚集的广场来到部落中心位置的一栋特别高大的木屋前。
“喏，这房子空着呢，你们就住这儿吧。”
灼光一边推开门一边说。
“里面铺盖我都让人提前备好了，干净得很，绝对没沾过灰。”
那屋子内部空间宽阔，中央设有火塘。