一旁的三个解差听着他们的对话，只觉得自己被无情的忽视了，心里有些不是滋味。
豆豆眼解差忍不住用手指了指自己，又指了指另外两个同伴，意思是“我们也会点功夫，怎么没人提我们”。
可扫了一圈却发现，根本没人注意到他们的小动作，只能悻悻地放下手。
时间一点点过去，马匪早已没了踪影，山洞外只剩下风吹过树叶的“沙沙”声。
姜屿棠靠在洞口的岩壁上，手指无意识地抠着石头缝，心里的担忧越来越重。
程兰舟已经出去快一个时辰了，不会真的出什么事了吧？
她忍不住想起原书里程兰舟的结局，原剧情里没有马匪这一段，他本该在流放地活下来，可现在因为她的改动，剧情已经偏离，他会不会因为这次引开马匪而遭遇不测？
若程兰舟真出了什么意外，那她岂不成了千古罪人？为了救自己家人的命，把未来镇守边疆的将军拖下水。
想到着姜屿棠就不禁懊悔起来，说不定还有其他的解决办法，怪自己太着急了。
“再等等，程将军他不会有事的。”姜讼之看出了她的焦虑，轻声安慰。
天快亮时，程兰舟依旧没回来。
就连一直对弟弟信心满满的程黛儿，也有些坐不住。表面上依旧端着姿态，可藏在衣袖下的手，早已被汗水浸湿，指尖紧紧攥着衣角。
姜屿棠再也坐不住了，心里的焦急像团火一样烧得她坐立难安。
她猛地站起身，声音带着压抑不住的急切：“我出去找他！”
“你冷静些！”
姜怀玉立刻拉住她，眉头拧成一团：“现在根本不知道马匪的动向，万一他们没走远，你贸然出去，说不定会落入圈套！而且......”
他顿了顿，声音压得更低，用只有二人能听到的声音劝说：“万一他已经被马匪抓住，那群人正等着我们去救，你这一去，不就是自投罗网吗？”
“可总不能把他一个人丢在外面啊！”
姜屿棠声音带着一丝不易察觉的颤抖：“无论他是生是死，总得知道情况到底如何，不能让他就这么不明不白地消失！”
她深吸一口气，看向众人，语气坚定：“大家留在这，我自己去找就好。”
这话一出，山洞里瞬间安静下来，所有人都愣住了。
不知情的流民看着她，流露出赞叹的目光。
这姑娘真是重情义啊！
姜家人和程家人却想得更多，在他们看来，姜屿棠这分明是对程兰舟用情至深，才愿意不顾危险去寻人。
脸程黛儿看着姜屿棠着急的模样，心里对她的印象悄悄改观，甚至有几分让人佩服。
林氏也小声说道：“没想到这姜丫头竟有这份情谊，以前倒是低看她了。”
云氏与几个哥哥则是满脸心疼，暗自叹气：这丫头，怎么就对程兰舟这么上心，甘愿拿自己的安危去赌。
而事实上，姜屿棠除了担心，更多的是愧疚，生怕真的害了程兰舟。
“我跟你一起去。”姜怀玉突然开口，语气不容置疑：“你一个弱女子出去太危险，我跟你一起，好歹还能护你周全。”
“三哥！”姜屿棠急了，她不愿亲近的人同她一起去冒险。
“让他跟你去。”姜盛安突然开口，声音沉稳，打断了两人的争执。
他看向三儿子，眼神严肃：“你去，一定要保护好你妹妹，无论找没找到程将军，都得平安回来。这里有解差看着，出不了事。”
姜怀玉重重点头：“爹您放心！”
姜屿棠看着关心自己的家人，心里又暖又酸，眼眶更红了。
她深吸一口气，压下情绪，转头看向三个解差，语气恳切：“官爷，我们去去就回，麻烦你们在这多照看一下我娘和其他人。”
和善的解差面色严肃地点头：“照看他们是我们的本分，只是......”
他话锋一转，看着姜屿棠和姜怀玉，语气带着几分为难：“我们不确定你们能不能顺利返回，也不能一直在这里耗着。最多等到午时，要是到时候你们还没回来，我们只能带着其他人先走。”
姜屿棠心里一沉，却也知道这是解差能做的最大退让。
流民队伍要赶路，解差有自己的职责，不可能为了两个人无限期等待。
她回头看了眼山洞里担忧望过来的家人，深吸一口气，缓缓开口：“好，若是我们午时之前没回来，你们先走。”
“棠儿......”云氏眼里含泪，担心地握住她的手，眼神里充斥着让她留下的恳求。
姜屿棠微笑着轻轻拍了拍云氏的手背，声音温柔带着安抚：“娘，我们一定会回来的，别担心。”
说罢，两人不再耽搁，收拾好能防身的武器。
姜屿棠放开包袱，这才发现她之前带来的迷你防狼喷雾，苦笑一声塞到腰间。
两人顺着昨晚程兰舟离开的方向快步追去。
天色刚蒙蒙亮，林间还飘着薄雾，视线有些模糊。
姜怀玉走在前面，眼神锐利地扫过四周，每走几步就停下来查看地面。作为习武之人，他对痕迹的敏感度远超常人。
路上，除了凌乱的马蹄印，就是被踩碎的树枝和碾压的野草，看不到任何人影。
太阳渐渐升高，雾气散去。
突然，姜怀玉停下脚步，弯腰指着前方的灌木丛，声音凝重：“小妹，你看这个。”
姜屿棠快步上前，顺着他指的方向看去，灌木丛的叶子上，沾着几滴暗红色的血迹，泥土里还残留着一小块凝固的血渍，显然是刚留下没多久。
她心脏瞬间提到了嗓子眼，无论是马匪的血，还是程兰舟的血，都意味着双方已经交过手，而程兰舟手里只有一把折叠刀，怎么可能敌得过马匪手里的大刀？
“现在还说不清，但肯定不是好事。”
姜怀玉蹲下身，仔细查看血迹周围的痕迹。有一道浅浅的拖拽痕，还有几个杂乱的脚印。
“看样子，他们在这里动过手，之后又离开了。”
两人再也顾不上隐藏行踪，心急如焚地顺着拖拽痕和脚印的方向找去。
往前追了没多远，打斗的痕迹越来越重。
折断的树枝上沾着血，地上散落着马匪的弯刀碎片，甚至还有几处深嵌入土的马蹄印，显然这里曾发生过一场激烈的拼搏。
直到穿过一片密集的树林，眼前豁然开朗。
空地上横七竖八躺着几具尸体，都是马匪的打扮，身上的伤口还在渗血，显然刚死没多久。
姜屿棠吓得倒吸一口凉气，脚步瞬间顿住，眼神慌乱地在尸体间扫来扫去，心脏狂跳着寻找程兰舟的身影。