太后看着她倔强的模样，又是心疼又是无奈，最终化作一声长叹：
“罢了，罢了，你这性子……随你吧。”
她似乎不愿再多谈此事，转而提起另一件事，脸上露出些许真切的笑意：
“对了，你皇兄想着，你如今稳重贤德，堪为皇室表率，打算为你选一个正式的封号，以示荣宠。你自己可有钟意的字眼？譬如‘宸’、‘昭’、‘端’、‘康’之类的？有个好封号，这长公主之位才更名正言顺，往后……也更有底气些。”
比起皇帝，太后心中更疼爱这个女儿一些。故而她心思简单，只要是对萧明玉好的，她都高兴。
正式封号？萧明玉微微一怔，她正欲细想，却见太后身边最得用的孙嬷嬷神色凝重地快步走进来，在太后耳边低语了几句。
太后面上的笑容瞬间淡去，眉头蹙起，眼底闪过一丝厉色：
“……又是她宫里的人？查清楚了？当真是胆大包天！”
孙嬷嬷低声道：
“千真万确，人赃并获。只是……牵扯到二皇子夭折的旧事，奴婢不敢擅专。”
太后揉了揉眉心，脸上浮现出疲惫与厌恶，她挥挥手让孙嬷嬷先退下，转而看向萧明玉，语气带着一丝不易察觉的阴霾：
“后宫这些污糟事，没得污了你的耳朵。封号的事，你回去好好想想。总之，你记着，无论发生什么，哀家和你皇兄，总是站在你这边的。”
萧明玉心中凛然，知道后宫定然发生了不小的事情，似乎还牵扯到皇子夭折的秘辛。她乖巧地应下：
“是，儿臣明白，谢母后爱护。”
萧明玉安静地坐在下首的绣墩上，捧着宫人新奉上的蜜水，小口啜饮着，耳畔却留意着太后与孙嬷嬷刻意压低的交谈。
她们的声音断断续续，模糊不清，但几个关键词还是隐约飘了过来。
“……又是永福宫那边……手脚也不做干净些……”
太后的声音带着显而易见的厌烦，引得萧明玉抬头多看了一眼。
孙嬷嬷的声音更低：
“……人证物证都在，那包药粉……分量下得猛，若非发现得早，怕是……”
“她自个儿肚子不争气，就见不得别人有？”太后语气骤然转冷，带着一丝厉色，“上次是李美人那胎没坐住，这次竟敢直接……当真以为哀家老糊涂了不成！”
孙嬷嬷连忙劝慰：
“太后息怒，陛下心里也是明镜似的……只是如今边关不稳，雅贵妃父兄……”
后面的话音更低，几乎听不真切了，但萧明玉的心却沉了下去。
永福宫，雅贵妃温素颜的居所，联想到之前听闻的，雅贵妃多年无子，性情愈发乖张，以及宫中偶尔流传的关于某位低位妃嫔莫名小产的旧闻，她几乎能拼凑出事情的轮廓：
一个备受圣宠却无法生育的贵妃，眼见他人有孕，嫉恨之下，行了下作手段。而那“上次李美人”……莫非二皇子早夭的旧案也……
雅贵妃虽张扬跋扈，但做事真如此张狂么？她都不怕掉脑袋？
她心下凛然，正思绪纷乱，突然殿外忽然传来通传声：
“启禀太后，镇国公世子徐明礼求见，说是得了些安神的珍稀香料，特来进献给太后娘娘。”
徐明礼……萧明玉登时觉得气血上涌，整个人都抖了起来，握着杯盏的手指猛地收紧，直至手指吃痛。
她已经好久没有这么大的生理反应了。
青州堤坝的数据，谢云归被构陷的惨状，瞬间涌入脑海，萧明玉胸口阵阵翻涌，几乎难以维持面上的平静。
脚步声渐近，萧明玉下意识地垂下眼睫，不想看见那张温润带笑的脸。
太后闻言，脸上的怒色倒是收敛了些，甚至露出一丝难得的缓和：
“哦？明礼这孩子倒是有心，宣他进来吧。”
她甚至还转头对萧明玉笑了笑，语气带着几分夸赞，“明玉啊，你瞧徐家这孩子，知礼数，懂进退，能力也出众，如今在工部很是得力。”
萧明玉低着头，嘴角勉强牵起一丝极淡的弧度，并未接话。
当时那堤坝萧明玉也是反复检查了的，她不相信就会这样有问题，徐明礼最后又多留了几日，她不得不怀疑。
他能力强？是啊，构陷忠良、摘清自己的手段，确实“强”得很。
脚步声停在面前，抬头时是徐明礼一身月白锦袍，风度翩翩地走了进来。
他眉眼含笑，恭敬地向着太后行礼：
“臣徐明礼，参见太后娘娘，愿太后凤体安康。”
“快起来吧，”太后语气和蔼，“难为你总惦记着哀家。”
徐明礼起身时目光自然而然地转向一旁的萧明玉，他笑容依旧温和，仿佛两人之间从未有过任何芥蒂，也仿佛青州的一切都未发生：
“明礼见过长公主殿下。殿下今日气色瞧着甚好。”
萧明玉抬起眼，目光与他相接，那眼底的温润如玉的笑意在她看来，泛上了星星点点虚伪的锈斑。
她只是极淡地点了点头，连一个音节都未曾发出，便迅速移开了目光。
瞧她总是冷冰冰的，太后忍不住轻拍了她一下，但徐明礼对她的冷淡似乎毫不在意，依旧含笑对太后道：
“太后娘娘，这是臣偶然寻得的海外迦南香，香气清幽宁神，最是安眠，特献与娘娘，愿能稍解烦忧。”
太后示意孙嬷嬷接过，笑道：
“你有心了。坐下说话吧。”
徐明礼谢恩落座，位置恰好在萧明玉斜对面，他与太后闲话家常，从香料说到京中趣闻，言辞风趣，逗得太后面露笑意。
萧明玉始终沉默地坐在那里，心中却是一片寒潭。
太后终于注意到她的沉默，关切地问道：
“明玉，可是身子不适？怎的话这样少？”
萧明玉抬起眼帘，勉强扯出一个笑容：
“劳母后挂心，儿臣只是……有些累了。”
徐明礼适时接口，语气温和依旧：
“殿下近日为……府中之事劳心劳力，确该好生休息。”
他巧妙地将“谢云归”模糊为“府中之事”，听起来像是体贴的关怀，更是周到了。
萧明玉心中冷笑，面上却不动声色，只淡淡道：
“徐大人费心。”