她话锋一转，凌厉看他：
“将他的死归咎于他人一时的言行，甚至臆测其为‘意外’，王子觉得，这真是赫连焱王子所愿看到的吗？他若在天有灵，是希望看到弟弟为他沉溺于仇恨，还是希望看到乌斯与天玺永葆和平，看到他牵挂的人……都能放下过往，安稳此生？”
赫连灼愣住了。
他死死盯着萧明玉，预想过她可能会有点种种反应——惊慌失措、矢口否认、甚至恼羞成怒，却独独没有料到，会是这般回答。
她坦荡到，好像什么都没有做过一般，可事实，真的如此吗？
手里紧紧攥着那枚狼首玉佩，赫连灼胸口剧烈起伏，琥珀色的眼眸中充满了挣扎与困惑。
“你……”
就在这时，一名宫人前来禀报：
“长公主殿下，赫连王子，太后娘娘那边传膳已毕，问殿下是否要回去用些茶点？”
萧明玉微微颔首，对赫连灼道：
“王子殿下，往事已矣，还望节哀。今日的事本宫不会给圣上说，但不是本宫做的事，本宫绝不会认，本宫先行告退。”
赫连灼站在原地，看着她挺直却疏离的背影消失在花木扶疏处，久久未动。
“王子殿下？”
引路的宫人见他久立不动，小心翼翼地上前提醒。
赫连灼猛地回神，眼底翻涌的情绪迅速沉淀下去，他松开玉佩，随意地甩了甩手，脸上又重新挂起那副略显张扬的笑容。
“走吧。”
他声音有些发沉，大步跟上宫人。
——
慈宁宫内，太后正拉着换了一身家常藕荷色宫裙的萧明玉说话，皇后在一旁含笑作陪，小太子萧煜则乖乖坐在绣墩上，小口吃着新上的冰碗子，满足地眯起了眼。
见赫连灼回来，太后脸上笑容慈和，问道：
“赫连王子，御花园的景致可还入眼？”
赫连灼右手抚胸行礼，笑容依旧灿烂：
“回太后陛下，景致极佳，尤其是那几株西域火绒花，开得甚好，让我想起乌斯国戈壁上的落日。”
语罢他目光扫过萧明玉——她正低头用银匙轻轻搅动着杯中的蜜水，侧颜宁静，瞧着像刚才御花园中那番对话从未发生一般。
“王子喜欢就好。”
太后笑着点头，又道，“哀家听闻乌斯国医理与我朝颇有不同，明玉近来对此道有些兴致，你们年轻人若得空，倒是可以互相印证一番。”
萧明玉执匙的手微微一顿，浓密的睫毛垂下，没有接话。
赫连灼却顺势笑道：
“太后陛下所言极是。方才在园中，见长公主殿下气度娴雅，与我所闻……颇为不同。若殿下不弃，赫连灼愿将随身携带的一些乌斯国常见药材奉上，供殿下品鉴。”
他这话接得自然，目光落在萧明玉身上，带着毫不掩饰的热情。
萧明玉这才抬眸，迎上他的视线，语气平淡无波：
“王子有心了。本宫才疏学浅，只怕辜负王子美意。”
太后有些嗔怪地看了萧明玉一眼，拍了拍她的头，却没说什么。
赫连灼也不纠缠，转而兴致勃勃地对小太子萧煜道：
“小殿下，可知我们乌斯国的孩童玩什么？我们会在沙地上赛骆驼，用响箭惊起藏在红柳丛里的沙狐，夜晚围着篝火，听老人讲述星空的故事。”
萧煜果然被吸引，忘了吃冰碗子，睁大眼睛好奇地问：
“赛骆驼？比宫里的马跑得还快吗？沙狐长得什么样？”
赫连灼哈哈大笑，比划着说道：
“骆驼耐力极好，在沙漠里比马厉害多了！沙狐嘛，耳朵尖尖的，毛色和沙子差不多，跑起来像一道金色的风……”
他讲述得生动有趣，连太后和皇后都听得面露微笑，更不必说太子。
直到宫人来禀，前朝有使臣相关事宜需赫连王子前去定夺，赫连灼才意犹未尽地停下话头，起身告辞。
他行礼时，目光再次落在萧明玉身上，唇角勾起一抹意味悠长的弧度：
“长公主殿下，赫连灼告退。希望下次见面，能有机会与殿下好好探讨……乌斯国的风物与医理。”
他刻意放缓了语速，富有侵略性的目光撞入萧明玉眼中——这话还隐隐带着一些威胁的意味。
送走赫连灼，殿内安静下来，太后揉了揉额角，看向萧明玉，语气温和却带着深意：
“这赫连王子，性子倒是直率热烈。”
萧明玉垂下眼睫，似是已经疲于应对这些，轻声应道：
“域外风俗，自是不同。母后，儿臣有些乏了，想先回府歇息。”
太后深深看了她一眼，终是点了点头：
“去吧，赏赐哀家已让人送过去了。好生休息。”
乘坐马车回长公主府的路上，萧明玉靠在车壁，微微蹙眉。
“云织，你现在去打听一下最近京中都传什么消息，关于这个王子，以及关于本宫和谢世子的……感情又是如何，等打听完了再回府。”
闻言云织思索了今日发生的事，并没有质疑萧明玉，退下了马车。
马车在长公主府门前停稳，萧明玉望着只有一面之缘却十分熟悉的地方失了神，趋步进入，刚在正厅落座不久，便见云织脚步匆匆地从外面回来，脸上带着几分忿忿与忧色。
“殿下，”云织快步迎上前，脸上是忧愤相交，压低了声音：
“奴婢按您的吩咐去打听了，外头……外头现在传得可难听了！”
萧明玉在软榻上坐下，接过星罗递上的温茶，神色平静：
“慢慢说，都传了些什么？”
云织说这，她是意料之中的。
云织喘了口气，语速又快又急：
“满京城都在说，说殿下您与谢世子早已感情破裂，形同陌路！说您二位从青州回来这两日便分府而居再未见面，谢世子一次也没踏足过公主府，您也再未关心过忠勇侯府事宜。
“还有人说……有人说亲眼看见上次宫宴，谢世子对您视而不见，您当场脸色就白了……”
她顿了顿，偷眼觑了下萧明玉的脸色，才继续道：
“更离谱的是，不知从哪儿传出的风声，说您二位在青州时就已貌合神离，谢世子一心公务，冷落殿下，而殿下您……您则与徐家公子往来密切，这才寒了谢世子的心。
“如今回了京城做了长公主，外面那些长舌妇便说……说殿下您怕是松了口气，正好可以……可以另择高枝了……”