强子哥被几个家丁围在中间，很快就落了下风，身上不知挨了多少拳脚，嘴角溢出了鲜血，但他依旧死死护着身后的牛车，不让任何人靠近桃花。
桃花在牛车上哭得撕心裂肺：“别打了！别打了！我跟你们走！我跟你们走还不行吗！”
“不准去！”强子哥用尽力气吼道，又被一个家丁狠狠踹倒在地，发出一声闷哼。
领头的家丁见强子哥被制服，得意地一笑，转身走向牛车，伸手就要去拉桃花：“早这样不就省事了？”
就在这时，一个苍老而愤怒的声音突然响起：“住手！你们这群天杀的！光天化日之下，竟敢如此无法无天！”
夏小梨循声望去，只见一位须发皆白的老者拄着拐杖，由一辆马车上下来，马车周围还有护卫，老者在家仆的搀扶下，急匆匆地朝着这边而来。
老者身后还跟着十几个担心他的护卫，个个面色怒容，显然是被夏小梨的呼救和眼前的暴行激怒了。
领头的家丁脸色骤变，他没想到这荒郊野岭竟真的会有人敢管刘府的闲事，一时间竟有些手足无措。
那老者走到近前，拐杖往地上重重一顿，厉声道：“刘府在这一带横行霸道惯了，真当没人敢治你们了不成？今日这事，我们管定了！”
护卫们也纷纷附和，将家丁们团团围住，手中的利剑冒着寒光，虎视眈眈。
桃花在牛车上看到这一幕，哭得更凶了，泪水里却多了几分希望。
强子哥挣扎着从地上爬起来，抹去嘴角的血迹，眼中也燃起了斗志。
领头的家丁色厉内荏地喝道：“老东西，别多管闲事！我们是刘府的人，耽误了刘府的事，你担待得起吗？”
老者冷笑一声，拐杖又往地上一顿，震得地面似乎都颤了颤：“刘府？刘府又如何？天子脚下，王法昭昭，难道他刘府还能大过王法去？我倒要看看，今日你们谁敢动这姑娘一根手指头！”
护卫们的剑都竖了起来，直指家丁的脖颈，几个家丁本就心虚，被这阵仗吓得连连后退，看向领头家丁的眼神也带着几分哀求。
领头家丁额头冒汗，他知道今天这事儿怕是难成了，真要动起手来，他们这几个人根本不是对手。
他狠狠瞪了一眼强子哥和牛车上的桃花，又看了看怒目而视的老者和村民，咬了咬牙，最终还是色厉内荏地丢下一句：“好，好你们等着！我们走！”
说罢，带着几个家丁狼狈不堪地拨开人群，头也不回地跑了。
见家丁们跑远，侍卫们收好了剑，老者长舒了一口气，脸色也缓和了些，他走到强子哥面前，关切地问道：“小伙子，你怎么样？伤得重不重？”
强子哥摇了摇头，感激地对老者拱手道：“多谢老丈，多谢各位大侠出手相助，大恩大德，强子没齿难忘！”
桃花也从牛车上下来，走到老者面前，盈盈一拜，泪水再次涌出，这次却是感激的泪：“多谢老丈救命之恩，多谢各位……”
老者连忙扶起她，叹了口气道：“姑娘，莫怕，没事了，有我们在，没人能欺负你。”
夏小梨等他们都说完了后，才走到老者的身边，对他行了礼数，缓缓说道，“今日多谢老丈，不知老丈家住何方，我们也好前去感谢老丈！”
对于这个礼数与村里人不一样的小伙子，老丈的眼中多了几分赞赏，“老夫姓谢，就是前面不远处刘家村的人。”
夏小梨微微颔首，又道：“谢老丈，我看那伙家丁虽然跑了，但恐怕不会善罢甘休，他们既然敢光天化日之下强抢民女，背后定有依仗。您今日帮了我们，怕是会给您招来麻烦，此事皆因我们而起，我们……”
他话未说完，谢老丈便摆了摆手，打断了他：“小伙子，你这话就见外了。路见不平拔刀相助，本就是分内之事，哪有怕惹麻烦的道理？再说了，那伙人如此嚣张跋扈，老夫我正好替刘家村除去一霸王！”
桃花听到谢老丈这番掷地有声的话，心中百感交集，刚刚止住的泪水又开始在眼眶里打转。她望着谢老丈布满皱纹却透着坚毅的脸，哽咽道：“谢老丈……您真是好人……可……可我们不能连累您啊……”
她一边说，一边不安地看向强子哥，强子哥也是一脸忧虑，眉头紧锁。
强子哥上前一步，恳切地对谢老丈说道：“谢老丈，桃花说得对。那伙人一看就不好惹，要是他们真的带了更多人回来寻仇，您怕是要遭殃。要不……要不我们还是赶紧离开这里吧，让他们找不到我们，也就不会给您添麻烦了。”
他说着，拉着桃花就要往镇上走，夏小梨有些无语他这种莽汉行为，“你没听见他说的桃花的奴籍还在刘府吗？你就是带她跑到天涯海角，她也是逃奴。”
夏小梨的话让强子哥的脚步猛地顿住，脸上的焦急瞬间凝固，随即被更深的无助和茫然取代。他抓着桃花胳膊的手不自觉地松了松，桃花也愣住了，泪眼婆娑地看向夏小梨，仿佛第一次清晰地意识到自己身上那道无形却沉重的枷锁。
是啊，奴籍，那是刻在骨子里的烙印，岂是说逃就能逃得掉的？就算逃到天涯海角，刘府一纸文书，官府衙役便能将她轻易缉拿归案，到那时，等待她的只会是比现在更凄惨的下场。
老者侧目看向夏小梨，他有些期待地看着他，“小老弟，你打算怎么解决？”
“无非是花些银子，今日多谢您了，等我解决完事情，一定去刘家村道谢！”
人家本就是帮了自己，后面的事她没打算让老者介入了，何况这老者的身份一看就不一般，有低调的马车，还有护卫，哪里就是一般人了。
老者听懂了她的意思，也没多话，带着人转身就走了，见老者走远了，夏小梨这才让人重新上了牛车，先回去，在做打算。