定王府船队过境后，客船又耽搁了三日才复行。
往北愈深，寒意愈烈，直至到了京畿地区时，那江南残留的几分秋暖彻底消散，河面渐起薄冰。
早晚朔风割面，岸边草木枯槁，萧疏的枝干更显凄凉。
待到客船终于驶近京城码头，明明才初冬，都已是天寒地冻，下了船的柳闻莺裹着厚实的棉袄，鼻尖冻得发红，道路两边枯草满是霜白。
吴幼兰帮着丈夫和女儿仔细拢了拢衣帽，扭头望着远处巍峨的城门，眼底满是对未知的好奇与期待。
不过，他们刚下码头，阿才刚说他去找马车时，就见码头入口处有一行人人快步走来。
为首者身形壮实，穿一件酱色绸缎棉袍，外罩狐皮坎肩，头戴瓜皮暖帽，腰间还系着玉带，面色红润，瞧着气派十足，倒像个家底殷实的小地主。
对方热切上前，一开口便道：“哈哈哈哈，柳大哥，哦不，该称呼一声‘柳举人’了。”
柳闻莺一家一眼认出是胡大海，当即笑出声，来人居然是胡大海。
只是这胡大海蓄起了胡子看着比她爹显老多了，上来喊一声柳大哥，边上周晁都明显被他这称呼吓住了。
柳致远嘴角一抽，想说什么，最终默默咽了回去，只是依旧如往日一般喊了一声“胡老弟”，听见柳致远这样称呼胡大海的心里暖得发烫。
他知晓柳致远如今已是举人，前途无量，却仍愿这样称呼，未摆半分架子，这份体恤让他格外感念，然后他便听着柳致远关心问道：“你怎么来这了？”
“这不是知道你们要进京么？王……”
正说着话，胡大海眼角的余光瞥见一脸好奇的周晁，顿时改口道，“这不是太太知道了，要我这几日在这等着么？反正秋收时了，庄子上的事情也不多，我这亲自迎一下你们~”
胡大海这里的“太太”指的肯定不是苏家的人，尽管称呼改了但是柳闻莺一家依旧听出来这事是苏媛授意的，柳闻莺一家心底十分感动，不过胡大海这话里的内容似乎也有些多了啊。
“大海叔，你现在这是到庄子上做管事了？”
柳闻莺不确定地问了一句，在她的认知里，跟在主人家身边的下人和只在庄子里干活的，哪怕是管事，那地位也是完全不同的。
柳闻莺的声音不算大，胡大海听了却笑的眉眼舒展：“唉~对，如今我们一家帮着太太老爷管理东昌县那边的庄子和铺子呢~”
胡大海说完，对上柳致远和柳闻莺他们惊讶的目光，他那在胡子衬托下越发白皙的牙齿恨不得全呲出来表示自己的开心。
原来不是一般的庄子，听着这话大概率是皇庄啊~
周晁在旁也渐渐认出来了胡大海，这位之前每年都会去宁越那边，当时介绍的是柳家的远房亲戚，现下他看着怎么不太像呢？
面对周晁好奇打量，柳致远笑着将二人再相互介绍一番，本来在宁越彼此也都是有过数面之缘，现下倒是不不尴尬。
“马车什么都准备好了，这边请。”
胡大海带来了两辆马车和两架拉行李的牛车。
众人分乘马车，柳闻莺与吴幼兰坐一辆，雪里红就跟在柳闻莺的马车外一块走。
车厢内铺着厚绒毡子，暖炉烧得正旺，一进入便驱散了站在码头上沾上的满身寒气。
柳致远则与周晁、胡大海、阿才同乘另一辆，碍于有周晁主仆在侧，胡大海未多提京中琐事，只与柳致远细细说着宅子的情形：“宅子选在城东的毓秀巷，离贡院不远，小三进的院落，收拾得干净敞亮，炭火、粮油都已备足。”
柳致远听了颔首致谢，倒是一旁的周晁听了眼珠子都要瞪出来了。
不是，这房子“租的”未免也太好了吧？
城东，三进，距离贡院近……
这几个词随便放出来一个这房租就不得少。
之前坐船上的时候，周晁还听柳致远说等进了京城他们得抽空去见见张野，又道张野租的小院在城南角落里，距离贡院多远他不好说，但是出城贼快。
在柳致远问话和周晁震惊的过程中他们的马车已缓缓驶入京城。
一入城，柳闻莺便按捺不住好奇，悄悄掀开马车暖帘一角，目光扫过街上景致。
平整气派的中央大街比起宁越府府城又宽了数倍不止，两旁店铺鳞次栉比，行人皆裹着厚衣，步履匆匆，一派繁华又清冷的京城景象。
柳闻莺正看得出神，忽然听见前方传来阵阵吹打声，锣鼓喧天，唢呐高亢，热闹非凡。
她探头望去，只见一支迎亲队伍正沿街而过，红绸引路，彩轿高悬，随行仆役皆穿红衣，簇拥着前方披红挂彩的新郎。
那新郎骑在高头大马上，柳闻莺瞧着瞧着，神情骤然一凝——那张脸，与当初在钦州时，她陪在苏媛身边，在二小姐苏媗被相看的时候匆匆一瞥见到的沈勉几乎是等比例放大了！
“天哪！”
柳闻莺震惊，脑瓜子里嗡嗡地发着消息，将自己发现的事情说了出来，柳致远在前面马车里看见了消息，像是也被外面的热闹劲打断了似的，好奇问了一嘴：“今日是个什么好日子？咱们好像遇见了迎亲的队伍。”
胡大海一听，脸上神色微微一动，他好像也想起来了，便道：“哦，今日是二小姐成亲的日子，这外面……”
说着，胡大海也撩开帘子看了一眼，看着迎亲牌子上面的沈字，说道：“跑不了，今日就是二小姐成亲了。”
柳闻莺正怔忡着，想起当初二小姐苏媗定亲之后整个人的变化，与苏媛在一旁欣慰的神色，莫名的柳闻莺的心情也好上了不少，心底默默祝愿着苏媗未来的婚姻幸福顺遂。
她正这么想着，指尖攥着的车帘还没放下，目光便又扫过迎亲队伍，忽然又撞见一张熟悉的面孔，心头猛地一跳。
看着跟在新郎沈勉身后那迎亲亲友之列里、骑着马、一身月白锦袍外罩了件暗红镶边的短褂，衬得身形挺拔清隽的男子正是金言。
“他怎么来了？”
柳闻莺惊愕，那边骑在马上的金言比不得人逢喜事精神爽的沈勉，前几日才去了宫里对付完姨母，这几日又被进京迎娶新娘的好友各种拉着一起来接亲，金言的眼底满是疲惫。
他一想到沈勉知道自己进京以后便各种死缠烂打，可怜兮兮说他那小舅子才华斐然，听说接亲时会出许多题刁难他接亲，非要他一起来。
金言都想笑，好像沈勉本人是个文盲似的。
最终拗不过沈勉的要求，帮着他前来接亲，等沈家一行人在京城宅中办完婚宴回了门之后，沈勉便带着新娘一同回江南去了。
他正跟着队伍缓步骑马前行，眼角余光忽然瞥见侧方路边的马车里探出来的半张脸，眉眼清灵，一时间竟也愣住了。
二人四目相对的刹那，皆是不可置信。
不过很快的，金言随即了然——江南学子多会趁此时北上赴春闱，想来柳闻莺是跟着父亲前来京城的。
不过也少有人参加科举是这般拖家带口一起入京。
只不过——
金言这般想着，他目光隐晦地扫过那架黑漆马车。
车檐边角雕着浅淡的缠枝莲纹，纹尾隐有细碎的云纹暗刻，这马车的规制竟带着几分皇家的影子，这可不是一般人能坐上的马车。
金言心头微动，想起之前家中便知柳家与文家有所交集，柳闻莺又与太孙妃，哦不是，应该称为“郡王妃”的苏媛交好，如今见这马车，想来他们一家入京，估计那位郡王妃一早便知晓，特地差人来接他们的。
苏媛与柳闻莺的关系倒比他预想的还要深厚些。
只是，金言忽的想起前些日子进宫拜见贤贵妃光景，中间如何周旋倒是不提，只是待他出宫时，在宫侍的引路下他沿着御花园侧路行走时，忽闻一阵轻缓脚步声，金言抬眼望去，只见一女子身着藕荷色宫装，裙摆绣着缠枝玉蕊，外罩素色披帛，鬓间斜插一支累丝嵌宝簪，身姿窈窕，步履从容路过那处。
正是郡王妃苏媛。
当时她身侧跟着数名宫人，神色淡然，眉眼间带着几分疏离清冷，虽未言语，却自有一种不容近前的威仪。
看见金言路过，对方扫向自己的目光带着让他不适的犀利与打量。
只是那一眼，他便知苏媛绝非寻常温婉女子，尤其那双黝黑如深潭的眼眸更让他觉得此人深不可测，极难相处。
这样的一个女子，金言很难想象她会和柳闻莺那样鲜活洒脱、不循俗规的性子的女子交好，难不成另有所图？
金言回神时，马车已缓缓错开，柳闻莺的身影被车帘半掩，只剩一双清亮的眸子还露在外面。
他攥了攥缰绳，眼底掠过几分复杂，终究只是对着那方马车，微不可察地点了下头，便收回目光，继续跟着迎亲队伍前行……
? ?假如：苏媛知道了金言背地里想和莺莺说坏自己话。
?
苏媛：等他当了官，想办法贬去岭南。
?
金言：？
?
----
?
啊，称呼错了。改了，胡大海要是不想在外人面前提到苏媛是郡王妃的称呼，改称“太太”才是，脑子呲溜滑了一下