承渊垂下眼眸，认了：“是。我只是想给他个教训，没打算真把他怎样。”
他顿了顿，抬起眼，目光锐利，“当然，如果您点头，我现在就可以废了他，并且不让他察觉。”
棠西忽然感到一阵难以言喻的难受和失望。
眼前这个男人，曾是心怀天下、运筹帷幄的国王！
他的智慧应该用在监督财务、处理政务、谋划利国利民的大计上！
而不是在这里，用这种下作的手段，算计争风吃醋！
她那毫不掩饰的、浓重的失望，像一根冰冷的针，狠狠刺穿了承渊强装的镇定。
他心口一紧，声音带上了不易察觉的颤抖：“您……不同意我教训白澈？”
“以你的智谋，今天能废了白澈，明天就能废了祝江，后天是不是连夜星也不放过？”
棠西的声音冷得像冰，“要不是你关不住我，你是不是还想把我也囚禁起来？！”
“我没有！”承渊彻底慌了，急忙解释，“我只是知道白澈惯用下三滥的手段，怕您心烦，想为您分忧……”
虽然他内心深处，的确想过让其他四个人连同第一都消失，但这种话，他死也不能说出口。
而此刻，棠西的态度明确无误地表明——她开始维护他们了。
为什么？她不是恨他们的吗？
棠西失望地摇头：“我不需要。争宠，不是你该做的事。”
她的话语斩钉截铁，不留丝毫余地，“如果你执意要争，那么，你将会彻底失去我对你的信任。”
说完，她决绝地转身，径直上楼回房。
然而，她刚踏上二楼走廊，承渊就追了上来。
他跟着她进了房间，反手“咔哒”一声锁上门。
这个动作，让棠西心头一跳。
承渊站在门边，抬手，慢条斯理地摘下了那副总是让他显得冷静禁欲的金丝眼镜。
当那双眼睛毫无遮挡地暴露在空气中时，里面压抑已久的偏执、疯狂与势在必得，如同挣脱牢笼的野兽，汹涌而出。
他打量了一下房间——干净，整洁，像是被彻底清理过。
为什么清理？不言而喻。
承渊嘴角勾起一抹冰冷的笑，随手将眼镜扔在地上，然后抬起脚，用锃亮的皮鞋底，缓慢而用力地碾了上去。
“咔嚓——咔嚓——”
镜片碎裂的声音在寂静的房间里异常刺耳，带着一种仪式般的决绝。
接着，他走到沙发边，优雅地坐下，慵懒地翘起二郎腿，整个人气场骤变，从严谨的谋士，变成了散发着危险气息的狩猎者。
“雌主，”他开口，声音带着破釜沉舟的平静，“我也正式通知您。”
他拿起旁边那本火鸟族的《家族志》，随意翻动着，目光却像带着钩子，牢牢锁在棠西身上，脸上泛起冷酷而迷人的神色：
“从今天起，我就要争宠。光明正大地争，不择手段地争。”
“您不信任我？正好。”他轻笑一声，带着一丝懒散的痞气，“我累了。这几百年，我为您、为所谓的大局操心劳力，实在做得太多了。现在，我不想干了。”
他合上书，身体微微前倾，目光极具压迫感：
“您当然可以对我失望。我无所谓。”
“但您记好了——您要是不能像爱他们一样爱我，或者多爱我一点……我就立刻罢工。”
“那些烂摊子，谁爱收拾谁去！我看没了我在后面操持，你们能逍遥快活到几时！”
棠西简直被他这幼稚的威胁气笑了。
他不会真以为这能拿捏住她吧？
飒幕迩如今在她掌控之中，更有云图这等得力干将，她凭什么非他不可？
从一开始，她就没指望承渊能帮上什么忙，是他自己，像最耐心的猎手，一点点抛出诱饵，展示着他的价值，引诱她一步步走近。
“随你便。”棠西走到门口，再次拉开门，声音冷硬：“现在，你出去。”
承渊胸口剧烈起伏，手上猛地发力，“刺啦”一声，那本厚重的《家族志》竟被他生生撕成两半！
他抬手，一股无形的蛮力隔空作用，“砰”地一声，门被狠狠关上，震得墙壁微颤。
下一瞬，棠西只觉眼前一花，手腕被他铁钳般的手抓住，天旋地转间，已被他瞬移着重重扔到了柔软的大床上。
不待她发怒，承渊已快速欺身压下，用身体将她困住。
“你答应过我！”他低吼，声音因愤怒和某种更深的情绪而沙哑破碎，“你答应要帮我压制侵蚀之力！你也答应过我，要尝试‘先婚后爱’！这些话，都是你亲口说的！”
他跪伏在她上方，神情阴鸷，那双总是隐藏在镜片后运筹帷幄的眼睛，此刻燃烧着欲望与怒火，交织出一种旖旎而破碎的美感。
“只要你现在承认，你当时说的都是骗我的，你就是这么无耻，为达目的不择手段……那我立刻就走，自认倒霉！”
棠西指尖的火焰明灭不定。
她心惊于承渊的速度——即便失去了她的冠羽，他的瞬移依旧快得惊人。
若真动手，胜负难料，但至少不会任人宰割。
可偏偏，他不跟她动手，只跟她论“信义”，给她扣上“骗子”的帽子。
“我说过的话，自然算数。”棠西稳住心神，彻底收了指尖的火焰，“你每天凌晨可以来找我，我会用生命力帮你。”
“我今天凌晨来了！不，我是昨晚就来了！”
承渊的双臂撑在她身侧，修长的手指死死攥紧身下的床单，指节泛白，声音里压抑着浓烈的不甘与怨恨，“昨晚，白澈前脚刚到，我后脚就到了！侵蚀之力发作时，我痛得蜷缩在冰冷的地板上……你呢？你那能覆盖整个庄园的、精细入微的感知力，为什么偏偏漏掉了我？！”
他猛地抬起左手，携着雷霆之怒，一掌拍在床榻上！
“轰隆！”
巨大的力道瞬间让床体坍塌，向下陷落。
棠西被这突如其来的震动弹起，又落下。
而因为承渊离得极近，她弹起的那点微小距离，唇瓣竟无意间擦过他冰凉的鼻尖。
那触感，冰凉得让她心尖一颤。
棠西语塞，承认了自己理亏：“……那你明天凌晨再来。”
“我不要生命力。”承渊的双眸锐利如锁定猎物的豹，他感知着体内那个由她亲手设下的、维系他三百年生命的天源阵，“我要滋养。雌主，请你履行承诺，用有效的滋养来帮我。”
“生命力同样可以压制。”棠西蹙眉。
“我、不、要。”承渊的指尖凝聚起危险的光芒，对准了自己天源阵的核心，“如果你不给，我就毁了它。”
“你能毁掉一层，能毁掉全部吗？”
“那就试试看！”他作势便要催动力量。
“等等！”棠西慌忙阻止。
妄沉当初摧毁天源阵后那半死不活、奄奄一息的模样瞬间浮现在眼前，那种揪心的感觉再次攫住了她。
如果承渊也要陷入那种境地，她真的不忍。
等等，不忍？
她怎么会不忍？
当初醒来，看到妄沉那样，她不是只觉得他命硬，可惜没死成吗？
为何现在会揪心？会不忍？
她这一瞬间的愣神和情绪外泄，被承渊敏锐地捕捉到了。
他俯低身体，不再是强硬的禁锢，而是带着一种绝望的恳求，将她轻轻拥住。
温热的呼吸拂过她的耳廓，声音低沉而沙哑：“求你，履行承诺。求你……记起来，当初你是如何爱我的。”