相对于孟节的摇摆不定，杨千月对于赵青山这枚棋子更加十拿九稳。
在原着里，他就是一个劫富济贫、一心为公，心思赤诚的好汉，替李泽厚暗中完成了刺杀豪强和许多拉拢江湖势力的任务，可见其能力非常强。
而这种江湖中人最是守信重诺。认定一个人一件事，便是豁出性命也要去办到。
只是还没有收到他的消息，情况复杂险恶，杨千月也为他暗暗担心。
江南，天公军大营。
中军大帐内，自称“天公将军”的李密，高踞上首，他身形魁梧，面容粗犷，眼神中既有草莽豪雄的悍勇，也有难以掩饰的疑忌。
他打量着帐下卓然而立的布衫男子赵青山。
此人风尘仆仆，却难掩其气度，尤其是那双眼睛，澄澈坚定，不似寻常江湖客的冷漠，亦无半分谄媚之色。
“赵盟主，‘义剑盟’的名头，李某素有耳闻。只是……”李密声音洪亮，带着审视的意味，“盟主因何缘由，不惜长途跋涉，投身我这草莽营寨，实在令李某费解。仅凭这几条京城无关痛痒的消息作为‘投名状’，实在难以让李某尽信，亦很难服众。”
赵青山闻言，淡然一笑：“将军疑虑，青山明白。信与不信，不在言辞，而在时局与作为。青山愿在营中观察数日，为将军献计。”
李密眯了眯眼，未置可否，却默许了赵青山的留下。
接下来的几日，赵青山沉默地观察着天公军的运作。
他看军士操练，看粮草调配，看民夫往来。有时给人感觉真如细作。
直到第三日，李密再次召见，已经有所不耐烦时，赵青山才拱手开口：
“将军，恕青山直言。观贵军气象，兵勇将悍，确实不凡。但将军存在一重大隐患。粮草补给依赖江南水网输送，一旦官军水师围剿，或风雨阻滞，大军顷刻间便有断粮之危。此事关乎存亡，将军不可不察。”
李密脸色微变。
粮草问题一直是他最大的心病，被赵青山一语道破，心中轻视瞬间去了几分，沉声道：
“哦？依你之见，该当如何？”
赵青山走到帐中悬挂的行军地图前，点在了兴洛仓处。
转头看向李密，眼睛炯炯有神。
“将军欲成大事，解粮草之困，乃至收拢江南民心，非此地不可！”
“兴洛仓？”
李密眼中精光一闪，呼吸都急促了几分。那是朝廷在河南最大的粮仓之一，钱粮堆积如山，他觊觎已久。
“仓城坚固，守军数千，岂是易与？”
“守军虽众，却久疏战阵，骄惰已成习性。”赵青山语气沉稳，显然早已深思熟虑。
“其布防看似严密，实则外紧内松。东门守将好酒，时常与城中商贾饮宴至深夜；西门与南门之间的巡更，在子时与丑时之交，会有半柱香的空隙；更关键的是，仓曹参军贪财，时常私下兜售存米。”
他条分缕析，将兴洛仓的守备弱点逐一指出，听得李密眼中异彩连连。
“青山愿献一策：可派一支偏师，大张旗鼓，佯攻百里外的临江府，吸引周边官军注意。同时，精选敢死之士三百人，由熟悉路径的兄弟引路，趁夜潜行至兴洛仓外。待子时一过，利用巡更间隙，突袭东门，控制守将。主力大军可潜伏于仓城二十里外密林，以城中火起为号，即刻驰援，一举破城！”
李密听得心潮澎湃，但仍有最后一丝犹豫：“计划虽好，然突袭东门，九死一生，何人为将？”
赵青山挺直腰板，昂起下巴，目光决然：
“青山不才，愿亲率死士，为将军闯开这兴洛仓的大门！若不能成，甘当军令处置！”
此言一出，帐中李密麾下诸将皆为之动容。亲自执行如此危险的任务，这是最有分量的投名状！
李密猛地一拍案几，长身而起：“好！赵先生胆识过人，谋划周详，李某若再疑神疑鬼，岂不令天下豪杰寒心？便依先生之计！”
“将军英明！”赵青山拱手，却并未结束，语气反而更加郑重，“然，青山还有一请，望将军定夺。”
李密心下一沉，“先生请讲。”
“攻克兴洛仓后，打开粮仓，所得粮米，须率先、足量发放给周边饥民！唯有让粮食吃到饥民嘴里，方能彰显将军仁德，借机收买民心，扩大规模！余来粮食用于充军备荒，望将军三思！”
这番话，掷地有声。
帐中瞬间安静下来，所有人都看向李密。这关乎到起义军的根本政策和未来走向。
李密凝视赵青山良久，从他眼中看到了毫无作伪的诚恳与一种超越眼前利益的远见。
他被赵青山说得心潮澎湃，眼前仿佛浮现出攻克粮仓，装袋分粮时的畅快，想起自己起兵的初衷，又想到如今势力的局限，重重地点了点头：
“先生所言极是！得民心者得天下！李某在此立誓，若得兴洛仓，必先济灾民！此事全权交由先生负责！”
“青山，必不负将军所托！”赵青山深深一揖。
脑海里不自觉地浮现出长公主殿下与他密谈此事时的决绝，还有——
无边的撩拨与香艳。
耳朵瞬间变得通红如血，脸颊亦烧得滚烫。
旁人只道是英雄热血，纷纷喝彩，却不知赵盟主内里的心潮浪涌。
＊
河南，汴梁城外。
原本应是沃野千里的平原，如今却被一片死寂的灰黄笼罩。
龟裂的土地上，零星立着枯黑的树干。官道两旁，倒毙的饿殍随处可见。空气中弥漫着腐朽与绝望的气息。
偶尔有气力的灾民蜷缩在残垣断壁下，眼神空洞，仿佛已被抽走了灵魂。
钦差行辕内，气氛凝重。
梅雪亮一脸疲惫与压抑的怒火，他刚处理完一桩为争抢半块麸皮饼而打死人的惨剧。
“粮商还在暗中抬价，囤积居奇！调运来的粮食，十成有三成能到灾民手中已是万幸！”
长孙璟拳头紧握，剑眉倒竖：“派兵护送粮队，他们就煽动灾民哄抢，制造混乱！不出兵，粮食根本运不出去，灾民干饿着。真是岂有此理！怎么会有如此无耻之人！”
孟节坐在角落，沉默地擦拭着手中的玉骨折扇，定定地望着两位同僚，不发一言。
他跟梅雪亮都是杜相的得意门生，总是下意识地较量。当梅雪亮束手无策，向他求计时，他习惯性冷嘲热讽，不做任何评价，不提任何建议。
当下的惨剧，正是他献给忠义侯夺取天下的第一大计。
但那些瘦得皮包骨倒地的尸体，那些易子而食的惨剧，不受控制地冲进脑海，冲击着他“破而后立”的冷硬心肠。
这……真的是建立新朝必须付出的代价吗？
还是说，他与李泽厚，早已成了制造这地狱的恶魔？
夜深人静，孟节独自登上城墙。朔风如刀，卷着汴梁城头的残雪，狠狠割在他的脸上。玄色长衫被风灌得猎猎作响，脚下的砖石冻得刺骨。
从前繁华的城，此时一片死寂。
断壁残垣在黑暗中矗立，偶有风吹过空旷的街巷，卷起枯枝败叶，发出呜咽般的声响。不是传来乌鸦的叫声，那样凄厉、刺耳。
孟节垂眸，望着城下模糊的轮廓。
孟节想起了自己向李泽厚献策时的话：“……唯有让灾情如火，百姓难以活命，方能动摇王朝根基。届时主公振臂一呼，万民景从……”