暮春的唐古拉山脉依然笼罩在皑皑白雪之下，凛冽的寒风裹挟着冰粒，如同无数细小的刀刃刮擦着皮肤。陈玄策身披厚重的藏青色氆氇披风，骑在健壮的河曲马上，目光警惕地扫视着四周陡峭的雪峰。使团的牦牛队在蜿蜒的山道上缓缓前行，每头牦牛背上都驮着丝绸、茶叶与大唐的国书，铜铃随着步伐发出沉闷的声响，却很快被呼啸的山风吞没。
“大人，前方是雀儿山隘口，风雪越发大了！”蒋师仁勒住缰绳，大声喊道。他的眉毛和胡须上结满了白霜，呼出的气息瞬间凝成白雾。陈玄策抬眼望去，只见前方的山道被积雪覆盖，两侧的峭壁如同利剑直插云霄，隘口处的雪雾翻涌，隐约传来雪崩的轰鸣声。
就在这时，斥候骑着快马疾驰而来，脸上带着惊恐之色：“大人！西侧雪峰出现裂缝，随时可能雪崩！”话音未落，一声震天动地的巨响传来，远处的雪峰如同被巨人撕开一般，巨大的雪浪以排山倒海之势倾泻而下，所到之处树木断裂，巨石翻滚。
“散开！往东侧山坳躲避！”陈玄策声嘶力竭地喊道。使团众人慌乱中驱策着马匹和牦牛向山坳奔逃，但积雪太厚，许多牲畜深陷其中，发出绝望的哀鸣。千钧一发之际，右侧山坳突然传来急促而激昂的牛角号声，紧接着，十余名骑着高头大马的吐蕃骑兵飞驰而来。
这些骑兵身着黑色牛皮铠甲，头戴青铜鹰面甲，腰间悬挂的银刀缀着绿松石，在阳光下闪烁着冷冽的光芒。为首的骑士身材魁梧，他猛地一拉缰绳，战马人立而起，扬起一片雪雾。“唐使请随我来！”他掀开面甲，露出一张棱角分明的脸庞，左眼下方暗红色的胎记格外醒目。
陈玄策心中一震，这个胎记他再熟悉不过。数年前在长安，他曾多次见到松赞干布的贴身侍卫带有同样的印记。还未等他开口询问，骑士已抽出腰间的牛皮绳，精准地套住一头受惊狂奔的牦牛，用力一拉，将其拽回安全地带。其他吐蕃骑兵也纷纷行动，他们动作娴熟，在雪崩的轰鸣声中穿梭自如，将困在雪中的使团成员一一救出。
雪崩的余威渐渐平息，山谷中弥漫着白色的雪雾。陈玄策下马，朝着为首的骑士抱拳行礼：“多谢壮士救命之恩！不知阁下是...”骑士还礼，眼神中带着一丝警惕：“我乃吐蕃鹰卫统领达玛，奉大相之命在此等候唐使。”
“等候？”陈玄策微微皱眉，“大相怎知我们会从此处经过，又怎知会遭遇雪崩？”达玛沉默片刻，从怀中掏出一卷羊皮纸递给陈玄策。展开一看，纸上竟是唐古拉山脉的详细地形图，雀儿山隘口处用朱砂画着醒目的标记，旁边写着小字：“三日后午时，雪崩将至，速救唐使。”字迹苍劲有力，正是禄东赞的笔迹。
陈玄策心中涌起一股暖流。数年前，禄东赞作为吐蕃使臣前往长安，两人曾彻夜长谈，探讨治国之道与西域局势，结下了深厚的友谊。没想到多年过去，这位老友依然记挂着自己。“禄东赞大相如今可好？”他急切地问道。
达玛的神情变得严肃起来：“大相身体抱恙，但听闻唐使西行，坚持要我在此接应。他说，唐使此去天竺，关乎西域安危，吐蕃愿助一臂之力。不过...”他顿了顿，目光扫过陈玄策腰间隐约露出的玉符残片，“有些话，大相要当面与唐使说。”
此时，蒋师仁带着惊魂未定的使团成员聚拢过来。陈玄策看着劫后余生的众人，又望向达玛身后巍峨的雪山，心中暗自思忖：禄东赞既然能提前预知雪崩，想必对西域局势了如指掌。玉符的秘密，他又知晓多少？阿罗那顺的阴谋，在吐蕃是否也有暗流涌动？
“诸位，随我前往逻些城！”陈玄策翻身上马，大声说道。寒风再次呼啸而过，吹起他的披风，宛如一面黑色的旗帜。在达玛的引领下，使团重新踏上征程，而前方等待他们的是什么呢？