暮色咖啡馆的落地窗外，圣萨城的九月雨丝缠绵，将玻璃蒙上一层薄雾。
林观潮推开门时，铜铃轻响。
暖黄的灯光里，凯撒已坐在靠窗的位置，深灰色西装衬得他愈发挺拔，看起来他仍然是优雅且从容的样子。
只是，他的眼底却藏着一丝不易察觉的幽暗。
见她走过来，他抬眼看向她，深棕色的眼睛里盛着惯有的温暖笑意，仿佛郊野公园的袭击从未发生，书店的刻意偶遇也只是寻常邂逅。
“观潮，你来了。” 他起身想为她拉开对面的椅子，动作从容得像招待一位结识多年的老友，“我点了你喜欢的焦糖玛奇朵，我知道你的口味，你偏爱甜一点的咖啡。”
他们从来没有坐在一起饮食，更别说喝过咖啡了。
林观潮没有动，只是站在桌旁，目光扫过那杯玛奇朵。
她拉过椅子坐下，指尖没有碰咖啡杯，而是放在膝上，语气平静得没有波澜：“你特意约我来，不是为了喝咖啡吧？”
凯撒轻笑一声，拿起桌上的银质咖啡勺，轻轻搅动着杯中的咖啡，褐色的液体在他手下形成缓慢的漩涡。
“当然不是。我听说，最近你很忙——见过吉迪恩警探，和埃拉拉的家族律师吃过饭，还联系了那位在艺术圈很有名的贾斯珀先生。甚至……我店里的监控，前几天还捕捉到一个熟悉的身影，好像是你那位邻居，利瓦伊先生？”
他的话像一颗石子，投进观潮平静的心湖。
她知道自己的行动不可能完全避开凯撒的视线，却没想到他连利瓦伊去过玩偶店都知道。
但她没有显露慌乱，只是端起服务生送来的柠檬水，轻轻抿了一口：“我在圣萨认识些朋友，偶尔见面很正常。倒是你，凯撒先生，最近的‘公益义卖’办得很成功，当地报纸都在夸你是‘圣萨的慈善绅士’。”
“慈善？”凯撒放下咖啡勺，指尖轻轻敲击着杯壁，发出“笃笃”的轻响，“不过是给那些残缺的灵魂，找一点暂时的慰藉罢了。就像我店里的玩偶，很多孩子抱着它们才能睡着——你看，有些东西看似无用，却能填补人心的空缺。”
观潮握着水杯的手指微微收紧。
“你说的‘填补空缺’，是指用玩偶代替那些再也回不来的人吗？”观潮的声音很轻，却带着不容错辨的锐利，“比如……两年前死于‘意外’的艾米丽小姐？我听说，她失踪前，最后出现的地方，就是你的玩偶店。”
凯撒的动作顿了一下，随即又恢复了从容，他语气平淡：“艾米丽？我记不太清了。我的店里每天都有很多顾客，很难记住每一个人的名字。不过，她的家人确实来问过，我也很遗憾。”
“遗憾？”观潮冷笑，“你大概还‘遗憾’索伦打乱了你的计划吧？社会关系简单的连环杀人案的凶手索伦，曾经是你的员工。更巧的是，他被捕前，曾多次给你的私人号码打电话——凯撒先生，这些‘巧合’，你要怎么解释？”
凯撒重新坐下，将汤匙放在杯碟上，发出清脆的碰撞声。
他没有回答，反而看向窗外的雨景，慢悠悠地开口：“这几天圣萨一直在下雨，像极了五年前我第一次见到索伦的那天。他浑身湿透地站在玩偶店门口，说需要一份工作，我觉得他倒是很适合整理仓库。”
林观潮的指尖微微收紧，这是凯撒第一次主动提起索伦，却刻意避开了关键信息。
她顺着他的话往下说：“索伦在你店里工作时，有没有提到过他的‘爱好’？比如…… 收集特殊的‘材料’。”
“材料？” 凯撒笑了，眼角的细纹里藏着一丝不易察觉的幽暗，“他只是个普通的临时工，负责搬运玩偶和整理布料，哪有什么特别的爱好。不过话说回来，索伦是个可怜人，他总是认为别人有的他都应该有。你看，人心多脆弱，稍微一点扭曲，就会走向毁灭。”
“扭曲的不只是索伦，还有你。”观潮的声音仍然平静，却直视过去。
凯撒的眼神终于有了一丝波动，像是被说中了心事，却很快又恢复平静。
他站起身，走到窗边，看着外面的雨丝，背影在灯光下显得格外修长，却也透着一股冰冷的孤独。
“你知道吗，观潮，” 他轻声说，“我做了一辈子玩偶，最遗憾的就是，没有一个玩偶能拥有‘灵魂’。直到遇见你，我才明白，真正的‘艺术品’，是有生命、有反抗意识的。艺术品越是想逃，创作者就越想把她留在身边。你也是满怀热情的艺术家，你会理解我的这种心情的，对吧？”
“你会遭到报应的。” 林观潮看着他的背影，语气里没有丝毫畏惧。
凯撒转过身，脸上的笑容已经消失，眼神里的幽暗像深不见底的深渊。
他没有反驳，只是深深地看着林观潮，像是要把她的模样刻进脑海里。
“报应？” 他轻声重复，语气里带着一丝嘲讽，又藏着几分疯狂，“或许吧。但在那之前，我很期待，我们的‘游戏’，还能玩多久。”
他拿起椅背上的外套，没有再看那杯没动过的玛奇朵，径直走向咖啡馆门口。
经过林观潮身边时，他停顿了一瞬，声音压得很低：“观潮，别试图离开圣萨，否则，下一次的‘意外’，可能就不是那么简单了。”
林观潮没有抬头，直到咖啡馆的门被关上，铜铃的轻响消散在雨幕里，她才缓缓抬起头，看向窗外，
凯撒的黑色轿车正驶离停车场，车尾灯在雨夜里变成两个模糊的红点，很快消失在街道尽头。
她拿出手机，拨通了吉迪恩的电话，语气平静却坚定：“他没有承认，但所有线索都指向他。我们需要加快速度，他已经开始威胁我了。”
雨还在下，暮色咖啡馆的灯光依旧温暖，却照不亮圣萨城隐藏的黑暗。
林观潮拿起外套，推开门走进雨里，脚步坚定。
她不会让凯撒的威胁得逞，更不会让他继续逍遥法外。
这场战斗，她必须赢。