幻境彻底消散的瞬间，破庙内的霉味与潮湿感再次将观潮包裹。
方才在幻境中感受到的甜腻熏香还残留在感官里，此刻骤然回归现实，更显破庙的破败与阴冷。
她站在原地，看着青鬼哀言消散的方向。
地面上只余下一缕淡淡的黑气，如同被雨水冲淡的墨痕，很快便融入潮湿的空气里，再也寻不到踪迹。
观潮后知后觉地皱起眉头，脑海中突然闪过一个念头——难道自己方才，是误入了青鬼的领地？
这些日子以来，她从稽山一路向北，所见的人间多是凡人的村落与土路，便下意识以为，人间的土地皆由凡人掌控。
可此刻静下心来细想，才猛然记起，山林间自有山林的主人，就像大海有鲛人守护，深海有龟灵栖息，每一片自然之地，都有属于它的守护者与生灵秩序。
她想起稽山溪边遇见的的神木，他虽看似无法自由移动，却能感知山林万物，甚至能用灵力编织绣鞋护她周全。
那时她只当神木是温和的灵物，如今想来，他便是稽山真正的守护者，默默维系着山林的平衡。
还有稽冷与稽罴，起初虽无故缠斗，可后来却一路护送她走出稽山，为她指引最安全的石路。
或许他们并非无端示好，他们正是稽山的“主人”们，默许了她这个陌生人的经过，才让她能顺利穿过那片幽深密林。
而这哀山的青鬼哀言，大抵是不愿让外人踏足自己的领地。
这般想着，观潮心中多了几分清明。
她走到火堆旁，蹲下身看着剩余的柴薪。
火焰早已不如先前旺盛，橘红色的火苗蜷缩在木炭旁，偶尔舔舐一下旁边的枯枝，却再也燃不起熊熊火光，最终化作一堆细碎的灰烬，散落在潮湿的地面上，冒出几缕微弱的青烟。
外面的雨声已经变小，透过破损的庙门望去，天空依旧是灰蒙蒙的一片，只剩下细密的雨丝在风中飘荡。
观潮站起身，拍了拍裙摆上沾着的灰尘。
既然幻境已破，青鬼也已消散，这破庙终究不是久留之地，还是尽快下山，继续向北赶路为好。
其实，比起人间的城镇，山间的小路虽崎岖难行，却更适合她。
她没有凡人的户籍，也不知如何与陌生人打交道，城镇里的盘问与人群，只会耽误她的行程。
而山间的路，虽有荆棘与湿滑的苔藓，却能让她自由前行，不必在意旁人的目光。
只是经此一遭，观潮暗自记下：下次再入任何一片山林，定要先仔细感知周围的气息，弄清这片山的“主人”是谁。
免得再像今日这般，无意中闯入他人的领地，引发不必要的纠葛。
她整理好裙摆，将散落的发丝别到耳后，然后伸手推开那扇歪歪斜斜的破庙门。
门轴发出“吱呀”一声刺耳的声响，像是在为她送别。
观潮踏入残留的雨雾中，山路依旧湿滑，每一块石头上都覆盖着厚厚的青苔，踩上去稍不留意便会打滑。
山间一场新雨初歇，石上便清泉潺潺。
淡绿色的绣鞋紧紧贴合着脚掌，神木当初注入绣鞋的灵力，此刻正缓缓散发出来，如同一层无形的屏障，让她在湿滑的山路上行走时，多了几分稳妥。
她沿着蜿蜒的山路往下走，沿途的草木还挂着晶莹的水珠，带着山间特有的清凉。
走到半山腰时，一道黑影突然从头顶掠过，速度快得如同飞鸟，带起一阵微风。
观潮心中一惊，还未反应过来，便听到“咚”的一声闷响。
一柄桃木剑稳稳地插在她脚边的泥土里，剑身深深陷入土中，只余下半截露在外面，还在微微颤动。
观潮下意识地后退半步，目光落在那柄桃木剑上。
剑身泛着淡淡的棕红色，木质纹理清晰可见，上面用朱砂雕刻着复杂的符文，符文线条流畅，隐隐透着一股神圣的气息。
剑穗是用红色的丝线编织而成，末端系着一枚小小的铜钱，此刻正随着剑身的颤动轻轻晃动，发出细微的“叮当”声。
她抬头望向四周，目光扫过周围的树木，最终定格在不远处一棵粗壮的古树枝桠上。
那棵古树的树干需两人合抱，枝繁叶茂，浓密的枝叶如同撑开的巨伞，遮挡住了上方的天空。
而在一根粗壮的横枝上，正坐着一个身着宽松道袍的男子。
那人的道袍料子极为轻盈，衣摆随意地垂在树枝上，被风吹得轻轻飘动，如同天上的云朵般柔软。
他腰间系着一根深蓝色的腰带，腰带打得松散，上面挂着几个小巧的锦囊——有的绣着八卦图案，有的则绣着简单的云纹。
除此之外，还挂着一把折叠起来的折扇，扇柄是用温润的白玉制成，在昏暗的天光下泛着淡淡的光泽。
他手中拎着一个褐色的酒壶，壶身是用陶土烧制而成，上面刻着几句模糊的诗句。
此刻，他正仰头喝着酒，酒液顺着嘴角滑落，浸湿了他的衣襟，他却毫不在意，依旧一副悠然自得的模样。
他的另一只手撑着脑袋，手肘搭在膝盖上，长发用一根普通的木簪松松地束在脑后，几缕碎发垂在脸颊旁，随着他喝酒的动作轻轻晃动，添了几分慵懒。
这人生得极为俊美，眉骨高挑，眼尾微微上翘，天生一张含笑的脸，即便只是随意地坐着，嘴角也噙着若有似无的笑意，仿佛世间万物都不值得他认真对待。
只是他的眼神却带着几分锐利，如同鹰隼般，正饶有兴致地打量着观潮，目光在她的绣鞋与素白的裙摆上停留片刻，又很快移到她的脸上，带着一丝探究与警惕。
观潮心中了然——显然，方才那柄桃木剑，就是他投下来的。
“没中？”树上的人挑了挑眉，语气中带着几分意外，又有几分玩世不恭，仿佛投剑只是一场随意的游戏，中与不中都无关紧要。
他将酒壶凑到嘴边，又喝了一口酒，然后随意地将酒壶别在腰间，动作潇洒而流畅。
话音刚落，他脚下轻轻一蹬树枝，身形便如飞鸟般轻盈地跃下树来。