晨雾中，石云天五人站在市集入口的阴影里，已经完全变了模样。
粗糙的土布衣裳打满补丁，脸上涂了林曼丽特制的药水，肤色变得黝黑粗糙。
手上用胶水和细沙做了假茧，指甲缝里塞满污垢。
他们弓着背，眼神空洞麻木，完美融入了这群在生存线上挣扎的人群。
破烂市中央，果然竖着一块醒目的木牌：“苏州大华纺织厂急招工人！月薪三十大洋！包吃包住！”
牌子下摆着两张破桌子，三个男人坐在后面。
中间那个四十来岁，留着八字胡，穿着绸缎马褂，正唾沫横飞地宣传：“机不可失啊！大华纺织厂是日本商社投资的，待遇优厚！干满三个月还能加薪！”
围观的人不少，大多是面黄肌瘦的苦力、失业工人，眼中闪烁着绝望中对最后一丝希望的贪婪。
王小虎压低声音，用练习了一夜的苏北腔说：“云天哥，就是他们？”
“嗯。”石云天盯着那三个“招工”的人，眼神微凝。
中间那个八字胡说话时眼神闪烁，左右两个壮汉肌肉发达，腰间鼓囊，明显带着家伙。
更可疑的是，破烂市周围几个看似闲逛的人，实际上一直警惕地扫视着人群，是放哨的。
“一会儿报名时，记住我们的身份。”石云天最后叮嘱，“我是大哥陈大牛，从阜阳逃荒来的，小虎你是二弟陈二虎，小健是三弟陈三健，李妞和春琳是我们的妹妹，陈妞和陈琳，父母都饿死了，听说上海有活路才来的。”
众人默默点头。
就在这时，八字胡提高了嗓门：“现在开始报名！排好队！一个个来！”
人群一阵骚动，争先恐后地往前挤。
石云天五人混在人群中，慢慢向前移动。
队伍前进得很慢。
每个报名的人都要被详细盘问：籍贯、家里还有谁、为什么来上海、有没有亲戚朋友……问得极其仔细。
显然，他们只要无亲无故、无人关心的“失踪人口”。
终于轮到石云天。
八字胡抬头看了他一眼：“姓名，籍贯，年龄。”
“陈大牛，安徽阜阳陈家庄，十六岁。”
“家里还有什么人？”
“都没了，去年发大水，爹娘淹死了，就剩我和弟弟妹妹。”石云天的声音麻木而平板，眼神空洞地望着远方。
八字胡在纸上记录着，又问：“识字吗？”
“不识字。”
“以前干过什么？”
“种地，偶尔在码头扛活。”
八字胡打量着他结实的身板，点点头，对旁边壮汉使了个眼色。
壮汉走过来，用力捏了捏石云天的肩膀、胳膊，又拍了拍他的背：“嗯，身子骨还行，进去体检。”
所谓“体检”，就是在旁边一个破布搭的棚子里，脱了上衣让另一个汉子检查有没有残疾、皮肤病。
石云天通过了。
接着是王小虎、马小健……五个人都顺利通过初筛。
八字胡数了数名单：“还差五个就够一车了，你们几个，去那边等着，凑齐了发车。”
五人被带到市集角落一处空地，那里已经蹲着十几个被选中的人，个个面黄肌瘦，眼神麻木。
李妞悄悄碰了碰石云天的手臂，用极低的声音说：“云天哥，看那边……”
石云天顺着她的目光看去，心头一紧。
两个穿着黑色中山装的人正朝破烂市走来，其中一个，赫然是昨晚在逍遥宫见过的“夜枭”队员！
虽然换了便装，但那鹰隼般的眼神和走路的姿态，石云天一眼就认出来了。
“他们怎么找到这里的？”王小虎声音发颤。
“不知道。”石云天大脑飞速运转，“可能是顺着线索摸过来的，也可能只是例行巡查……”
但无论如何，他们现在不能动。一动就会暴露。
两个“夜枭”队员径直走向招工摊位，和八字胡交谈起来。
八字胡满脸堆笑，递烟点火，态度恭敬。
谈话持续了几分钟。
期间，那个“夜枭”队员的目光几次扫过等待的人群。
石云天低下头，用破草帽遮住脸，但能感觉到那道目光在自己身上停留了片刻。
终于，两个“夜枭”队员转身离开，八字胡长舒一口气，擦了擦额头的汗。
“妈的，七十六号的爷，”他低声骂了句，然后提高声音，“好了！人齐了！准备上车！”
一辆破旧的卡车从街角驶来，车厢用帆布篷盖着。
“都上去！快点！”
被选中的人开始往车上爬。车厢里没有座位，只能蹲坐。
帆布篷放下来后，里面一片黑暗，只有缝隙透进几缕光。
石云天五人挤在角落，车厢里弥漫着汗臭味、霉味，还有绝望的气息。
引擎发动，卡车颠簸着驶离破烂市。
王小虎凑到石云天耳边，用几乎听不见的声音说：“咱们真就这么被拉走了？”
“见机行事。”石云天同样低声回应，“记住，我们的目标是出上海，等到了苏州地界，再找机会脱身。”
卡车行驶了大约半个时辰，突然一个急刹车。
外面传来八字胡的骂声：“他娘的，怎么又设卡了？这一路都第三道了！”
接着是日语和中文混杂的盘问声。
“车上什么人？”
“招的工人，送去苏州工厂的。”
“通行证！”
“有有有，太君，这是松井商社的特别通行证……”
短暂的沉默后，日语声再次响起：“打开检查！”
帆布篷被掀开一角，刺眼的光线照进来。
一个日本宪兵用手电在车厢里照了一圈，挨个扫过每个人的脸。
石云天低下头，心脏狂跳。
手电光在他脸上停留了两秒，移开了。
就在帆布篷即将放下的瞬间，远处突然传来汽车喇叭声，一个女人的声音用英语高喊：“Excuse me! can anyone tell me the way to the French concession?（请问有人知道去法租界怎么走吗？）”
日本宪兵和八字胡都愣住了。
一辆黑色流线型轿车停在卡车旁边，车窗摇下，露出一张西方女人的脸。
她大约三十岁，金发碧眼，妆容精致，穿着时髦的洋装，脖子上戴着珍珠项链。
她看起来完全是个迷路的富家太太。
日本宪兵皱了皱眉，用生硬的英语说：“this is restricted area. Go away.（这里是管制区，请离开。）”
“oh, Im so sorry!（哦，真抱歉！）”女人露出歉意的笑容，但并没有离开的意思，“but Im really lost. my driver is sick, and I have to attend a charity luncheon at St. Ignatius cathedral...（但我真的迷路了。我的司机病了，而我必须去圣依纳爵主教座堂参加慈善午宴……）”
她说话时，目光不经意地扫过卡车车厢，在石云天脸上停顿了一瞬。
那眼神极其短暂，但石云天捕捉到了，那不是迷路者茫然的眼神，而是锐利的、审视的、甚至带着某种暗示的眼神。
日本宪兵显然不耐烦了，挥手示意她离开。
女人却推开车门走了下来。
她穿着高跟鞋，踩在肮脏的路面上，却毫不在意，径直走到宪兵面前，从精致的手袋里掏出一张名片：“Im Eleanor Vanderbilt. my husband is the mercial attaché at the American consulate.（我是埃莉诺·范德比尔特，我丈夫是美国领事馆的商务参赞。）”
听到“American consulate（美国领事馆）”，日本宪兵的脸色变了变。
1942年，日美已经开战，但上海租界的外交人员仍享有一定特权。
尤其是美国领事馆，日本人虽然敌视，但在国际舆论压力下，也不敢公然得罪。