天黑了。
不是平常天黑的那种黑，是真真正正、伸手不见五指的黑。
矿坑边上的两个年轻人都傻了。刚才还在天上的三色光晕那道光，那道救了星峡的光，那道他们每天晚上看着才能睡着的刘恩公留下的光，啪一下，没了。就好像有人吹灭了最后一盏灯。
整个世界一下子沉进了墨水缸里。
“阿明，光没了！”举着火把的那个小伙子声音发颤，火把都忘了收回来。
叫阿明的另一个年轻人也懵了，抬头瞪着漆黑的天空：“咋回事？我是不是眼花了？”
这时候，他俩才想起来对面还有个人。
火把的光照着坑边那个黑影，一身黑衣，脸藏在阴影里，一只手摸着背后，姿势僵硬。
“你是谁？”阿明反应过来，唰地拔出腰间的短刀。说是刀，其实就是块磨尖了的铁片，转过来把手举起来。”
星壑没动。他脑子转得飞快：现在天完全黑了，光晕消失造成的震撼会持续一会儿，这是机会。这两个年轻人经验不足，慌了，这也是机会。但机会只有几秒钟。
“我问你呢，转过来。”阿明往前跨了一步，但脚有点抖。
星壑慢慢地、缓缓地转过身。火把的光照在他脸上苍白，憔悴，胡子拉碴，但那张脸阿明认识。
“星壑长老？”阿明瞪大了眼睛，短刀差点掉地上，“你不是死了吗？”
旁边的年轻人更懵了：“星壑长老？谁啊？”
“就是那个叛徒，害死咱们好多人的那个。”阿明喊了出来，声音因为紧张变得尖锐，“快发信号，放烟花。”
另一人慌忙从怀里摸信号棒，手抖得厉害。
就是现在，星壑猛地往后一跳，跳进了矿坑。
四五丈的高度，普通人跳下去不死也残。但星壑在半空中激活了怀里的一块晶石，黑色的能量像气囊一样缓冲了一下，他落地时只是踉跄了几步，没受伤。
矿坑底全是烂泥和积水，臭味扑鼻。星壑顾不上这些，迅速冲到矿坑最深处，那里有个天然形成的石缝，是他事先勘察好的位置。
他掏出最后一块晶石，暗红色的纹路在里面像血管一样搏动，然后塞进石缝深处。然后从怀里摸出一支特制的骨笔，蘸着自己的血，在石缝周围飞快地刻画符文。
七个节点，七块种子，必须在同一时间激活。现在还差一点点。
“他在下面！”坑边传来阿明的喊声，“放信号啊笨蛋！”
咻啪！
一道红色的焰火终于升空，在漆黑的夜幕中炸开一朵刺眼的花。寂静被彻底打破了。
星壑手更快了。符文最后一笔画完的瞬间，他咬破舌尖，一口精血喷在晶石上。
暗红色的光芒猛地从石缝里透出来，像一只睁开的眼睛。
与此同时，星壑感觉到怀里另外六块晶石的呼应。六个遥远的节点，六道同样的暗红色光，在星峡的不同角落同时亮起。
成了。
七道光柱从地面升起，在漆黑的天空中连成一个扭曲的、丑陋的图案，像一只张开的手掌，要扼住什么。
“这是啥？”坑边的阿明抬头看着天空中的图案，声音都变了调。
星壑没工夫解释。任务完成，他必须立刻撤离。但就在他转身要跑的瞬间，整个矿坑，不，是整个地面突然开始剧烈震动。
不是之前那种轻微的颤动，是真真切切的、山摇地动式的大地震。坑壁上的石头哗啦啦往下掉，积水像开了锅一样翻滚，裂缝在地面上蔓延。
星壑站立不稳，摔倒在烂泥里。他勉强爬起来，听见坑边传来惊恐的叫声和阿明他们逃跑的脚步声。
然后，他看见了更惊人的一幕。
矿坑底部，那个刚刚放置了晶石的石缝里，暗红色的光正在变弱。像是被什么吸收了。
一道温润的、乳白色的光从地底深处透上来，像泉水一样漫过晶石，包裹住那些暗红色的纹路。两种光纠缠在一起，像是在搏斗。
星壑瞪大了眼睛。他认得那种乳白色的光，那是星核的本源力量，最纯粹的那种。
可是怎么会？种子应该引发的是侵蚀和破坏，怎么会引出星核本源的净化力量？
除非......
一个可怕的念头在星壑脑子里炸开：除非星核本身已经有了意识，并且在主动抵抗。
营地里乱成了一锅粥。
光晕熄灭的时候，大部分人还没睡。有人在外面乘凉，有人在修东西，还有人在值夜。光一灭，整个世界黑了，紧接着就是信号烟花的炸响和地面传来的剧烈震动。
“地动了！地动了！”
“往空地跑！别待在棚子下面！”
“孩子！我的孩子在哪儿？”
尖叫声、哭喊声、奔跑声响成一片。岩伯从棚子里冲出来时，差点被一个惊慌失措的年轻人撞倒。
“岩伯，光没了！还有西边天上。”阿远跑到岩伯跟前，指着西边的天空。
岩伯抬头看去。漆黑的夜幕下，七道暗红色的光柱刺向天空，连成一个扭曲的图案。那个图案让他心脏猛地一缩。他认得，那是蚀月最高级别的侵蚀阵法，七星扼元。
“坏了。”岩伯喃喃道。
“岩伯，怎么办？”阿远声音发急，“阿明他们放了信号，肯定出事了。”
岩伯强迫自己冷静下来：“分两组。一组留下来维持秩序，照顾妇孺伤员，把他们带到最平坦的地方去。另一组能动弹的，跟我走，去西边矿坑。”
“可是岩伯，那边。”
“别废话！快去叫人！”
很快，二十几个还算强壮的男人集合起来，手里拿着能找到的各种武器，铁锹、棍棒、断矛。岩伯走在最前面，阿远紧跟其后，一群人朝西边狂奔。
路上，地面的震动还在持续，但比刚才弱了一些。天空中的那个暗红色图案越来越清晰，像一团污血涂在夜幕上。
“岩伯，你看那图案。”阿远边跑边说，“好像在变？”
岩伯抬头仔细看。确实在变。原本完整的七星扼元图案，此刻边缘开始变得模糊，有些连接处的暗红色光晕正在淡化，像是被什么冲刷掉了。
而且，在图案的中心，似乎隐隐约约，有什么别的东西要冒出来。
星核深处，变天了。
原本平静的星髓液此刻像煮沸了一样翻滚，大大小小的气泡从深处冒出，每个气泡破裂时都会释放出惊人的能量。整个空间在剧烈震动，那些发光的苔藓忽明忽暗，像电压不稳的灯泡。
那点灵识光点是这场风暴的中心。
它现在亮得刺眼，像一颗小太阳悬浮在翻滚的星髓液中。三枚印记星辰、山川、命火旋转得快成了模糊的影子，释放出的光芒交织在一起，形成了一个坚固的护罩，抵挡着外界狂暴能量的冲击。
但最惊人的变化发生在光点内部。
当七颗种子被同时激活，七星扼元阵法成型的瞬间，一股强大而污秽的侵蚀力量顺着星峡的地脉系统，直冲星核而来。那是蓄谋已久的攻击，目标是破坏刚刚建立的平衡，重新唤醒噬渊。
这股力量确实强大。星核表层的防御几乎瞬间就被撕开了口子，污秽的能量像毒蛇一样钻了进来，所过之处，星髓液被污染成暗红色，发出滋滋的腐蚀声。
如果放任不管，最多一炷香时间，整个星核就会被重新侵蚀，一切努力付诸东流。
但这一次，星核没有坐以待毙。
因为它有了主人。
当侵蚀力量触碰到灵识光点外层护罩的瞬间，就像冷水泼进了滚油锅。命火印记猛地爆发出前所未有的光芒，那光芒中蕴含的不仅仅是守护，还有一种愤怒，纯粹而炽烈的愤怒。
仿佛沉睡的巨兽被踩到了尾巴。
没有任何思考过程，完全是本能反应。光点内部的记忆区块中，所有关于“战斗”“对抗”“守护”的部分同时被激活。那些曾经与影月、蛇瞳、星壑、乃至蚀月和噬渊作战的经验，那些无数次游走在生死边缘磨砺出的战斗本能，像决堤的洪水一样涌出。
于是，星核开始反击了。
不是被动防御，是主动出击。
乳白色的星核本源力量，在灵识光点的引导下，第一次有了战术。它们不再是盲目地冲刷侵蚀，而是有针对性地包围、分割、净化。
一股力量顺着地脉逆流而上，直奔最近的侵蚀节点那个矿坑。它包裹住那块暗红色晶石，用最温和也最坚定的方式，一点点溶解晶石表面的符文，剥离其中的污染能量。
另一股力量分成六股，同时冲向其他六个节点。虽然距离远，威力会减弱，但足以干扰七星扼元阵法的完整性。
还有一股力量，直接涌向灵识光点本身，为它提供源源不断的能量支持。
这是一场无声的战争，在地底深处，在能量的层面进行。但它的影响，已经传到了地表。
矿坑底部，星壑趴在地上，眼睛死死盯着石缝里的变化。
乳白色的光已经完全压制了暗红色。那块晶石表面，蚀月刻画的符文正在以肉眼可见的速度消融，像雪遇到热水。暗红色的纹路变得越来越淡，最后“噗”的一声轻响，晶石碎裂成了一堆灰白色的粉末。
几乎在同时，星壑感觉到怀里其他六块晶石的感应断了。
就像六根绷紧的线同时被剪断。
“不可能。”星壑喃喃自语，挣扎着想爬起来，但浑身一点力气都没有。蚀影符的反噬来得比他想象中更快，更猛。他感觉身体里有无数根针在扎，血管里有虫子在爬。
他失败了。不但失败，连最后的筹码都输光了。
石缝里的乳白色光并没有消失，反而越来越亮。它们顺着地脉流淌，像有生命一样，蔓延到整个矿坑底部，然后涌出地面。
星壑看见坑壁上那些被污染变异的苔藓，在乳白色光芒的照耀下，颜色迅速恢复正常。积水中的污秽沉淀物，也在光芒中溶解、净化。
这光芒甚至爬上了他的身体。
蚀影符带来的阴冷力量在乳白色光芒的照耀下，像见了阳光的积雪一样消融。这本来是好事，那股力量本就在侵蚀他的生命。但问题是，蚀影符已经和他融为一体，力量被剥离的过程，就像是活生生从他骨头上剔肉。
“啊啊啊！”星壑控制不住地惨叫出声。
疼痛，难以形容的疼痛。比喝下黑色粘液时疼一千倍。
他在地上翻滚，指甲抠进烂泥里，留下一道道抓痕。视线开始模糊，意识在疼痛的海洋里沉浮。
恍惚间，他好像看见了一个人影。就在矿坑的上方，在那片乳白色光芒汇聚的地方，一个模糊的人影正在缓缓成形。很高，很瘦，穿着一身朴素的长袍，背对着他，仰头看着天空。
星壑认识那个背影。
那是刘臻。
不，不可能。刘臻已经死了，形神俱灭，所有人都这么说。
可那个背影......
人影慢慢转过头。星壑看不清脸，但能感觉到一双眼睛在看着他。那双眼睛里没有恨，没有怒，只有一种悲哀。
然后人影伸出了一只手，指向天空。
星壑挣扎着抬起头。
漆黑的夜幕下，那个暗红色的七星扼元图案正在崩溃。七道光柱一根接一根地熄灭，像被吹灭的蜡烛。而在图案原本的位置，一道新的光正在亮起。
不是三色，也不是乳白。是金色的。
温暖、明亮、充满生机的金色光，像黎明的第一缕阳光，刺破黑暗。
光中，隐约可以看到三个模糊的印记在旋转——星辰、山川、命火。
矿坑边的坡道上传来杂乱的脚步声和人声，是岩伯他们赶到了。
星壑知道，他跑不了了。也不想跑了。
他躺回烂泥里，看着那道越来越亮的金色光芒铺满天空，咧开嘴，笑了。
笑得很难看，眼泪混着泥水流进嘴里。
“刘臻，你赢了。”他对着天空低声说，“但我不后悔。”
“在那儿，矿坑里有人！”
岩伯带着人冲到坑边时，正好看到金色光芒亮起的那一幕。所有人都惊呆了，仰着头，张着嘴，看着那道金光取代黑暗，照亮了整个星峡。
“那是啥？”有人结结巴巴地问。
岩伯没有回答。他的目光死死盯着矿坑底部，那里躺着一个人，一动不动。虽然满脸泥污，但他认得出那是谁。
“星壑。”岩伯从牙缝里挤出两个字。
“他还活着？”阿远握紧了手里的铁棍，“岩伯，我下去。”
“等等。”岩伯抬手拦住他。
因为就在这个时候，坑底发生了更不可思议的事。
那些从地底涌出的乳白色光芒，并没有伤害星壑。相反，它们在星壑周围凝聚，形成一个柔和的光茧，把他整个人包裹在里面。光茧缓缓离地浮起，像一片羽毛一样轻盈，飘向坑边。
所有人都下意识地后退了一步。
光茧飘到岩伯面前三尺远的地方停住，悬浮在半空中。透过半透明的光壁，可以看见里面的星壑闭着眼睛，表情居然很平静，像是睡着了。
“岩伯，这......”阿远看向岩伯。
岩伯盯着光茧看了很久，最后叹了口气：“把他带回去，单独关押。等刘恩公示下。”
“刘恩公？他不是?”
岩伯指了指天空。那道金色光芒现在已经稳定下来，虽然没有之前的三色光晕那么壮观，但更温暖，更有活力，像一个真正的太阳。
“我觉得。”岩伯慢慢地说，“刘恩公可能要回来了。”
他的话被一阵欢呼声淹没。不是营地方向传来的，而是从更远的地方，那些在其他地方躲避地震的幸存者们，也看到了这道光，发出了劫后余生的欢呼。
星峡的夜，第一次不是因为黑暗而寂静，而是因为希望。
而在星核的最深处，那颗小太阳一般的灵识光点，此刻亮度已经达到了顶峰。命火印记稳定地燃烧着，星辰和山川印记各居其位，三者之间形成了一个完美的、生生不息的循环。
光点内部，那些记忆区块的界限正在淡化，彼此融合。父亲的背影和守夜人的星空重叠，赤岩部落的笑声和月萤的茶香交织，归墟的死寂和星峡的生机并存。
一个完整的人格，正在最后的拼图中成形。
还差一点点。
就差一个契机，一个让他“想起自己是谁”的契机。