车水的街角，一栋白墙青瓦的中式建筑格外醒目。黑漆匾额上\"济民堂\"三个烫金大字在热带阳光下熠熠生辉，门楣两侧挂着秦凌亲笔题写的楹联：\"岐黄济世，仁术仁心\"。
开张这天，鞭炮声引来了半条街的围观。依萍穿着淡青色的旗袍站在柜台后，发髻上只簪一支白玉簪——那是秦凌送她的生辰礼。
\"少奶奶，\"学徒阿昌捧着账本过来，\"刚才那位印度太太问，能不能用香料抵诊金？\"
依萍笑着点头：\"告诉她，姜黄粉和丁香都是好药材。\"
柜台边的玻璃罐里已经堆满各色\"特殊诊金\"：马来渔民的干海参、印度商人的黄金咖喱粉、甚至还有英国殖民官夫人送的玫瑰精油。秦凌说这是\"南洋特色\"，特意让人打了多宝格来陈列。
距离济民堂两条街外的金融区，秦氏商行的新招牌刚刚挂上。秦凌站在三楼的落地窗前，俯瞰着繁忙的码头。
\"少爷，\"陈掌柜捧着账本进来，\"槟城的橡胶订单谈成了，荷兰人愿意让两成利。\"
秦凌扫了眼合同：\"告诉荷兰人，我们要优先采购权。\"
他转向墙上挂着的地图，红头钉已经插遍马来半岛：\"下周我去趟暹罗，听说那边新发现了锡矿。\"
陈掌柜欲言又止：\"少奶奶的身子......\"
\"早去早回。\"秦凌摸了摸西装内袋——那里装着依萍给的香囊，里面是用灵泉水和紫苏特制的药丸，\"赶得及孩子出生。\"
秦家别墅的后花园新搭了座凉亭，四周种满从依萍空间移栽的草药。
\"尝尝这个。\"秦凌变戏法似的从公文包里取出个纸盒。
依萍打开，里面是六块造型精致的糕点，做成小动物的形状，散发着椰奶香。
\"暹罗王室的御厨做的，\"他擦去她嘴角的碎屑，\"专门讨孕妇欢心。\"
阳光透过藤蔓缝隙洒下来，在石桌上投下斑驳的光影。依萍的肚子已经很明显了，宽大的藤椅都遮不住隆起。
秦凌突然单膝跪地，将耳朵贴在她肚皮上：\"今天乖不乖？\"
仿佛回应似的，腹中传来轻微的动静。秦凌眼睛一亮：\"他踢我了！\"
夜深人静时，依萍的空间已经焕然一新。灵泉扩大成小池塘，岸边多了棵亭亭如盖的榴莲树——那是上个月秦凌从柔佛带回的树苗，栽进空间后竟一夜开花结果。
依萍小心采摘着金线参的叶片——这宝贝如今已经长到三寸高，叶片上的金线在月光下闪闪发亮。她打算等孩子出生后，用这个给秦老大夫配一剂延年益寿的补药。
\"少奶奶？\"阿雅的声音突然从外界传来，\"少爷回来了！\"
农历新年这天，秦家别墅张灯结彩。傅文佩带着可云包了五百个饺子，陆振华破例允许在花园里放鞭炮。
\"爸居然肯碰鞭炮？\"依萍惊讶地看着父亲亲手点燃红炮仗。
秦凌笑着给她披上斗篷：\"今早陈掌柜送来家书，尔豪在港城升了警长。\"
难怪老爷子高兴。依萍摸着肚子暗想，陆家总算有个走正途的男丁了。
团圆饭摆在大厅的圆桌上，既有傅文佩拿手的红烧狮子头，也有阿雅做的南洋特色叻沙。秦老大夫甚至开了瓶珍藏三十年的花雕，给每人斟了一小杯。
\"祝我们秦家，\"老爷子举杯，\"添丁进口，枝繁叶茂！\"
玻璃杯碰撞的清脆声里，依萍看见秦凌偷偷将酒杯换成了参茶——自从她怀孕，他就再没碰过酒。
二月初的一个雨天，济民堂来了位特殊病人。
\"陆大夫，\"金发碧眼的英国女士艰难地发着中文音，\"我的女儿......发烧。\"
小女孩躺在担架上，小脸通红，金发都被汗水浸湿。依萍把脉时发现她手腕上有注射痕迹——殖民区正在流行麻疹，这孩子显然接种了疫苗却引发过敏。
\"阿昌，取紫雪丹来。\"她迅速写下药方。
三天后，总督夫人亲自登门道谢，还带来张特别通行证：\"以后济民堂的药材，海关免检。\"
秦凌晚上回家时，看见依萍正对着通行证发呆。
\"怎么了？\"
\"我在想，\"她轻抚肚子，\"这孩子将来要学英文了。\"
进入孕晚期后，秦凌几乎寸步不离。商行的事都交给了陈掌柜，连去马六甲谈生意都改成了电报往来。
傅文佩从陆家搬来暂住，每天变着法子炖补汤。可云学会了煲广式老火粥，李嫂则负责看紧依萍不让她乱跑。