皇帝大喜，太后又为难道：“可是，这能力与生俱来，既没有口诀，又没有仪式，母后不知道该怎么传承。”
皇帝一听傻眼了，他也不懂这些怪力乱神的事情，还得另外找人问问。皇帝悻悻道：“那条青蛇有传递物资之能，先把它给儿臣也行。”
太后皱眉：“母后不能替青蛇做主，等它回来，可以问问它的意思。”这话说完，头更晕了。在皇帝的冷笑声中，太后一头歪倒在罗汉床上。
一处外观普通的五进院子，一间黑暗的狭窄密室，只有一盏微弱的烛火照明，靠墙边有一个一人多高、巨大的长方形铁笼。笼子里面有一块木板，铺了一床被子，放了一只圆枕，床上歪着一个头发花白的老太太。
笼子外面，喜总管端着一个托盘，跪在笼子面前，小声轻呼：“太后娘娘，你醒了吗？奴才给您准备了点吃的，您吃两口吧。皇帝铁了心，说您要是不把宝贝青蛇给她，就不能让您出去。”
太后慢慢坐起身，手扒拉了一下两天没梳的头发，冷静地问：“喜总管，这是哪里？皇帝蓄谋多久了？”
喜总管叹气：“太后娘娘，这是陛下一处私产，名为怀璧园，位置在长乐坊的西北角。书房的下面有个密室，门外有一条暗道，通向宫城外。”
太后愣愣的，她被儿子关到密室中了。喜总管忽然说起他最近做的事：“年后，陛下让奴才给您准备寿材、寿衣。想来，还是有孝心的。母子之间，有事好商量。”
太后讽刺地问：“你倒是会为他说话，都把哀家困到笼子里了，还有什么母子情分？还寿材、寿衣，这是准备弄死哀家，提前准备后事呢。”
袁总管道：“匠作监的长孙洁大人负责，让人选了上好的木料，雅安州的金丝楠阴沉木，让匠作监挑最好的木匠，做了高规格的五套棺。
陛下让养蚕处选三眠蚕的蚕茧抽丝，让织造处的巧手织娘织了一匹素纱，要给您制最轻软的素纱禅衣。还让匠作监的最擅长帛画的陆大师，亲手给您画招魂幡。”
太后愣了一下，苦笑道：“待遇真是不低呀，东陈国到现在，只有文德皇后享受了这种丧仪。如果哀家不肯把宝贝给他，他想作甚？皇帝想让哀家怎么个死法？”
喜总管道：“奴才不知，不敢妄自揣测陛下的意思。娘娘还是把宝贝给陛下吧，就这一个孩子，还是一国之君，早晚不都得给。”
太后不答反问：“喜总管，外边是什么情况？大军几时回？”
喜总管道：“这个时候，春耕接近尾声，都城内外、官民上下，知道胜利的消息，一片欢腾。各部都在统计伤亡、军功、库存、捐献，等大军回来，好论功行赏。听说大军已经在收拾战场，先头队伍大约在四月中旬能回都城。过了端午，大军就能全部回来了。”
太后想了一下，忽然问道：“喜总管，是皇帝让你来照管哀家？”
喜总管微微点头，皇帝让他看着点太后，管老太太基本的生活要求，在得到异能和青蛇之前，暂时不能让她死了。喜总管心情十分复杂，他觉得皇帝不是好东西，亲娘都容不下，自己这样的奴才，早晚死到他手里。要是有机会，他想走。
太后道：“你是皇帝身边的大总管，跟着他十多年了，深得他的信任。你把他做的事透露给哀家，想干什么？”
喜总管道：“奴才是先皇的御前大总管马忠认下的干儿子，马总管为人谨慎，不让奴才跟他姓。到皇帝身边，也是干爹帮忙安排的，皇帝不清楚。奴才知道太后娘娘与众不同，法力无边，只是眼下法宝没在身边。”
太后笑笑：“最啊，一辈子打雁，却被雁啄了眼。如今，全派出去帮助前线打仗了，身边没了自己人，也没了防身的宝贝，就成了人家砧板上的鱼肉，万般不由人了。”
喜总管双膝跪下，认真地道：“奴才得皇帝旨意，照看太后，劝您传承法宝和异能。暂时能自由进出这里，奴才愿意给娘娘送信，无论成不成，想求娘娘两件事。”
太后来了精神：“说说看，哀家可不知道，能不能帮到喜总管。”
喜乐道：“进宫之人多是走投无路，喜乐亲娘过世早，父亲不慈，把奴才卖给刀匠。奴才七岁净身，九岁入宫，幸得马总管提携。如今看主子连亲娘也容不下，有些惶恐，想离开皇宫，远奔他乡。”
太后笑道：“这个容易，只要青蛇一到，哀家助你离开。”
喜乐又道：“奴才心悦红梅姑娘，可是身残命贱，自知不是良配。只想看着她好，求娘娘给红梅找门亲事，让她生养一个孩子。”
太后皱眉：“你可知道，红梅身体有顽疾，不能生育。”
喜乐点头：“红梅姑娘跟陛下禀报时，奴才无意中听到了。就是因为如此，才求到太后娘娘这里，您的医术高深莫测，能治梁王女儿大廇，又能医太子殿下的脑伤。生养之术，一定不在话下。如果你能答应，奴才舍命给您送信去。”
太后想了一下，空间的冷冻库里，还冻着几颗自己的卵子。反正以东陈国的医术，也不会了解试管婴儿这样的技术。只要红梅找到合适的夫婿。自己倒可以让英英帮忙，给她一个试管婴儿。
太后点了点头：“成交，你不用舍命，只须帮哀家弄点笔墨，再找几只信鸽来，哀家嘱咐它们几句，让它们跑一趟就行。”喜总管与太后相视一笑，达成协议。
信鸽飞走了，太后心中有了盼头，镇定许多。皇帝派喜总管天天来逼问，太后借喜总管的口答曰：“陛下知道青蛇去前线了嘛，等它回来，跟它商量一下，它又不傻，十有八九愿意跟着皇帝，肯定更有前途。”
皇帝听了有理，心中大定。但他贪心不足，还是惦念异能传承的可能性。让暗龙卫找了许多所谓的高人，让大家集思广益，看有没有什么法子。找的人多了，不知道怎么回事，消息泄露了出去。
几家大族都跟太后不对付，其中以弘农杨氏、河东裴氏、荥阳郑氏，在对付太后这件事上，最为积极。弘农杨氏找一位仙风道骨的高人，向皇帝进言，说有异能的人，骨血与众不同。要是喝了异能者的血，吃了异能者的肉，肯定得益。或者能传承异能，或者能延年益寿。
皇帝勃然大怒，令人把那高人德仁道长控制起来，说他在离间他们母子关系，想怂恿他做有违人伦的恶事。其实，皇帝心中将信将疑，一直在犹豫。裴氏和郑氏也找了高人，说辞跟德仁道长大同小异。皇帝更加犹豫不决。
大约过了五日，太后养的海东青回来了。喜总管借用职务之便，冒死把海东青送到太后身边。太后大喜，摸了一下海东青的脑袋，眼泪都下来了。
太后进了空间，取了三千两银票出来给喜总管，吩咐道：“喜乐，哀家不食言，这三千两银票是柜方通票。在东陈国内下辖的安西商栈、张氏药交行、南海何氏船运、喜盈门商栈，均可兑现。你拿上它，悄悄离开皇宫，到安南都护府找红梅汇合。”
喜总管心里有数，太后的法宝回来了，她又要大显神通。都城恐怕会有一番血雨腥风了，能早一点离开是非之地，跟红梅在一起做个伴，人生圆满了。
喜总管面露感激，应了一声是，双手接过银票，给太后磕了几个头。他在都城西南角大安坊有一个小院子，这些年积攒的细软都在那里，有两个心腹，还有一匹好马。他想好了，今日回去就收拾细软，出安化门，直奔安南。
空间里，良玉和姑娘们围着太后，给她沐浴、按摩、梳妆。良玉愤愤不平：“真是知人知面不知心，您是皇帝的亲娘，他怎么能如此对您？”
太后眯着眼睛享受，答道：“清酒红人面，财帛动人心。皇帝不缺财帛，但是异能和空间，能让他开疆拓土，光耀史书，他怎么能不贪心？”
良玉纳闷：“娘娘，您有那么大的本事，为什么不助皇帝平定四方，开疆拓土呢？”
太后道：“东陈国的疆土已经够大了，以现在的条件，再大就管不过来了。东陈国年年大灾小情，四边邻居蠢蠢欲动。皇帝能力一般，就处理这些事，他都宵衣旰食，夜以继日地忙活了。你也看过空间里王博士的资料，到了那种千里瞬息至，万里能通话的时代，再说吧。”
良玉想想，也有道理，皇帝只有一个人，就算浑身是铁，还能打几根钉？江山这么大，官吏那么多，不可能人人都是好的，朝廷看不到的地方，多少黑暗，多少苦难。一味的开疆拓土，其实是拿人命发动无谓的战争。
良玉道：“娘娘，关押您的这个密室，连个窗户都没有，地面上浇筑了铁水，插翅难飞。就这皇帝还不放心，给您装到大笼子里去了。每日，只有送两餐的时候，能通通风透透气。这个环境，还不如以前在梁王府后院呢。”
太后笑笑：“良玉，瞧你那小胆，有芥子空间在，你怕什么呢？”
良玉也笑了：“奴婢是怕人心难测，当儿子的觊觎母亲的宝贝，想据为己有。当兄长的，收到你求救的信鸽，却隐藏无为，一心向着皇帝。当侄子的，好处享尽，却因为自己媳妇死了，一直在抱怨您，巴不得您倒霉。”
太后不笑了，已经日渐混浊的眼中，泪珠慢慢滑落。她喃喃道：“是啊，年少时，渴望父母慈爱，没得到。长大了，渴望男女情爱，没得到。老了老了，盼望的血缘亲情，也没得到。哀家这么殚精竭虑，最后得到这么个下场，是为什么呢？”
良玉也哭了，信鸽送信到前线，几个人都知道了太后被囚的情况，有些人的表现让人心寒。承恩公收到了，他左右为难，跟儿子商量，王雷面无表情，冷冷道：“姑母早知道，皇家无亲情，她自作自受，本帅也无可奈何。就是这会儿背插双翼飞回都城，又能拿皇帝如何？”
良玉去见承恩公，王善先唉声叹气：“良玉，公爷知道你是个忠仆，可是公爷无能为力呀。咱一个臣下，面对着天子，敢说啥呀？难道，要为了一个出嫁的妹妹，举兵造反吗？何况，人家是亲母子，太后的性格喜怒无常，王氏为了她拼命，她未必领情呢。”
良玉的心拔凉，这就是小姐几十年来扶持的家人，在大难来临之时，都是袖手旁观。甚至，她无意中听到王雷充满恨意的声音：“阿父所见不差，姑母向来翻手为云覆手为雨，只会搞平衡，哪会讲什么亲情。她用得着人时靠前，用不着人时就要命。广平那个傻孩子，就是没看明白，才遭了她的毒手。”
承恩公道：“皇宫是吃人的地方，进了那里，好人也会变得无情无义。反正阿父也老了，没几日好活，还管她作甚。”
王雷道：“咱们把太后救出来，皇帝会怎么对付咱们？皇帝要在太后面前跪一跪，承认错误，人家母子冰释前嫌，咱们说不定成了乱臣贼子。”
张思星也在场，他只剩下叹气，心中也拔凉。姑母这些年的所作所为，他都看在眼里，姑母一腔热血，养出了这些白眼狼。他琢磨着，还是生一场病，跟王雷请辞，先回神医谷养病吧。
当晚张思星吃了药，开始发热，病得严重。军医水平有限，治不了张思星的病。王雷无奈，只好同意张思星的意见，送张思星去神医谷治病。
兰茂还算有点良心，他要求马上回京，要去解救太后。王雷不批准，说他要是擅离职守，就以军法处置。还是良玉想明白了，兰茂回京也无济于事。皇帝既然如此行事，必然早就布置好了。