“没错。”老七放下窝头，“所以三槐公肯收留我们，已经是破例。我们得尽快离开，不能给镇子添麻烦。”
王胖子点点头，随即想起什么：“对了，那个‘阴阳界’，三槐公有说具体在哪儿吗？横断山脉那么大，总不能瞎找吧？”
“三槐公这几日在翻查古籍，也问了镇子里几位老人。”老七道，“有些眉目了，但还不确定。晚上他会来详说。”
当晚，齐三槐果然带着一本泛黄的线装书和一张手绘的粗糙地图来了。
油灯下，老头子将地图摊在桌上。地图画得很简略，只能看出是横断山脉某一片区域的轮廓，上面标注了几个山川、河流的名字，字迹歪歪扭扭。
“这是镇子里的老猎户凭记忆画的，他年轻时往西南方向深入过，差点没回来。”齐三槐指着地图上一处被圈起来的地方，“据他说，这一带地形极其诡异，一日之内可见山顶积雪、山腰花开、谷底湿热，溪流忽冷忽热，雾气终年不散。当地山民称之为‘鬼打墙’，进去的人十有八九会迷路，困死其中。”
“鬼打墙？”王胖子皱眉，“那不就是个迷魂阵吗？跟‘阴阳界’有啥关系？”
“别急。”齐三槐翻开那本线装书，书页脆黄，不少地方被虫蛀了，“这是我祖上传下的一本杂记，作者是我曾叔祖，他也是个‘守山人’，平生喜欢游历记录。这里面有一篇，提到了‘阴阳界’。”
他找到其中一页，指着上面模糊的毛笔字念道：“……蜀西南，横断余脉深处，有绝地。晨如严冬，午似盛夏，暮转深秋，夜回初春。一谷之中，左岸冰封，右岸沸泉，阴阳二气交汇冲撞，紊乱无序。山民谓之‘阴阳界’，言乃上古神人划分阴阳之痕，凡夫入则神智错乱，气血逆冲，暴毙者众……”
王胖子听得一愣一愣的：“这描述……跟老猎户说的很像啊！”
“对。”齐三槐点头，“我曾叔祖还提到，他在‘阴阳界’外围一处石壁上，见过古人刻下的警示文字和一副简陋的地图。文字他辨认不全，大意是警告后人勿入险地。地图他拓了下来，但后来遗失了，只记得大概方位。”
他手指在地图上移动，最终点在一处标着“三道拐”的地方：“老猎户说，过了‘三道拐’，再往西南走三天，就会进入那片‘鬼打墙’的区域。我曾叔祖记载的‘阴阳界’，应该就在那片区域深处。”
王胖子看着地图上那片代表未知的空白，咽了口唾沫：“也就是说，咱们得先穿过‘鬼打墙’，才能找到‘阴阳界’？”
“不止。”齐三槐神色凝重，“根据老猎户和杂记的零星描述，‘阴阳界’本身可能比外围更危险。阴阳二气紊乱，会导致各种无法理解的异象，甚至……催生出一些违背常理的‘东西’。”
屋里一时寂静，只有油灯灯花爆开的“噼啪”声。
良久，老七开口：“再危险也得去。三槐公，我们需要准备什么？”
齐三槐早有准备，从怀里掏出一张清单：“药材、干粮、御寒衣物、防身的物件……我都列出来了。镇子里能凑齐一部分，但有些特殊的东西，得你们自己去山里找。”
王胖子凑过去看清单，只见上面写着：
“百年桃木芯一段（制辟邪桩）”
“雄鸡血三碗（需日出时取）”
“黑狗牙七枚（需纯黑无杂毛）”
“雷击木碎屑一包（需春雷所击）”
“朱砂、硝石、硫磺各两斤”
“还有……”齐三槐补充道，“你们需要一件能暂时压制王胖子胸口碎片阴煞的东西。光靠金针和药物，进了‘阴阳界’那种地方，恐怕撑不住。”
“什么东西？”王胖子忙问。
“暖阳玉。”齐三槐道，“一种产自火山温泉附近的玉石，性温阳，能中和阴煞。但这东西罕见，镇子里没有。我只知道一个地方可能有——离这里往东三十里，有一处废弃的古代矿坑，据说早年有人在那里挖出过温玉。但矿坑早就塌了，里面地形复杂，还有……”
“还有什么？”
“矿坑深处，据说连通着一处古墓。”齐三槐压低声音，“早年有胆大的进去摸金，再没出来。后来就没人敢去了。那里阴气重，可能滋生脏东西。”
王胖子和老七对视一眼。
“我去。”老七道，“你伤还没好，留在镇上继续休养。我去矿坑找暖阳玉。”
“不行。”王胖子摇头，“你一个人去太危险。胖爷我现在能走了，一起去有个照应。再说了，要找什么东西，胖爷我这双眼睛可比你尖。”
老七还想说什么，齐三槐却道：“让他去吧。活动活动，对恢复有好处。而且暖阳玉对阴煞敏感，王胖子胸口那碎片，说不定能当‘指路石’用。”
事情就这么定了。
接下来两天，王胖子加紧恢复，老七则按清单在镇子里采购物资。瘴林镇虽小，但因常年与山林打交道，不少东西都有存货。雄鸡血、黑狗牙、朱砂硝石等很快备齐，唯独百年桃木芯和雷击木碎屑比较麻烦——前者需要找老桃树，后者需要等机缘。
最终，齐三槐从自家院子角落里翻出一截埋了多年的老桃木根，据说是他爷爷那辈留下的，勉强够用。雷击木碎屑则用陈年的枣木灰替代，虽然效果差些，但也聊胜于无。
到第七天清晨，王胖子已经能在院子里打一套慢吞吞的拳了——虽然动作走形，气喘如牛，但至少说明身体机能恢复了大半。胸口碎片依旧不时传来搏动感，但已经不像最初那样难以忍受。
“差不多了。”齐三槐检查了王胖子的状况后，点头道，“可以出发去矿坑了。早去早回，暖阳玉找到后，我们还得花时间炼制‘镇煞佩’，需要至少三天。”
老七和王胖子收拾了简单的行装——一些干粮、水、绳索、短镐、火折子，以及老七的青铜剑和齐三槐给的几张黄符。两人告别齐三槐，在镇民复杂的目光中，走出了瘴林镇。
矿坑在东方三十里，理论上一天能来回。但山路难行，加上王胖子身体未愈，两人走了近三个时辰，才看到那片废弃矿区的轮廓。
那是一片被岁月侵蚀得面目全非的山坡。裸露的岩层呈暗红色，如同凝固的血痂。山坡上遍布大大小小的坑洞，有些已经坍塌掩埋，有些还张着黑黢黢的口子，像大地溃烂的疮疤。几栋早已腐朽的木架屋歪斜在杂草丛中，风一吹，发出“嘎吱”的呻吟。
空气里弥漫着一股淡淡的硫磺味和更隐晦的、若有若无的霉腐气息。
“就是这儿了。”老七警惕地环顾四周，“三槐公说，当年出产温玉的矿脉在主坑道深处，后来塌了，把入口埋了。我们要找其他能进去的洞口。”
两人在山坡上搜寻了一圈，最终在一个不起眼的角落，发现了一个半人高的洞口。洞口被藤蔓和乱石遮掩，不仔细看很难发现。拨开藤蔓，里面黑漆漆的，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
王胖子胸口突然传来一阵细微的悸动——不是搏动，而是某种……共鸣？
“有反应。”他按住胸口，低声道，“里面确实有东西。”
老七点头，点燃火把，率先弯腰钻了进去。王胖子紧随其后。
洞口狭小，但进去后豁然开朗，是一条向下的、开凿粗糙的坑道。坑道两侧的岩壁上，还能看到当年镐凿的痕迹，以及一些锈蚀的矿车轨道残骸。地面湿滑，积着浅水，踩上去“啪嗒”作响。
越往里走，温度越低。火把的光晕在岩壁上跳动，映出扭曲的影子。坑道开始出现岔路，像迷宫一样延伸向黑暗深处。
老七每到一个岔路口，都会停下来观察。他有时看岩壁的纹路，有时蹲下摸地面的痕迹，有时还捡起碎石闻一闻。王胖子则主要依赖胸口的感应——每当靠近某个方向时，碎片传来的悸动就会明显一些。
两人就这样摸索着深入。
大约走了一炷香时间，前方坑道突然变得宽敞，出现了一个天然形成的洞穴。洞穴中央，有一潭漆黑的地下湖，湖水死寂，不起一丝波澜。湖对岸，岩壁上有一个明显是人工开凿的拱形石门——石门半掩，门缝里透出幽幽的绿光。
“矿坑连通古墓的入口。”老七低声道，“暖阳玉可能就在里面。”
两人蹚过冰冷的湖水——水深及腰，刺骨寒意让王胖子左半边身体几乎麻木。好不容易到了对岸，站在石门前。
石门厚重，雕刻着已经模糊的纹样，像是一些兽类或神怪的图案。门缝里透出的绿光，是一种生长在墓穴里的苔藓发出的荧光。
老七用力推动石门，石门发出沉重的摩擦声，缓缓打开。
里面是一条向下延伸的墓道，两侧墙壁上同样长满荧光苔藓，将整个空间映得一片惨绿。墓道很宽，足够两人并行，地面铺着整齐的青石板，保存得相当完好。