大明为了全国铁路大基建，需要海量的廉价人口。在李勇这些奷商眼中，这是双赢，他赢别人两次——一是这些泰族男人成为免费修路的劳力——不用白不用。二是借机将整个泰族连根拔起，湄南河流域江山永固。
赵石，何许人也？这兄弟原名赵石子，是金山新军中“许三多”式的人物。他从基层一步步走来，刚当上小头目就跟着李标学用蒙汗药去毒狗，参与对地主恶霸的抄家行动，从此之后，他便如同打开了潘多拉的魔盒，一发不可收拾，完全变了一个人。
后来，他跟随汤胖子到济州岛独当一面，一边当总督一边顺便开日本风情街赚取钱财。接着，又到南洋各岛专治猴子们的各种不服。这一路走来，他如同搭上了火箭，一路高升，已然成为金山有名的开挂“老阴比”之一。
别人在战场上考虑如何打仗，赵石却脑回路清奇。他深知，要搞定暹罗上百万人抓捕，仅凭自己四万大军，短期内肯定无法完成。一旦拖成持久战，百万泰族团结起来，局势说不定会搞砸。
八九月在金山开会期间，赵石悄无声息地找到了大财神爷——宋应昇。他眼睛滴溜一转，心中打着自己的小算盘，对宋应昇说道：“宋老大，你修路要多少人，我给你弄50万壮劳力，你能开多少钱？”
宋应昇一心扑在修铁路上，投入都是按亿计算，什么都缺，特别最缺“不怕死的人”——奴隶，唯独不缺钱。他毫不犹豫地直接说道：“10两银子，一个人头，离岸价，海上运费，咱铁路总公司包圆。”
赵石心中狂喜，“成交！”他等的就是这句话。在他看来，这简直是一笔稳赚不赔的买卖。
赵石回头又去找老上级——汤克严——大东亚殖民公司大掌柜。他满脸堆笑，说道：“叔，你关系宽，给找点海商过来，让他们组织一些捕奴队，火器我管够，每抓一个人，我给他们8两银子，运到海州去，运费铁路总公司承担，生意总盘子500万两。”
这小子心里还打着小九九，中间落2两银子，不过他也不敢独吞，打算作为士兵专项奖励。汤胖子当然护短，自己一手提拔的小兄弟，也不磨叽。他直接拉着十几个大海商们吃了一顿饭，这一顿饭就像一颗投入平静湖面的石子，激起了千层浪。
“我了个去，500万两，妥妥快餐！干了！”顿时，几十家海商嚎叫着蜂拥而至，各带着数百人和千多人不等，十万人就跟在赵石屁股后面，杀气腾腾地直扑暹罗国。
先是看着李福男的棒子军在前面抓人，海商们在后面接人。不到三天之后，海商们就急不可待，直接冲向一线，动作比棒子军还快，手段比棒子还要凶狠。这些黑心商人为钱真是不择手段，各种抓人手段层出不穷，三十六计都算少。
赵石等人看得目瞪口呆，心中不禁感叹。李勇事后了解情况时，也不禁感叹，幸好这些王八蛋都放到海外去了，如果还在内地，那太可怕了。
在利益的驱使下，这些海商和棒子军如同嗅到了血腥味的鲨鱼，疯狂地投入到捕奴行动中。秋风扫落叶一般，不出三个月，暹罗的人就要被抓得七七八八。
知道的人越多，过来找业务的就越多。最后，找捕奴生意的人就跑到了红河来了，也有人已经直接扑向缅甸。这些黑心商人就像一群贪婪的蝗虫，所到之处，带走了无数的生命和希望。
其实，后世的所谓西方白皮发达国家，他们的第二桶金其实就是贩奴生意。当海盗抢劫、抢地盘挖矿、抓黑人贩奴才是他们发达的成功秘诀，什么民主、科技、文化都是狗屎。他们所谓的文明，不过是建立在殖民地无数人的痛苦和鲜血之上的繁荣。
赵石和这些海商们的行为，虽然在一定程度上满足了大明对劳动力的需求，但也暴露了人性中最丑恶的一面。他们为了钱，不择手段，将无数人推向了痛苦的深渊。这种大规模的捕奴行动，虽然在短期内为大明带来了大量的劳动力。但它引发了道德危机，让人们开始反思，在追求利益的过程中，人性的底线究竟在哪里，这也成为后世对李勇少有的诟病之一。
在南洋这片风云变幻的土地上，赵石和这些海商们的行为，成为了人性的一次严峻考验。他们为了钱，不惜一切代价，将人性中的贪婪和邪恶展现得淋漓尽致。而李勇，作为大明的统帅，需要在国家利益和人性道德之间做出艰难的抉择。他在决策时，没有一点犹豫——就是一个字，为了大明将来——干！
历史书是胜利者书写的，暹罗这个曾经独立的国家，将在历史的长河中被一笔带过——就象云南的夜郎国一样，只留下一句成语——夜郎自大，就成为中华辉煌历史中的一个小小注脚。
崇祯六年十月底，邓思之在缅甸对东吁王朝动手的时间稍晚于李勇和赵石。
东吁王朝——这个在数年前，便已在内外交困中经历了一场深刻的战略转移。
东吁王朝是缅甸历史上继蒲甘王朝、阿瓦王朝之后的一个重要统一王朝，由莽应龙（1550–1581年在位）达到极盛，一度统一大部分中南半岛。然而，盛极而衰，1599年东吁中央权威崩溃后，缅甸陷入分裂。南方勃固王朝（以孟族为主）与北方阿瓦地区（以缅族为主）形成对立，缅甸大地陷入了民族与势力的纷争之中。
到了1600年代初期，东吁王朝在良渊王（他隆王的父亲）等君主领导下逐步复兴，重新统一缅甸核心地区。良渊王并非直接定都勃固，而是以北方阿瓦为基地重建东吁势力，并逐渐控制了缅甸中北部，包括曼德勒、实皆等地。阿瓦，这片缅族的传统势力范围，成为了东吁王朝复兴的根基。
他隆王是良渊王之子，于崇祯二年（1629年）登基。在他隆王即位前，东吁王朝的都城已经设在南方的勃固（即今天的仰光附近）。勃固，作为孟族文化重镇，是东吁王朝南扩后的重要统治中心。良渊王采用“天子守国门”之策，将国都设在了孟族的中心，试图就近镇压孟族。
然而，孟族与缅族之间的矛盾由来已久。孟族有着自己独特的文化与历史，曾建立独立王朝，对缅族的统治始终心怀不满。良渊王将都城设在勃固，虽意在镇压，但也使东吁王朝深陷孟族势力的漩涡之中。
崇祯四年五月，东吁王朝面临着一场巨大的危机。被李勇所率明军围城，被迫签下城下之盟后，他隆王深知形势危急。勃固，作为以孟族为主的地区，不仅民族矛盾复杂，而且在明军的压力下，成为了东吁王朝的软肋。