药王宗队伍的抵达，如同在平静的湖面投下一颗石子，在集镇中引起了不小的波澜。
为首的墨渊长老元婴初期的修为虽不算顶尖，但药王宗的名头以其队伍中散发出的丹香药气，都让人不敢小觑。
他们包下了集镇中最好的一家客栈，似乎打算长住。
苏吕在自家客栈的静室内，虚空剑瞳微光闪烁，远远观察着药王宗驻地的情况。
墨渊长老带来的弟子约有十余人，修为多在金丹期，一个个神色肃穆，行动间颇有章法，显然都是宗内精英。
他们似乎在进行某种探查，不时有弟子外出，归来时向墨渊低声汇报着什么。
“墨渊长老此时前来，定与幽冥教和失踪弟子有关。”
苏吕沉吟道。他考虑是否要主动接触，毕竟对方于他有赠宝之情，且白芷也在自己这里。
正当他思索时，客栈掌柜却匆匆来报：
“苏真人，药王宗的墨渊长老前来拜访，说是感谢您对宗门弟子的援手之恩。”
苏吕微微一怔，随即了然。
药王宗作为大宗门，自然有其情报网络，自己救下白芷之事恐怕早已被对方知晓。
对方主动上门，态度倒是客气。
“快请。”苏吕整理了一下衣袍，对云清瑶和叶凌霜点了点头，三人一同来到客栈待客的雅间。
片刻后，墨渊长老在掌柜的引领下步入雅间。
他依旧是一身朴素的灰袍，面容儒雅，眼神温润中透着睿智，见到苏吕，脸上露出和煦的笑容：
“苏小友，别来无恙。北冥一别，小友风采更胜往昔，修为精进如斯，真是令人惊叹。”
他目光扫过苏吕，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，显然看出了苏吕已达金丹中期，这速度远超他的预料。
当他的目光落在苏吕身后的云清瑶和叶凌霜身上时，更是闪过一丝震惊。
一位元婴真君，一位金丹后期巅峰，而且根基都极为扎实雄厚，这苏吕身边何时聚集了如此强大的力量？
“墨渊前辈谬赞了，晚辈侥幸有所突破而已。前辈请坐。”
苏吕不卑不亢地回礼，请墨渊上座。
云清瑶和叶凌霜亦微微颔首致意，姿态从容。
众人落座，掌柜奉上香茗后悄然退下。
墨渊长老轻叹一声，开门见山道：
“老夫此次冒昧来访，一是感谢苏小友仗义出手，救下我宗弟子白芷。”
“白芷那丫头方才已与老夫联系，将经过大致说明。若非小友，她恐怕已遭毒手，药王宗又失一优秀弟子。此恩，药王宗铭记于心。”
苏吕谦逊道：“前辈言重了，路见不平，力所能及，自当相助。白姑娘聪慧坚韧，能脱险也是她自身造化。”
墨渊点点头，眼中赞赏之色更浓。
他话锋一转，神色变得凝重起来：
“这第二件事…想必小友也已猜到，正是为了幽冥教掳掠我宗弟子之事。”
“据白芷所述以及我等连日查探，幽冥教在北冥冰原活动频繁，其背后所图甚大，不仅与我宗弟子失踪有关，似乎更牵扯到寒渊深处的某处上古遗迹。”
他目光灼灼地看向苏吕：
“听闻小友医术通神，在北冥之地颇有人脉，不知对此事，可有何见解？又可知那幽冥教寻找的‘青铜镜框’，究竟是何物？”
苏吕心中微动，看来墨渊长老掌握的信息也不少，甚至直接点出了青铜镜框。
他略一沉吟，决定透露部分信息，争取合作。
“不瞒前辈，”苏吕缓缓道，“晚辈确实与幽冥教有过几次接触，其手段狠辣诡秘，所图非小。至于那青铜镜框…”
他手掌一翻，那面新炼制的“小虚空镜”出现在掌心，镜面银光流转，散发着淡淡的空间波动，“晚辈机缘巧合，确实得到过一件与空间之力相关的古物，但并非完整，只是一件残器仿品，或许与幽冥教寻找之物有关，但具体为何，晚辈也不得而知。”
他展示的只是小虚空镜，并未暴露真正的青铜镜框和寂灭寒空灯。
墨渊长老目光落在小虚空镜上，感受着那精纯的空间之力，眼中精光一闪，抚须叹道：
“空间法宝！虽只是仿品，却也非同小可！小友福缘深厚啊。看来幽冥教寻找的，很可能便是与此类似、甚至更完整的物件，用以开启那处遗迹。”
他顿了顿，压低声音道：“据我宗秘典零星记载，北冥寒渊深处，可能隐藏着一处名为‘虚空神殿’的上古遗迹，传闻与空间大道有关。幽冥教如此处心积虑，恐怕所谋便是此地！”
虚空神殿！苏吕心中一震，这名字与他得到的《虚空古经》以及寂灭寒空灯隐隐呼应。
“前辈可知那遗迹具体位置？”苏吕问道。
墨渊摇摇头：“秘典记载模糊，只提及可能与‘汐族’、‘九幽’等关键词有关。我等此次前来，也是想寻找更多线索，并设法营救可能还存活的门人。”
他脸上露出忧色，“据白芷所言，幽冥教似乎在大量炼制‘噬魂丹’，此丹歹毒，需要大量修士神魂为主药…我等必须尽快阻止他们！”
苏吕闻言，将之前从白芷那里得到的关于“九幽黄泉木”和幽冥教护送“药材”前往“万毒沼林”的情报也分享给了墨渊长老。
“一线天峡谷…”墨渊长老眼神一凝，
“这是个重要线索！若能截下这批‘药材’，或许能重创幽冥教此次图谋，甚至能找到他们老巢的线索！”
两人越谈越深入，发现双方目标一致，且信息互补。
苏吕有实力和人脉，墨渊有药王宗的底蕴和情报支持。
“苏小友，”墨渊长老郑重道，
“幽冥教势大，非一人一宗所能抗衡。老夫提议，你我双方可否合作？共同探查幽冥教阴谋，解救被困修士？我药王宗可提供丹药、情报以及部分人手支援。”
苏吕略作思索，便点头应允：
“好！前辈所言甚是。合则两利。晚辈对那幽冥教也无甚好感，愿与药王宗携手。”
当下，双方初步定下了合作意向。
墨渊长老留下了一枚药王宗的长老令牌和传讯符，方便日后联系，随后便告辞离去，需要回去详细布置。
送走墨渊，云清瑶轻声道：“师弟，与药王宗合作，利弊如何？”
苏吕把玩着那枚客卿令牌，笑道：“利大于弊。墨渊长老是可信之人，药王宗底蕴深厚，正可弥补我们人手和情报的不足。而且…”
他目光微闪，“对付幽冥教这等势力，多一个盟友总是好的。我们只需保持自身独立，掌握主动权即可。”
叶凌霜清冷道：“可信，但需防。”
苏吕点头：“霜儿说得对，害人之心不可有，防人之心不可无。”
合作既定，苏吕开始为不久后的“一线天”行动做更充分的准备。
他再次开炉炼丹，这次炼制的并非疗伤或修炼丹药，而是数种效果奇特的偏门丹药。
他以“幻心草”为主料，加入“匿影花”粉末，炼制出了一炉“幻形丹”。
此丹服下后可小范围改变自身容貌气息，效果可持续六个时辰，足以应对大部分探查。
他又以“毒龙涎”混合数种解毒灵草，以其独特的混沌真元中和毒性、激发药性，炼制出了三枚“毒龙破罡丹”。
此丹并非服用，而是以真元激发后掷出，可爆发出剧毒雾气，能腐蚀修士护体罡气甚至法宝灵光，阴损无比，关键时刻可用于破局或制造混乱。
炼制这些丹药时，白芷主动前来帮忙，她对处理各类灵草有着药王宗弟子特有的娴熟和精准，倒是让苏吕省了不少心力。
两人在丹房中有说有笑，一个医术高超创意无限，一个基础扎实底蕴深厚，配合颇为默契。
云清瑶有时会过来看看，见到这一幕，只是微微一笑，并无醋意，反而觉得这般情景很是和谐。
叶凌霜则依旧安静地在一旁修炼，寒气氤氲，距离元婴大道似乎只有一层薄纸之隔。
这一日，苏吕正在尝试将一丝寒气封入“冰封符”中，客栈外突然传来一阵喧哗声。
他神识一扫，眉头微挑。
来的又是那位北冥城少主冥啸，不过这次他并非独自前来，身旁还跟着一位身穿华贵宫装、容貌美艳的年轻妇人。
那妇人修为不高，只有金丹初期，但派头十足，身后跟着四名气息凝实的金丹后期护卫。
冥啸的脸色似乎有些尴尬和无奈，而那美艳妇人则目光锐利地打量着客栈，嘴角噙着一丝意味不明的笑容。
“正主来了…”苏吕嘴角勾起一抹弧度。
看来这位，就是那位嫌疑重大的城主侧室——柳夫人了。
她此刻前来，是试探？是拉拢？还是另有所图？
苏吕收起符笔，整理了一下衣袍，对闻声出来的云清瑶和叶凌霜笑道：
“走吧，师姐，霜儿，我们去会会这位柳夫人。这北冥城的戏，是越来越精彩了。”