晨光刚爬上屋檐，我正坐在院中教顾雅柔编草环。她的小手笨拙地绕着草茎，眉头皱成一团。顾承安在田埂上跑得满头是汗，追着一只黄翅膀的蝴蝶不肯停。顾柏舟蹲在滴灌管边，检查昨晚雨水过后排水是否通畅。
李商人从村口快步走来，脚步比平时急。他穿过篱笆门，站定在我面前，喘了口气。
“来了批人。”他说，“说是海外来的商队，自称东海琉璃商会，带了不少礼，点名要见你。”
我没有抬头，继续帮顾雅柔把草环接上缺口。“人在哪？”
“在村口等着，有四个人，穿的衣服不像咱们这边的样式，说话也带着点怪腔调。”
顾雅柔拉了拉我的袖子：“阿娘，他们是不是从很远的地方来的？”
我摸了摸她的头：“应该是。”
李商人压低声音：“我看他们带来的东西，不是普通货色。礼单上有玉盒、金丝匣子，还有个装着发亮粉末的瓶子，说是什么‘海晶粉’，能防腐保鲜。”
顾柏舟走了过来，手上还沾着泥。“这种人突然上门，图什么？”
“说是想谈合作。”李商人说，“要在海外推广咱们的种植法，建分园，开商路。”
我站起身，拍了拍裙子上的灰。“我去看看。”
换了一件干净的素色布裙，头发重新挽好，我跟着李商人往村口走。顾柏舟没说什么，默默跟在后面半步远的位置。
村口停着一辆深色马车，车身漆得发亮，轮子包着铜边。四个来人站在车旁，领头的是个中年男子，穿着青紫色长袍，腰间挂着一块雕花令牌。他看见我们走近，抬手行礼，动作规整却不自然。
“云姑娘？”他开口，声音平稳，“久闻大名，今日得见，实乃荣幸。”
“不敢当。”我说，“不知各位远道而来，有何贵干？”
他笑了笑，示意随从打开一个木箱。里面整齐摆着几样东西：一对白瓷瓶，表面泛着蓝光；一卷织得极细的布料，颜色像是海水映出来的那种淡青；还有一小袋颗粒状的东西，说是能催熟作物。
“这是我们商会的一点心意。”他说，“只为表达诚意。我们常年往来于海外诸岛，深知各地土地贫瘠，百姓苦于无粮。听闻悦丰庄所用之法，能让荒地变良田，特来寻求合作。”
我低头看了看那些礼物，没有伸手去接。
“合作？”我问，“怎么个合作法？”
“由我们出资，在沿海三州设六处示范园。”他说，“技术由你们提供，人员由你们培训，产出归双方共有。所有成果，优先通过我们的船队运往海外，换取金银珍货。”
李商人看了我一眼，眼神有些紧。
我轻轻点头：“听起来不错。”
他脸上露出一点笑意：“更进一步，若能将核心种植流程整理成册，交由我们统一标准推行，商会愿每年支付十万两白银作为供奉。”
顾柏舟的手握紧了拳头。
我依旧平静：“你说的核心流程，是指什么？”
“比如你们用的种子来源、灌溉配比、温控参数。”他语气自然，“还有那个神秘的系统支持。只要这些能共享，我们就能让这项技术惠及更多地方。”
“你们怎么知道我有系统？”我问。
他顿了一下，笑容不变：“消息传得广，自然听说了些。”
我没再追问。
“这件事太大。”我说，“我一个人做不了主。村里还有许多人靠着这些方法吃饭，我得问问大家的意思。”
“当然。”他点头，“我们可以等。只是……”他话锋一转，“若是迟迟不决，恐怕别的势力会抢先一步。前些日子，西境赵家已经派人打听过了。他们可不会像我们这么客气。”
威胁藏在话里，轻飘飘地落下来。
我笑了笑：“多谢提醒。不过在我这儿，种地是为了活命，不是为了争斗。技术可以教，但怎么用，得看人心。”
他没再逼我，只说愿意在村外驿站住几天，等我回复。
送他们离开后，李商人留下来，低声说：“这人不对劲。他说的技术细节太准，连滴灌配比都提到了。这不是普通商人能知道的。”
顾柏舟站在一旁，一直没说话。直到那人背影消失在路口，他才开口：“他们盯着的不是生意，是咱们吃饭的本事。”
我点点头。
回到院子，天已近午。顾雅柔抱着布娃娃坐在门槛上，看见我回来就跑过来抱住腿。我蹲下把她搂住，听见她小声说：“阿娘，我不喜欢刚才那几个人。”
“为什么？”
“他们笑的时候，眼睛不动。”
我心头一震。
松开她，我走进屋里，从柜底取出一本薄册子。这是系统自动生成的技术日志，记录了每一次任务奖励、种子解锁、药剂配方。我一页页翻看，手指划过那些只有我自己能看懂的标记。
哪些是可以公开的？哪些一旦泄露就会出事？
七彩萝卜的培育周期可以讲，但它依赖灵泉水激活的特性不能提。自动耕地机的操作流程能教，但能量值消耗机制必须隐藏。我能分享方法，但不能交出根源。
傍晚时，顾柏舟端来一碗热粥放在我旁边。“别熬太晚。”
我抬头看他：“你会怕吗？”
“怕。”他说，“但不怕他们抢东西。怕你为了守住这些，把自己逼得太狠。”
我低头看着册子，没说话。
夜里风有点凉，我坐在院中小亭，桌上摊着日志。月亮升起来，照在纸面上，字迹清晰。我一条条划掉不能透露的内容，又在旁边写下可用的替代方案。
李商人明天会再去探探那人的底细。我要知道他们到底从哪听说了系统的事，背后还有谁。
远处传来一声狗叫，接着安静了。
我正准备合上册子，忽然听见院外有脚步声停住。
一个声音很低地说：“她不会轻易答应。但她儿子昨天一直在田里跑，要是他不小心摔一跤，进了大棚，看到不该看的东西……”
另一个声音回应：“那就让他看到。孩子不懂保密。”
我猛地站起身，椅子被带倒，发出一声响。
外面的脚步声立刻远去了。
我站在原地，手按在桌沿，指节发白。
亭子里的灯还在亮，风吹得帘子晃了一下。
我把册子紧紧抱在怀里，走向房门。