落霞峰的夜色像一条缓缓流淌的银带，从摘星台一直铺到山腰的阁楼。窗外星霜桂影摇曳，幽香被夜风削得稀薄，却仍旧一丝一缕地钻进人心。
苏媚倚在雕花窗棂前，身披一件素色轻纱，指尖无意识地摩挲着一枚半旧的玉佩——那是她初入灵域时，师尊灵主亲手挂在她颈上的“溯光佩”。佩身温润，如今却像一块烧红的炭，烫得她心口发疼。她眼底映着远处的雷火影影绰绰，唇角却抿得发白：忧郁、挣扎，还有一丝说不出口的悲怆。
忽然，一双温热的手从身后环来，稳稳落在她腰际。那掌心带着熟悉的雷火温度，瞬间驱散了夜露的寒意。秦枫不知什么时候已来到她身后，他将下颌轻轻搁在她肩窝，没有开口，只是这样安静地抱着她，像抱住一片随时会消散的月光。
苏媚的背脊微微一僵，随即放松，整个人倚进那副胸膛。耳侧是他沉稳有力的心跳，一声又一声，与窗外遥远的更鼓重叠。她想说些什么，喉头却像被无形的线缝住，发不出声音。
良久，还是秦枫先开口，声音低哑而温柔：“风凉了，别站在窗口。”
苏媚垂下眼睫，指尖无意识攥紧了他的衣袖，声音轻得几乎听不见：“枫，如果我求你……放弃进攻灵域，你会答应吗？”
话音落下，她感觉腰间的手臂微微收紧，却并未立刻回答。窗外，一片星霜桂叶被风吹落，旋转着坠入黑暗，像无声的叹息。
秦枫沉默片刻，缓缓扳过她的肩，让她面对自己。他的眼睛映着灯火，雷光与月色交织，深而沉静：“媚儿，你知道我做不到。”
苏媚的唇颤了颤，眼底迅速涌上一层水汽。她当然知道——
灵主不仅是她的师尊，更是灵域实际的掌权者，与灰魔有着千丝万缕的联系；若不先拔除这枚钉子，待灰魔三十后大举入侵，灵界将腹背受敌。那时，生灵涂炭，血河漂杵，绝非她一己私情所能承受。
可她又如何能做到袖手旁观？那是将她从懵懂少女一路护送到今日的师尊，是教她修行、为她挡劫、给她溯光佩的人。
“我明白……”苏媚低下头，声音哽咽，“我都明白，可是……我下不了手。”
秦枫抬手，指腹轻轻拭去她眼角的泪，动作温柔得像对待易碎的琉璃。下一瞬，他却将她紧紧按入怀中，仿佛要把她揉进骨血：“没人要你下手。”
“我答应你——”他的声音低而坚定，像雷霆滚过大地，“灵主之事，由我来扛；你若不愿见他，便留在武灵城，等我回来。”
苏媚猛地抬头，泪珠滚落，却在灯火下折射出倔强的光：“不，我要跟你去。”
她深吸一口气，指尖死死攥住他胸前衣襟，仿佛抓住最后的浮木：“我不去，我一辈子都不会心安；我去了，至少……还能拦你最后一剑。”
秦枫心头骤紧，喉头滚动，却终究什么也没说，只是更用力地抱紧她。
窗外，夜风突然急了，吹得星霜桂影剧烈摇晃，像一场即将来临的风暴。阁楼内，灯火摇曳，将相拥的两道身影拉得很长很长——
一个要守护天下，一个要守护师尊；
情与义，私与公，命运把尖锐的刀锋横在他们中间。
可至少此刻，他们还能在彼此的怀里，听到对方的心跳——
炽热，坚定，且——
不离不弃。
……
灵域·黑日悬空
曾被誉为“灵界明珠”的万里灵湖，如今成了一方死域。湖水漆黑如墨，深不见底，湖面终年翻涌着灰黑魔雾，像无数冤魂在水下挣扎，雾气带着灼热邪辉，所过之处，岩石龟裂、铁木枯萎，连风都被染成腐朽的灰白。
湖心，昔日仙岛，现称“黑日魔渊”。
一座由纯粹魔气凝成的“黑日”悬于千丈高空，直径百里，边缘翻滚着深紫火舌，火舌垂落，化作倾盆“魔火雨”，日夜不息地浇灌大地。
雨落之处，土壤被蚀成漆黑晶沙，晶沙之上，魔藤疯长，藤表布满扭曲人脸，昼夜哀嚎；藤心空心，内藏灰白魔火，人若靠近，神魂自焚。
魔渊之巅，灵主高踞黑日之下。
他披一袭暗紫魔袍，袍角绣着活物般的扭曲魔纹，魔纹随呼吸起伏，像一条条细小触手，在虚空挥舞；袍心处，一枚“灰瞳印记”凸起，瞳孔深处链影重重，与黑日火核相连，每一次跳动，都令魔雾暴涨。
灵主的气息，已非昔日大乘中期，而是实打实的大乘后期，距离巅峰仅差一线。魔气在他周身凝成实质，化作十二条漆黑触手，触手末端裂开，内藏细小獠牙，滴落灰白火涎，火涎落地，腐蚀出深不见底的“魔渊井”，井内传来铁链拖拽与万鬼嘶嚎之声。
“天尊，武灵皇……”
灵主抬眼，瞳孔竟与黑日火核重叠，灰白旋涡缓缓旋转，映出万里之外的武灵城与天尊城虚影。他嘴角勾起，声音低沉而癫狂——
“再见面时，我会让你们——大吃一惊！”
曾遍地灵植、灵泉成溪的沃土，如今化作“魔域”。
大地龟裂，裂缝内喷出灰白魔焰；天空被黑日火雨灼出一个个窟窿，窟窿边缘垂落灰雾，雾内隐有魔物虚影，偶尔探出利爪，将低空飞过的灵禽拖入雾中，连惨叫都来不及发出。
昔日灵山，现称“魔峰”。
山体被魔火日夜炙烤，化作漆黑晶石，晶石内部封存着无数灵植残骸；山腰开凿出密密麻麻的洞府，每一座洞府内，都盘坐着一名灵域修士——
他们双目赤红，瞳孔内映出灰白旋涡；背后魔物虚影随呼吸起伏，有的生三首六臂，有的无面百眼，有的通体触手，皆与黑日火核同源。
修士们气息暴涨，匪夷所思，合体期高手，多达四十九位，昔日需万年苦修，如今短短数年，便在魔火灌注下强行破关；
化神、元婴，不计其数，背后魔影摇曳，一旦运转魔功，魔影便离体扑出，吞噬敌人神魂，反哺自身；
更可怕的是，他们已无生魂气息，心脏位置被“灰瞳子火”替代，火核跳动，与黑日同步，等同于另类的“不死之身”，只要黑日不灭，魔火不熄，便能不断重塑肉身。
灵域·魔渊祭坛
黑日正下方，一座万丈祭坛拔地而起，坛身由灵界生灵骸骨与漆黑晶沙浇筑，表面布满灰瞳印记。
祭坛之巅，灵主盘坐，十二条魔气触手插入虚空，另一端连接着灵域各地魔峰，每一次触手鼓胀，便有大股精纯魔气被抽回，汇入他体内。
轰！
魔气洪流在灵主背后凝成一尊“黑日法相”，法相高逾千丈，三首六臂，每张面孔皆与灵主一般无二，却带着截然不同的癫狂、冷漠、贪婪。
法相六臂各持魔兵——
灰瞳魔镜，照敌神魂，引其堕入幻狱；
黑日火轮，旋转间洒下火雨，焚天煮海；
魔渊锁链，捆敌肉身，拖入魔渊永镇；
万魂幡，摇动间万鬼哀嚎，吞噬生魂；
裂界魔刃，一刀斩出，空间壁垒如纸；
焚魂炉，炉口开启，幽冥火舌卷敌元神，炼为魔火燃料。
六臂齐动，黑日法相发出震天嘶吼，吼声化作实质波纹，横扫灵域，万里魔雾随之沸腾，像在为即将到来的大战欢呼。
灵主缓缓起身，魔袍猎猎，灰瞳印记光芒大作，他伸出右手，对着虚空遥遥一握——
咔嚓！
千里之外，一座灵界边关的烽火台，被无形之力瞬间捏爆，火光与血雾尚未来得及升腾，便被黑日火雨蒸发成虚无。
灵主低笑，声音却如万鬼齐哭，回荡在魔雾深处。
“天尊，武灵皇，秦枫……本座将以灵域为炉，黑日为火，焚尽灵界众生！”
“你们，来赴死吧！”