曹操闻报，即大怒，又大惊！
原本想依靠无人可破的三才连环阵杀死赵剑，夺取下邳后再占据徐州，没想到天生异象，天不灭赵，还葬送了他最为依托的戏志才。
新仇未报，兖州竟然突生叛乱，偌大的兖州竟然只剩了三城。
好在，豫州还在。
“陈宫、张邈，吕布，曹孟德誓杀尔等！”
曹操立即整顿残兵败将，并从豫州调兵，迅速回师。
194年四月，曹操率军首攻濮阳，陈宫献策诱曹操入城。
曹操轻信当地巨富田氏诈降，夜入濮阳城后遭吕布军伏击，城门火起，曹操在乱军中被吕布骑兵拦下，谎称“我是曹操部下”才侥幸逃脱。
此战后曹操军力再次受损，与吕布陷入对峙。
袁绍方面，遭张辽伏击逃出后，收拢了一万三千残兵败将，顾不得疲惫，急匆匆杀向鄚县。
同时，从魏郡抽调五千兵马，由审配率领驰援南深泽。
冀州河间国鄚县。
阎柔奉命率领“一万”绵延数里的大军杀向鄚县，一万兵马其实只有五千兵马，另外五千为征调的民夫，虽然甲胄简陋，挎着临时制作的木刀，远远望去却与兵士无异。
在西门安营扎寨后，一连三日，雁门军只以十架投石机轰击城墙，巨石呼啸着砸向城墙，砖石飞溅如雨，令城上守军胆战心惊。
第四日凌晨，城北、城南忽然烟尘大起，两支雁门军又浩浩荡荡疾驰而至，分别在南门和北门安营扎寨。
两侧营帐与西门大营连成合围之势，当日，各营开灶时炊烟袅袅直冲天际，郭援巡视完三门后，感到压力山大。
入夜，郭援再次登临三门，远远望去，只见三门雁门军营地火把齐明，万千火光映红半空，粗略估算，雁门军兵马足有三万之众。
郭援紧张极了，这围城气势如此之大，他能守住吗？
其实，三门雁门兵马还是那五千士卒，和五千民夫，而新增的兵马是一万草人。
此郭援非史料记载的郭援，史料记载的郭援是钟繇的外甥，具备较强军事攻坚能力，有识人之明，有对外联结的外交筹备能力，只是因为性格缺陷掩盖了其才能，最终导致战败身死。
此郭援能力有限，守城尚可，攻坚不足。面对雁门军如此强大的阵势，根本不敢出城交战，也不敢试探。
次日天明，西门继续以投石机轰炸，其他两门则是列阵待发。
但士兵就是不攻城
这般每日的轰炸与造势，直让城中人心惶惶，守军士气低落至极点。
郭援每日或在三门巡视，或在军营里踱步。入夜时，望着三门城外连绵的营帐、漫天的火光，心里忐忑不安。
他城中虽有一万兵马，阎柔三面围城，却并不派兵攻城，似乎是还在等待兵马，或者说是并不急于攻城，在等待把城墙轰击到一定程度后再攻，因为那样攻城，损失会小。
再守下去必是城池难保。
情急之下，他当即命人草拟求援书信，快马加鞭送往邺城，恳请审配速速派兵来援，否则鄚县危矣！
袁绍担心鄚县有失，派颜良率三千兵马星夜赶往鄚县。
阎柔得报，眼底迸出亮彩。
他此番率军来鄚县，明为攻城，实为虚围，本就是为了牵制袁军主力，诱敌分兵。
“好！来得正好！”阎柔朗笑出声，腰间佩剑因动作发出轻鸣，“袁绍果然从贝丘撤军，来驰援鄚县了，那我军也该走了！”
他话音刚落，便高声传令：“全军听令！留下空营，篝火不灭、旗帜不倒！今夜三更，兵马衔枚疾走，星夜奔袭易县！”
阎柔并不是撤军，他此次出兵的真正目的，在易县。
夜色如绸，裹着五千雁门将士的身影。
阎柔催马在前，目光扫过天边残月，他大张旗鼓数日围攻鄚县，暗中一直派斥候盯着易县，易县守将何曲从最初的闭门防御，如今已经打开城门让人出入了，只是开门时间晚了，关门时间早了，城防由最初的戒备，也松懈了。
这时，副将齐周指着前方隐约可见的官道，对阎柔说道：“阎将军，再行五十里便到易水渡口，渡过易水，易县城就在眼前了。”
“传令下去，加快速度！”阎柔挥鞭指向渡口方向，“易县驻军三千，守将何曲料定我军意在鄚县，防备必然松懈。
今夜务必趁势破城！”
大军行至易水渡口，果然不见守军巡查。
士卒很快搭起浮桥，动作迅捷如狸猫。
渡过易水，很快，易县城墙的轮廓在夜色中逐渐清晰，城头火把没有多少，不见有多少守军巡逻。
阎柔率五百精锐将士借着夜色扑向城墙。几架云梯无声架起，阎柔率先攀梯而上。
当他登上城头时，才被城头巡逻守军发现，守军立即叫喊起来：“敌袭！敌袭！”
警钟敲起，号角吹响，却为时已晚。
这五百将士，多是常年在北疆与异族征战的精锐，配合默契，杀伐凶悍。
不到一炷香功夫，守军被杀，城门打开。
等在城下的齐周，立即率军冲入城中，大军扑入军营后，雁门将士高声喝道：“雁门军麾下阎柔军团攻城，降者不杀！负隅顽抗者，格杀勿论！”
袁军士兵一听是雁门军杀来，无心恋战，纷纷扔下兵器跪地投降。
易县守军何曲听闻雁门军攻入城里，是大惊失色，阎柔不是在攻打鄚县吗，怎么突然偷袭易县了？
这个问题已不是问题，他慌忙带着几名亲兵，逃出易县。