老御史府的喜堂被三十六盏红绸灯笼映得恍若一片燃烧的云霞，金砖铺就的地面在灯火下泛着油润的光，却映出满座宾客目瞪口呆的滑稽神情。红盖头如一片凋零的枫叶，轻飘飘地落在喜堂正中央，而苏桃单脚踩在供桌边缘，杏眼圆睁，一手拎着画满王氏丑态的木板，另一只手则将苏莉掉落的红盖头潇洒地系在脖颈间，那随风飘动的流苏，恰似一个猩红的麦克风。
“各位街坊邻居老少爷们儿！”苏桃扯着嗓子，把盖头流苏往唇边一凑，活脱脱像个准备大干一场的戏班台柱子，“感谢准时收看本期《侯府大瓜直播间》！我，就是你们人见人爱、花见花开，打遍侯府无敌手的老朋友——苏桃！”
话音刚落，满场宾客手中的瓜子花生如同惊弓之鸟，噼里啪啦地砸落在地。老御史府的管家瞪大了眼睛，举着拂尘的手止不住地颤抖，尖着嗓子嚷道：“哪来的疯丫头！还不快把盖头放下，成何体统！”
“放下？”苏桃嘴角勾起一抹戏谑的笑，手腕轻抖，将盖头流苏甩得哗哗作响，“您可瞧好了，这玩意儿在我手里，那就是宝贝！您瞅瞅这红绸子，多趁手，可不比话筒强？”说着，她突然凑近盖头，一本正经地假装对着空气喊话，“喂喂喂？老御史大人，您耳朵还好使不？我可得跟您透个底，您这婚啊，怕是结不成咯！”
老御史本就因为这突如其来的变故气得面色铁青，此刻听了苏桃这番话，白胡子更是抖得如同秋风中的枯草，手中的拐杖“咚”地重重杵在地上，震得金砖都微微发颤：“反了！简直反了！永宁侯府竟敢如此大胆，用庶女糊弄本官，当我老眼昏花不成？”
“您眼睛没瞎，就是眼神不太好使！”苏桃利落地踩着供桌往前挪了半步，将木板上“继母毒计”四个醒目的大字正对着老御史，随后一把揪住试图躲到王氏身后的苏莉，上下打量一番，“您仔细瞧瞧我这庶妹苏莉——论颜值，您瞅瞅，今早偷擦胭脂，糊得半张脸跟开了染坊似的；论身段，昨天追着蝴蝶满园子跑，把腰都给扭了；再论品性嘛……”
苏桃故意拉长语调，绕着苏莉慢悠悠地转了一圈，那眼神仿佛在审视一件稀奇的玩意儿，惹得众人纷纷伸长脖子，竖起耳朵。“大家可都听说了吗？我这妹妹，别的本事没有，就爱装柔弱。上次偷我点心被抓了个现行，愣是哭哭啼啼，说什么是为了替我试毒呢！您说说，这不是滑天下之大稽吗？”
“你胡说！”苏莉涨红了脸，尖叫着扑上前，妄图捂住苏桃的嘴，却被苏桃灵活地侧身躲开。苏桃趁机猛地掀开苏莉的袖口，今早偷穿嫁衣时被针扎出的红痕赫然在目，如同一个醒目的罪证。“哟呵，这伤口总不会也是替我试毒试出来的吧？哦对了，差点把继母您给忘了！”苏桃突然话锋一转，转向气得浑身发颤、脸色铁青的王氏，眼神中满是挑衅，“您裙子上的红印子还没跟大伙解释解释呢？到底是给我灌药时不小心溅上的，还是杀鸡没擦干净手啊？”
王氏被这一连串的质问气得七窍生烟，“嗷”地一声，像一头发狂的母兽般扑向苏桃。苏桃早有防备，身形一闪，轻松躲开，还顺手将盖头话筒往老御史面前一递，大声说道：“老御史您可瞧仔细了，这就是我那好继母王氏！为了让亲女儿上位，不惜对嫡女痛下狠手，给我灌药！您说这叫什么？这简直就是‘母爱如山’——山体滑坡的山！”
“噗嗤——”人群中不知谁率先憋不住笑出了声，这笑声如同投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪，满场宾客顿时哄堂大笑。有人指着王氏花脸上的香灰，笑得直不起腰；有人盯着她裙角的暗红印子，交头接耳，议论纷纷，那嘈杂的声浪，仿佛要将喜堂的房梁都掀翻。
“够了！”老御史再也按捺不住心中的怒火，猛地掀翻供桌。刹那间，红枣花生如雨点般四处飞溅，撒了苏桃一鞋。老御史怒目圆睁，大声咆哮道：“永宁侯府欺人太甚！本官定要上书弹劾，让你们知道得罪我的下场！”
王氏一听老御史要告官，顿时吓得腿一软，瘫坐在地，脸上花了的妆容紧贴着碎花生，模样狼狈至极。她涕泪横流，哭喊道：“老爷饶命啊！都是我鬼迷心窍，跟苏桃无关，您大人有大量，就饶了我这一回吧！”
“跟我无关？”苏桃冷笑一声，跳下供桌，用木板轻轻戳了戳王氏的肩膀，“您往我茶里下软香散的时候，怎么就没想到跟我无关呢？哦对了，差点忘了正事！”她突然又对着盖头话筒清了清嗓子，一本正经地说道，“插播一条广告：侯府嫡女公开招聘后妈，要求不灌药、不替嫁，要是还会做松鼠鳜鱼，那更是再好不过！有意者请速来报名！”
这一番话，直说得皇帝笑得前仰后合，手中的蜜饯“啪嗒”掉落在地也浑然不觉。他一边笑，一边对身旁的萧策说道：“皇弟你瞧瞧，你这未婚妻不去说书，简直是屈才了！就她这口才，要是去了茶楼，怕是要把那些说书先生的饭碗都抢咯！”
萧策站在喜堂门口，墨色锦袍上落着几片金黄的秋叶，衬得他越发清冷俊逸。他嘴角噙着一抹若有若无的笑意，不着痕迹地上前一步，将苏桃往自己身后拉了拉，生怕她被老御史气歪的拐杖伤到分毫。
太后则满脸笑意，拉着苏桃的手不住地拍打，眼中满是欣赏：“好丫头！比宫里那些伶人还会说！哀家前些日子刚得了个西洋话筒，改天拿给你使使，保准让你的话传遍整个京城！”
“真的？！”苏桃眼睛瞬间亮得如同夜空中最璀璨的星星，兴奋得连手里还拎着盖头都忘了，“那太后娘娘，我能不能在宫里开个脱口秀啊？门票也不多收，就十块桂花糕！您看行不行？”
“准了！”太后笑得眼睛眯成了一条缝，“哀家不仅准了，还要当你的头号观众！到时候啊，哀家带着后宫那帮姐妹们都去捧场！”
就在众人笑作一团之时，混乱中，苏莉突然扑到王氏怀里，放声大哭起来：“娘！我不想嫁给杀猪匠！我不要！”
“杀猪匠？”苏桃耳朵极尖，立刻来了兴致，挑眉追问道，“哟呵？妹妹这么快就有好去处了？哪家的杀猪匠这么好福气，能娶到我这‘貌美如花’的庶妹啊？”