霍金斯的表现则显得更为直接果决，只见他动作利落且毫不迟疑地从手中那精致的牌盒里抽出了一张神秘的塔罗牌。
这张牌在昏黄的灯光下散发着一种奇异的光芒，牌面上清晰地显示着极具象征意义的“高塔”与“星星”的独特意象。
那“高塔”宛如一座巍峨耸立却又暗藏危机的建筑，似乎随时可能崩塌；而“星星”则闪烁着遥远而清冷的光，给人一种既充满希望又透着迷茫的感觉。
霍金斯微微抬起头，眼神中透露出一种冷漠与笃定，他缓缓地开口说道：“命运那无形却又强大的轨迹，已然明确无误地指向了此地。
现在摆在你们面前的只有两条路，若是选择加入神国，那么生存下来的概率将达到87.5%；可倘若你们胆敢拒绝或者只是持观望态度，那么在接下来的三个月内，覆灭的概率将会超过92%。
在我看来，我的选择已然是显而易见的了。”他的声音低沉而坚定，每一个字都似带着不容置疑的力量。
一旁的斯沃特静静地站在一旁，对于两人这般截然不同的风格，他并未流露出丝毫的惊讶之色。
他只是微微地微笑着，优雅地侧身做出一个引路的姿势，轻声说道：“既然如此，二位船长就请随我这边来吧。
关于契约的具体条款，与之前基德船长所签署的是完全一致的。
如果二位对此没有什么疑问的话，只要顺利完成登记以及相关的签署手续，那么从那一刻起，二位便正式成为神国的一员了。”
阿普和霍金斯的目光不由自主地落在了斯沃特那张平静无波的脸上。
他们心中都十分清楚，自从他们双脚踏足这片神秘土地的那一刻起，以往围绕着他们的所谓“超新星”光环就已经如同泡沫般渐渐褪色消散了。
在这个充满规则与秩序的地方，他们不再是在大海上叱咤风云、呼风唤雨的骄傲船长，而是变成了需要严格遵守神国各项规矩、静静等待组织分配任务的普通“新人”。
他们深知，在这里，一切都将重新开始，过往的荣耀与成就都已成为历史，未来的道路充满了未知与挑战。
伟大航路之上，基德的率先投诚宛如一颗投入平静湖面的巨石，激起了千层浪涛。
这一举动恰似推倒了第一块多米诺骨牌，瞬间引发了一连串难以遏制的连锁反应。
原本在各方势力间徘徊观望的众多强者们，尤其是那些崭露头角的超新星们，还有来自其他隐秘势力的顶尖高手，都不禁为之侧目。
他们开始重新审视眼前的局势，认真地思索起是否要投身于这名为永恒神国的新兴势力麾下。
这个永恒神国，虽然崛起的时间尚短，但却已然展现出了一种势不可挡的吞并天下之势。
它就像一头蛰伏已久的巨兽，正逐渐张开血盆大口，将周围的一切纳入自己的掌控之中。
随着基德的归顺，越来越多的强者意识到，这或许是一个改变命运、实现野心的绝佳机会。
于是，大海之上的力量格局，正以一种前所未有的惊人速度，朝着永恒神国的方向急剧倾斜。
就在各方势力还在暗自揣测之时，一场重要的会面正在悄然进行。
接待使者斯沃特身着华丽的长袍，身姿挺拔地站在大厅中央。他的手中拿着两份刻录着详细任务信息的地图，目光沉稳而坚定地分别递给了阿普和霍金斯。
阿普平日里总是带着一抹戏谑的笑容，似世间万物都不足以让他认真对待。
然而，当他接过那张散发着淡淡寒意的冰凉地图时，脸上那惯有的笑容首次出现了明显的裂痕，流露出一丝不情愿的神情。
他轻轻掂量着手中的地图，手指无意识地摩挲着边缘，嘴角微微撇了撇，带着些许抱怨的口吻说道：“呗叭叭叭~刚来就要干活吗？这也太不自由......”他的声音中透露出对这种安排的不满和无奈。
还未等他把话说完，斯沃特便缓缓开口了。
他的语气看似平缓，却蕴含着一种不容置疑的权威：“两位船长，还请知晓，神国向来赏罚分明。
在这里，每一位成员所执行的所有任务，都会被精准地记录下来，并计入个人的‘功勋’之中。
而这份功勋，绝非徒有虚名。
当你们积累足够多的功勋之后，便可以在神国那神秘而丰厚的宝库中随意兑换各种珍贵的奖励。
这些奖励的种类极为丰富，其中包括但不限于削铁如泥、威力无穷的顶级武器装甲；蕴含着巨大能量、极为珍稀的矿产资源；还有那些失传已久、蕴含着古老智慧的科技图纸。
更为诱人的是，甚至还有各类神秘莫测、拥有神奇能力的恶魔果实。”
斯沃特的目光扫视过两人，眼神中透露出对他们的期望和警告。
阿普原本漫不经心的表情就如同被施了定身咒一般，瞬间凝固在了脸上。
他那原本松弛下垂的耳朵，此刻似察觉到了什么惊天动地的消息，竟不由自主地竖了起来，像是敏锐捕捉猎物气息的猎犬之耳，每一丝肌肉都紧绷着，彰显出他内心受到的巨大冲击。
斯沃特微微顿了顿，目光深邃而专注地看着阿普。
此时的阿普，双眼骤然亮起，那光芒恰似夜空中突然绽放的璀璨星辰，炽热而又充满渴望。
斯沃特见状，缓缓地继续抛出了更为重磅的消息：
“并且，对于那些在神国的征程中功勋卓着、为神国的发展做出巨大贡献的成员，至高无上的神主罗恩陛下，曾以无比庄重且神圣的姿态亲自许诺过——将赐予其一项堪称逆天的殊荣，那就是拥有容纳第二颗恶魔果实力量，却不会遭受反噬的特殊资格。”
“什么？！第二颗恶魔果实？！”阿普的声音陡然拔高，几乎是带着尖叫的腔调脱口而出。这一声惊呼，似划破了寂静的空气，在这封闭的空间里回荡。
.......