等茶房上完茶、小杆子出去守在门口，胡添翼才叹了口气开口：“要不是今天上午杨师兄派小意子来问我，我还蒙在鼓里不知道昨天的事。”他顿了顿，语气满是无力，“可就算知道了，我又能做什么呢？无非是一句干巴巴的道歉，连一点用都没有。我真不明白，那个无恶不作的小舅舅到底有什么好，外公和娘偏偏都护着他。”说到这里，云新阳明显感觉到他身上笼罩着一层淡淡的忧伤。
胡添翼沉默了片刻，又继续说：“按说家丑不可外扬，可这丑事都摆到台面上了，也没什么好瞒的。再说这事就算我不说，云新阳你们或许不知道，但汪师兄、杨师兄想必也清楚。都说母子连心，可我一点都看不透我娘——若不是我长得有几分像她，我都要怀疑自己不是她亲生的。在她心里，永远只有娘家人最亲。可她将来老了，生是儿子养，死是儿子葬，死后的牌位也是儿子供奉，难道儿子不该是她最亲近的人吗？可我和弟弟加起来，在她心里都比不上那个烂舅舅。我说这些，恐怕都没人信吧。”他又重重地叹了口气。
如隐形人一般闷坐在一边，一直没说话的徐越听了胡天意的一番诉苦突然插了一句：“我信。”
胡添翼猛地抬头看向他，眼里满是诧异：“你……你也有一个这样的娘？”
徐越轻轻点了点头，没有否认。
胡添翼苦笑一声：“我还以为世上只有我们兄弟这么倒霉，摊上一个这样的娘，没想到还有同病相怜的。”他又看向云新阳和吴鹏展，眼神诚恳：“我特别看重咱们之间这份不掺利益的友情，也珍惜在吴家书院和府学一起读书的快乐时光。原本还想着请你们一定要来参加我的婚礼，做我的伴郎，现在看来还是算了——不能为了我自己的心愿，给你们添麻烦。对了，我的婚期定在四月，正好卡在年中，明年上半年我可能不会去府学了。”
云新阳、吴鹏展和汪泽瀚都沉默着，不知该说些什么。平日里看着胡添翼总是乐呵呵的，一副没烦恼的样，其实每个人都有自己的难处，有些事能求人帮忙，有些事却只能自己扛。沉默了一会儿，云新阳和吴鹏展起身告辞。胡添翼没有起身相送，只是拱手致歉：“我知道一句‘对不起’很没用，但我还是想真心跟你说一声，云新阳，对不起，昨天让你受惊吓了。”
云新阳摆了摆手：“事情都过去了，别放在心上。我没那么脆弱，哪能这点事就吓着。”说完便下楼，和汪泽瀚拱手道别后翻身上马。
徐越依旧坐马车，云新阳和吴鹏展并排骑在前面，新昌和小扣子紧随其后，中间是徐越的马车。吴鹏展转头对着车里喊：“徐越，要不要把头伸出来看看？前后四人护卫你的马车，够威风吧！”
徐越笑着爬出车厢，坐在车辕上，难得开起玩笑：“我可没那财力，一掷万金雇你们‘江湖四雄’当护卫。”
“哦？徐大秀才付不起银子啊？那我们可要丢下你不管咯！”吴鹏展冲他眨了眨眼，语气俏皮。
老实的徐越赶紧摆手：“大不了出了城，让小余子赶快点！你们可别真丢下我。”
云新阳无奈地笑了：“表哥，我们什么时候丢下过你？”徐越想了想也是，又觉得车辕上太冷，随即缩回了车厢里。
日子过得飞快，除夕晚上吃完年夜饭，将烘房烧得暖融融的，父子几个围坐在烘房里守岁，按惯例这个时候的第一件事，该是当家人云老二报一年的收入账了。往年他都是空着手随口报数，今年却不一样——他从怀里掏出一个账本子，递给了云新阳。
云新阳伸手接过账本子，逐笔念起上面的收入；云新晖则坐在一旁，噼里啪啦拨着算盘合计总账。等云新阳念完、云新晖报出总数，还没等云新阳继续报支出帐呢。云新晨当即咋舌：“我的乖乖！真没看出来，看着咱家平时又憨又淘的老四竟是最能挣钱的，老三紧随其后！这么算下来，我们一家子忙死忙活种药、种地的收入，不过是人家的零头！”
云新晖红着脸摆了摆手，实诚地说：“故事是我写的，但钱不是我一个人挣的。要是没有三哥帮我运营，当初那故事说不定十两银子就卖了，我还傻呵呵觉得自己能耐大，挣了大钱呢。说真的，我能有今天，全靠三哥管着我、鼓励我。”
云新阳笑着揉了揉他的头：“这么说，现在不记恨我总管着你了？”
云新晖拿掉三哥在自己头上作乱的手，嘟囔道：“我啥时候记恨过？”
“还说没有？”云新阳挑眉，“别当我不知道，你背地里叨叨过我好多回，说我就比你大三岁，比二哥还凶，管得比爹娘还宽，要不是打不过我，早跟我干一架把我撂倒了。”
“那不是小时候不懂事嘛！”云新晖梗着脖子辩解，“再说，你哪次管我，我不是乖乖听训，没反抗过？”
“那是因为我管得对，你每次去爹娘那儿告状都告不赢。”云新阳得意地说。
云新晨没心思听兄弟俩斗嘴，还在琢磨着年收入：“要是年年都能挣这么多，咱们家日子比大舅家还舒坦，说不定都能买得起奴仆了！”
“晖儿那本故事修改完了，顶多再出四五册，下半年就没这份收入了。”云新阳泼了盆冷水。
“写故事这么挣钱，咋不接着写？”云新晨立马提议，“要不晖儿别去收鸡蛋了，在家专门写故事得了！”
“写故事不能闭门造车，得有生活底子。”云新阳替云新晖解释，“晖儿之前的故事靠武师傅给素材，要想再写新的，得先出去跑、积累生活，慢慢酝酿才行。”
云新晨想了想也对——就算聊个八卦都得出门找，不然哪来的话题？于是点头：“这么说，以后收入还是得靠药材和庄稼？”
“至少目前是。”云新阳点头，“就算将来我能做官、晖儿能经商、二哥能行医，家里的药材种植也不能丢，还得扩大面积，当成咱们家的根基。”
“这个你放心，我肯定守好！”云新晨拍着胸脯保证，又转向云老二，“对了爹，我想着明年不如把那七八亩能引上水洞活水的旱地，改成水田种水稻——这样咱家就不用买米吃了，您觉得怎么样？”