苏曼曼的黑丝袜绷紧那一瞬，花自谦已经抬手。
他没说话，只是把左脚往后撤了半步，肩头微沉，像随时准备迎击。青鸾的手搭上玉笛，少女指尖一勾，黑丝无声滑出三寸。四个人站成一线，背靠背，谁也没动，也没问。
前方的光变了。
不再是那种均匀铺开的亮，而是有了层次，像是水波一层层荡过来。光里有影子，站着一个人，轮廓清晰，没有晃动。
“是他。”苏曼曼忽然开口。
她声音不大，但语气很稳。她记得那双眼睛——在幽谷里，那人站在雾中，没靠近，也没说话，只是看着他们穿过石桥。那时她腿上的黑丝突然发烫，像是被什么唤醒。
花自谦没放松，反而更紧盯着那道身影。他袖子里的丝扣还在发热，和刚才幻影掉落的那枚一样，但这次是暖的，不是刺的。
那人往前走了一步。
光跟着他移动，不刺眼，也不退散。他脸上带着笑，不是那种夸张的笑，就是轻轻一扬嘴角，像是知道他们会来，也知道他们不敢信。
“你们过来了。”他说。
声音平平的，不高不低，像是早就等在这儿。
花自谦终于开口：“你怎么在这？”
“我一直在。”那人说，“通道只对通过考验的人打开。你们没回头，所以门开了。”
青鸾皱眉：“考验？是指刚才那些幻影？”
“不止。”那人摇头，“幻影是结果，不是过程。真正的考验，是你们心里有没有愿意走下去的理由。”
少女低头看了眼地面。她之前用黑丝探过路，裂痕已经没了，现在脚下踩着的是实的，不是虚的。她轻轻点了下头，算是确认这人没说谎。
苏曼曼动了。
她往前走了两步，离光近了些。右腿黑丝上的金线开始流转，像是感应到了什么。她伸手摸了摸小腿侧面，那里有一道旧伤，是之前在黑色森林留下的。现在它在发热，不是疼，是像被阳光晒透的那种暖。
“你认识我？”她问。
那人没答，只是抬起手。掌心浮出一面虚镜，镜面一转，映出画面——
火光冲天，染缸翻倒，一个穿红裙的女人跳进去，水面炸开血雾。她手里还抓着半幅未完成的嫁衣，针线断在指尖。
那是她自己。
下一幕是花自谦。披甲持刀，满身血污，站在一堆尸体中间。他面前跪着一个绣娘，额头触地，嘴里说着什么。天上雷云翻滚，一道金光劈下来，他举剑去挡。
再换，是青鸾。坐在一片废墟里，耳朵被钉穿，血顺着脖子流进衣领。她手里抱着一支断笛，嘴一张一合，像是在唱什么歌。
最后是少女。睁眼的第一刻，看见的是一道从天裂到地的黑缝。她伸出手，指尖刚碰到，整条手臂就黑了，像是被吸走了所有颜色。
四个画面，停在最后一秒——他们都选择了继续。
花自谦没放下剑。
苏曼曼没松开针。
青鸾张着嘴，还在唱。
少女那只黑手，缓缓握成了拳。
虚镜消失了。
那人说：“你们没有转身，所以路通了。”
话落，光突然变强。不是炸开，也不是涌来，而是像潮水漫上来，轻轻盖住脚踝。温度刚刚好，不冷也不热。花自谦发现自己的呼吸慢了下来，心跳也稳了。他一直紧绷的肩膀，不知不觉松了。
“我们可以回去了？”他问。
“可以。”那人点头，“原世界的门已经对你们开启。只要走过这道光，就能回到你们出发的地方。”
苏曼曼低头看自己的脚。光从鞋底透上来，照得袜子发亮。她忽然笑了。她说：“那天在t台，第一束追光打在我腿上时，也是这个颜色。”
花自谦侧头看她。
她抬头回看他，眼神清亮：“我们该回去了。”
他没说话，只是把手伸进袖子，把那枚发光的丝扣拿出来。它现在不再只是个零件，更像是个信物。他把它别在胸前，像别了枚勋章。
那人这时抬起手。
一本书从光中浮起，封面空白，材质像布又像皮，边角微微卷起。它不动，也不落，就那么悬着。
“这是给你们的。”那人说，“里面记的东西，比你们现在知道的更深。不是终点，是钥匙。”
花自谦立刻展开乾坤袖。
他没用手接，而是让袖口对准书本。丝绸内壁泛起微光，像是在呼应。片刻后，书缓缓下沉，被收进袖中深层空间，没发出一点声。
苏曼曼闭眼，用织霞手去感应。她看到书魂在动，纹路和她画的《璇玑图》残稿完全一致。她低声说：“这不是结束。”
“当然不是。”那人笑，“只是换个战场。”
青鸾这时终于开口：“你会跟我们一起走吗？”
那人摇头：“我的任务到这儿就完了。你们接下来的路，得自己走。”
他身影开始变淡，不是一下子消失，而是一点点透明。光还在，但他不在光里了。
“等等。”苏曼曼突然说。
她蹲下，撕下右腿黑丝袜的一角，轻轻放在地上。那块布没化，也没被光吞掉，而是静静躺着，像做了个标记。
“下次见面，”她说，“别让我们找太久。”
那人笑了下，没回答。
他的身影彻底散开，像风吹散烟。
光依旧亮着，通道尽头没有门，也没有出口，但所有人都知道——只要往前走，就能回去。
花自谦走在最前。
苏曼曼紧跟在他右边，黑丝袜上的金线一闪一闪。
青鸾右手按着玉笛，左手垂在身侧。
少女走在最后，黑丝绕回手腕，一圈，两圈。
他们的影子拉长，投在墙上，叠在一起，像一棵树的根，扎进了光里。
花自谦抬起手，摸了摸胸前的丝扣。
它还在发烫。