叶嘉淮将她抱到膝盖上，一手揽住她的腿弯，一手托住她的手背轻拍。
这是一个极具安全感的姿势。
强有力心脏跳动声就在耳边“咚咚”作响，鼻尖萦绕的尽是叶嘉淮身上独有的淡然竹香。
应筠大概永远也不会忘记，在她二十二岁这一年，她好像又重新拥有了小朋友的特权——可以肆无忌惮地流眼泪。
应筠抽噎着，终于愿意开口：“我以为，看到她痛苦，后悔，我会开心的，可是……没有……叶嘉淮，我不觉得开心，看见她那样，我还是忍不住会想哭。”
感情实在是一种太过复杂的体会。
应筠觉得自己应该理所应当地痛恨苏令仪，痛恨她的抛弃，痛恨她的利己，痛恨她一次又一次的伤害。
可刚刚，在看见她纤瘦的身影在阳光中轻晃，应筠清晰地感知到了自己的犹豫与怯懦。
应筠厌恶那个在看见苏令仪流泪时，心生出的愧疚与心疼的自己。
她不知道该如何准确描述出这种拧巴的情绪，所以只能流泪，只能像现在这样语无伦次的，宛若悬挂在冰锥上摇摇欲坠的水珠一般，等一阵风吹过，再颤巍巍地将心事吐露出来。
词不达意的一句表述，叶嘉淮认真地听着，准确无误地分辨出她话中的隐意。
他听明白了，应筠是在和自己过不去。
他语调沉缓地开导她：“那是因为我们阿筠是个有情义的好姑娘，你阿公阿婆把你教得很好。”
“阿筠，世上有太多并不是非黑即白的事，所以，也大可不必用太过绝对的道德伦理来要求自己，你已经很厉害了。”
他说的每一个字都抓住了重点，很言真意切地在宽解她。
应筠却不信，她语调里的哭噎意味尚浓，抽抽嗒嗒地问：“你是不是在哄我？”
叶嘉淮被问得一怔，总觉得这话耳熟。
上一个这样含着眼泪，质疑他的人是谁？
他记起来了，好像还是眼前的姑娘，喝醉了酒，还非要和他拉勾，说如果骗人就是小狗。
比起那些郑重的承诺，这类没有实际意义的保证好像更能令小姑娘信服。
能怎么办呢，总得让人高兴起来。
叶嘉淮喟叹一声，用一种很生疏别扭的语气说：“哄你是小狗。”
好幼稚的一句保证，一点儿都不像是能从他嘴里说出来的话。
应筠的注意力被分散，她想，原来叶嘉淮也有弱点——哄人的招式很烂。
小姑娘终于破涕为笑，眼睫上还坠着细小的泪珠，但嘴角却不可自抑地扬了扬。
叶嘉淮轻捏了一下她的后颈，故作严肃地拧了下眉：“笑什么？”
应筠知道他没生气。
她抬手抹掉眼泪，仰起头叫他的名字：“叶嘉淮。”
叶嘉淮轻应了一声：“嗯？”
她说：“谢谢你。”
叶嘉淮早听惯了她的些，毫不意外地笑笑，打趣说：“又是这句。”
应筠眨了眨眼，手指不自觉地搅在了一起，咽了下口水，说：“还有别的。”
留下这么莫名其妙的半句话后，应筠便又抿紧了唇。
叶嘉淮等了良久，也没等到下文，垂眸去看她。
冬日里的暖阳穿透玻璃，在她面颊上洒落金光，眼尾，鼻尖都泛着一点浅粉，也不知是哭的还是晒的。
叶嘉淮觉察到应筠好像又莫名其妙地别扭了起来，他循循善诱地问：“嗯？还有什么？”
指甲陷在掌心里，不断地去抠刮，试图用这样的方式来缓解自己紧张的情绪，又或者说想让自己理智一点。
可……这份恩情总是要还的，从一开始找他帮忙的时候应筠就考虑到了。
他之前给予她的帮助，应筠尚且可以糊弄地告诉自己，都是他随手的事，不要太放在心上。
但阿公阿婆的这件事，他是实打实的出了很多的力，她没办法骗自己忽略过去。
此刻，恰是能开口的时机。
她紧咬了下牙，声音很低很低地问：“叶嘉淮，你……是不是想要我？”
车内乍然静了，光束里，那些浮动的金色尘埃似乎都渐渐放缓了自己的步调。
异样的平和感宛若暴风雨前的宁静。
抱着她的掌心炽热，隔着厚重的衣物，都好像烫得厉害。
应筠像是捧出了自己骨血中最勇敢的一部分，艰难地说出下一句话，“我可以跟你。”
她将头埋在胸口，抱着豁出去的心态，一股作气地把话说完，“虽然你帮了我很多，但是……我不做情人的，我只谈恋爱。”
她的嗓音与眼睫一样颤抖得厉害。
应筠还记得，上回在法餐厅看见的那幕。
报答恩情也是有原则的。
她也不敢赌，万一呢，如果叶嘉淮和沈峤南他们是一样想的，那怎么办。
所以这些都得提前说清楚。
叶嘉淮的一颗心跟坐过山车似的起起伏伏，面上却始终不动声色。
“这算是你报答我的一种方式？”他挑了下眉，面色凝重地问，“还有什么要求，不如一并提出来？”
他倒要看看这姑娘的小脑袋瓜子里都装了哪些诋毁他的想法。
应筠艰涩地说：“你要结婚的话……可以直接和我说，我不会……纠缠你的。”
他深吸了口气，继续问：“就这些？”
应筠的眼眶又隐隐有些酸胀。
她不喜欢这样的谈话方式，也好讨厌叶嘉淮用这样漫不经心的语调来提问。
一个个条件抛出来，像是在谈一场交易，像是已经给这段感情定了性，注定好了结局。
如果这注定是一场梦的话，那她也希望只在梦醒时分流泪。
即便这是既定的事实，应筠也不想在故事开始前就挑明那些难言的不堪。
可话都说到这了，好像也没有停下的余地了。
应筠哑着嗓子，憋住泪，说：“如果你承认我们是正常的恋爱关系的话，我想，我应该也有提分手的权利。”
好好好，还没在一起呢，倒是已经想着分手了。
如若不是他年纪尚轻，怕是早就得被这没良心的姑娘给气得呕血了。
她就是这么想他的！
叶嘉淮冷着脸，火气上涌，恨不得能拧着她的耳朵骂一通。
可当视线落到那处几乎要被她抓挠出血痂的手背时，怒意一下子就散了大半。
也不是第一天知道她骨子里的犟劲了，他要是再计较，不把话说明白，到就真做实了她心里头那个恶劣的形象了。
叶嘉淮强硬地掰开她折磨自己的手指，轻抚过那处深陷下去的指甲印，万般无奈地长叹出一口气。
他说：“阿筠，倒也不必把我想得那么坏。
“是我表现出的态度不够明确吗，还是哪里让你误会了？”
应筠眼眶里还蓄着未落的泪，怔怔地对上他的眼，不解他话中的意思。
下一秒，有人为她解了惑。
他说：“我在追你，阿筠。”
? ?划重点：现在老叶说的还是，“倒也不必把我想的那么坏”哦～
? 明天应该可以亲上了吧！好激动！
? （ps：最近在考虑搬家的事，忙着看房子这些，所以更新时间一般会在晚上十二点前！）
? (本章完)