随着声音响起，一位耄耋老人拄着拐杖从西屋走了出来。
牛宏一看正是马兰花的爷爷马千里，连忙上前打招呼，“马爷爷好。”
“你是？”
马千里一双浑浊的眼睛看向牛宏，脸上挂满疑惑。
“爷爷，这就是我常和您提及的牛宏哥哥，隔壁平川婶子的娘家侄子，小时候经常来咱们家串门儿。”
马兰花连忙帮牛宏介绍。
“哦，家里来了客人，怎么不坐下说话，干嘛都站着，快坐下，都快坐下。
兰花，快去给客人倒杯热水暖和暖和身子。”
马千里热情地招呼着牛宏坐下说话，全然忘记了刚才家中的争吵，发生的不愉快。
“马爷爷，不用客气，我家里还有事，这就走，坐不住的。”
牛宏看向马千里客气地说道。
记忆中，马千里曾经是一个非常厉害的猎人，捕获的猎物不但能够满足自己家用，多余的还可以拿到市场上出售。
正是有了老人的宠爱，马兰花从小到大才衣食无忧，被娇养的像个小公主。
算起来，马千里老人今年也该有七十多岁了。
几个月不见，老人的身体有了肉眼可见的衰老。
不但反应迟钝，好像还有些糊涂，并且手已经离不开拐杖。
壮士迟暮，
让牛宏不胜唏嘘。
突然，马千里一双混浊的眸子冒出一团精光，盯着地上的狍子，喃喃自语。
“这个季节的傻狍子，可是好东西啊！”
“爷爷，是牛宏哥哥送过来的，他刚打到的。”
“哦，小伙子是你打到的？”
马千里年纪虽然大，还有些糊涂，但是内心里还保留有一丝清明，那就是打猎。
作为一名猎人，
他知道大雪天的猎物是多么的难打到，也知道在这个恐怖灾荒的年月一只猎物更是无比的珍贵。
现在牛宏竟然给自己家送来一只完整的狍子，而且还是刚打到的，他那苍老的脸上露出喜悦的笑容。
牛宏挂念着接妹妹放学，一颗心早已飞回了牛家屯。听到马千里的问话，也只好停下脚步恭恭敬敬地回答。
“马爷爷，是我打到的。”
吕爱莲看着坐在那里的马千里，一皱眉头。
“兰花，外屋冷，快送你爷爷回西屋。”
“哎……”
“等等，”
马千里毫不迟疑地拒绝了吕爱莲的提议，从座位上霍然站起，蹒跚着脚步，来到狍子的近旁，颤巍巍蹲下身子，用手抚摸着地上的狍子。
连连称赞，
“一枪毙命，又没破坏皮子的品级。好枪法，真是后生可畏啊！”
马千里说着，艰难地站起身，看向牛宏，一脸的欣赏。
“呵呵，马爷爷谬赞了，马爷爷，我还要回家接妹妹放学，改天再陪你聊天哈！”
牛宏说完，婉拒了马兰花的送别，转身快步向外走去。
“兰花，快把你爷爷搀回房间，这么冷的天气，再冻出个好歹来。”
“不用，”马千里老人一摆手，阻止了马兰花的搀扶，坐回原处看向吕爱莲说道。
“爱莲啊，爹老了，不重用啦，马东呢，除了会做个买卖，啥也不会做。
可现在这世道它不让人做买卖，他能咋办？
这个家全靠你一个人在撑着，爹，心里清楚。
平日里，你有什么怨气直接冲爹撒，爹不跟你计较。
爹只求你啊，别在外人面前冲自己家人发脾气，传到外面，让人笑话。”
马千里神态平静，语气中透着一丝无奈。
“爹，家里没有米，也没有面，我们家马上就要断顿。我也是一时心急，才说了几句难听话，爹，你千万别往心里去呀。”
吕爱莲对自己的公公还是无比敬重的。
“唉，要不是爹的年纪大了，我们家怎么会……”马千里不忍再说下去，用拐杖狠狠地戳了戳地面。
马兰花看在眼里，心里一酸，眼泪在眼眶里打转。
“爹，你说牛宏的枪法很好？”
坐在一旁，一直沉默不语的马东突然开口，打破了现场的沉闷的气氛。
一听到枪法、打猎之类的话题。
马千里瞬间来了精神，再次兴奋的站起身，来到那只狍子的近旁，用手一指，
“你们看，伤口在头部，一枪毙命，猎物瞬间倒地，最大限度的避免了毛皮磨损。
大雪天，视线模糊，能精准打中头部是很难的，这么好的枪法真的是不多见啊。”
“爹，你确定牛宏的枪法有这么厉害？”
马东不放心的又追问了一句。
“确定？你爹是谁？论打猎，你爹年轻时在十里八乡敢说第二就没人敢说第一。你爹的眼光还错得了？”
“爹，你说，这个猎物会不会是牛宏花钱从其他猎人的手里买来的？”
站在一旁的吕爱莲轻声说道，她对牛宏会打猎、能打到猎物抱有深度怀疑的态度。
“买来的？”
马千里手捻胡须，摇了摇头，
“这么新鲜的猎物他去哪里买？更何况，这么大的一只狍子，他有钱买？”
“爹，据我打听，这个牛宏他可是不会打猎的呀。如果他会打猎，他们一家七口人，咋会饿死五口？
你要说他没钱呢，
可他又给兰花送来了一块丝绸面料。”
吕爱莲说着，将手中的乔其纱丝绸面料递到了马千里的面前，
“爹，你看。”
马千里捻着胡须的大手突然停下，良久之后方才开口。
“你们不用怀疑了，这只猎物就是这个小伙子打的，不然他又怎么会有钱买丝绸面料。
一个猎人，他会缺钱？”
吕爱莲一听，想了片刻，压低了声音说道，
“爹，你说这个牛宏会不会是个小偷，他用偷来的钱，雇一个猎人打一只狍子装作自己打到的，再用偷来的钱买丝绸面料？……”
“娘，你怎么能这样说牛宏哥？”
吕爱莲的话未说完就被马兰花打断。
“吆吆吆，这就向着外人啦，咋，嫌你娘说话难听啦，可是你娘我说的是事实。
一个没爹没娘的孩子，三脚踹不出个屁来，突然就会打猎了，而且枪法还那么的好。
可能吗？
说出去，谁信啊？”
“娘，可你也不能说牛宏哥是小偷吧！”
“我就说啦，怎么滴吧！”
吕爱莲双手一掐腰，立刻拿出了撒泼吵架的架势。
“都少说两句吧，这么大的一只狍子难道还堵不住你们的嘴？”
马千里用拐杖狠狠的敲击着地面，发出无奈而又嘶哑的怒吼。
……
牛家屯紧靠帽儿山外围，时不时有金雕出没，小孩子一个人独自外出是件危险的事情。
尤其是下雪天，猎物稀缺之时危险系数更大。
因此，小孩子上学、放学都有家里的大人负责接送。
牛宏一回到牛家屯便直奔小学，此刻他心急如焚，担心小妹牛鲜花独自一个人回到东升嫂家。
走进大门绕过影壁墙，就看到教室虚掩的房门后面，正有一颗小脑袋在那里翘首以待。
看到哥哥，牛鲜花连忙推开房门向着牛宏跑来。
“哥，你咋才来呀！”
“哦，对不起，我去了趟公社，回来得有点晚了，下次一定不会再迟到了哈。”
牛宏说着，一把抱起了牛鲜花。
“你就是牛鲜花的家长吧！”
随着一个好听的年轻女声响起，从牛鲜花身后的教室里走出一个年轻漂亮的女子。
四目相对，牛宏一时间竟然看呆了。