武德四年三月廿三，虎牢关东北三十里的夏军大营，晨雾尚未散尽，中军帐内却已是烛火通明。窦建德身着金盔紫袍，端坐于虎皮帅椅上，眉头紧锁地盯着案上的地形图——图中红笔圈出的虎牢关，如一把尖刀横亘在洛水之畔，唐军主力据关而守，已将夏军西进之路堵了整整半月。帐下两侧，文臣武将分列而立，皆是面色凝重，讨论声中带着几分焦躁。
“大王，”御史大夫王琮手持笏板，上前一步道，“虎牢关地势险要，唐军又有苏定方、秦叔宝等猛将镇守，我军连日攻关，折损了近万弟兄，再这么耗下去，粮草恐难支撑。不如暂且撤军，回师洺州，待秋收后再举兵西进？”
“王大夫此言差矣！”帐下立刻传来一声反驳，却是夏军大将高雅贤。他身披鳞甲，腰间挎着一柄镔铁大刀，虎目圆睁道，“我军十万大军压境，若因一座虎牢关便撤军，岂不让天下人耻笑？某愿领兵三万，明日从关南的山道绕后，与正面大军夹击，定能攻破此关！”
窦建德抬手止住两人的争执，目光扫过帐内众人：“撤军不可，强攻亦难。李世民那小儿用兵狡诈，苏定方更是善用奇兵，昨日他还派小队骑兵袭扰我军粮道，若真绕后，恐中其埋伏。诸位可有其他良策？”
话音刚落，帐外突然传来一阵细碎的马蹄声——起初只是零星几声，如雨点落在帐幕上，可转瞬之间，马蹄声便如惊雷般滚过营垒，伴随着急促的战鼓声与尖锐的号角声，连帐内的烛火都跟着剧烈摇晃。
“怎么回事？”窦建德猛地站起身，手按腰间佩剑，脸色瞬间沉了下来。帐下文臣武将也纷纷变色，高雅贤率先冲出帐外，却只听他一声惊呼，随即传来兵刃交击的脆响。
窦建德紧随其后走出中军帐，眼前的景象让他瞳孔骤缩——东方的天际下，黑压压的唐军铁骑正朝着夏营狂奔而来，玄甲骑兵的甲胄在晨光中泛着冷光，长枪如林，马蹄踏在地上，竟让大地都微微颤抖。最前头的一队骑兵，旗帜上绣着一个“苏”字，正是苏定方率领的玄甲先锋营！
“不好！是唐军偷袭！”窦建德厉声喝道，“传我将令，骑兵营即刻出营迎敌，步兵营列阵护住中军，不得慌乱！”
可此时的夏营，早已乱作一团。唐军来得太过突然，夏军士兵大多还在营帐中整理行装，或是在营外的空地上生火做饭，骤闻敌军杀来，顿时慌了手脚。步兵们提着兵器四处奔逃，有的想躲回营帐，有的想冲向营门，却恰好堵在了骑兵营的必经之路上——骑兵营的士兵们刚翻身上马，正要催动战马出营，却被混乱的步兵挡住了去路，战马嘶鸣着难以动弹，骑兵们急得连连喝骂，却根本无法突围。
“让开！都给老子让开！”骑兵营将领挥舞着马鞭，抽打挡路的步兵，可混乱的人群哪里还听得进命令。步兵们在恐慌中互相推搡，有的被战马撞倒在地，有的被同伴的兵器误伤，惨叫声与哭喊声交织在一起，整个夏营瞬间变成了一锅沸腾的乱粥。
苏定方率领的玄甲骑兵，此刻已杀到夏营辕门前。他手持长枪，一马当先，长枪横扫，便将两名试图阻拦的夏军步兵挑飞，随即高声喝道：“唐军将士听令！窦建德背信弃义，今日便踏平他的大营，生擒窦建德！”
“杀！”身后的玄甲骑兵齐声呐喊，声音震得人耳膜生疼。他们催动战马，踏着夏军步兵的尸体，冲入夏营之中。长枪穿刺，马刀劈砍，夏军士兵根本无法抵挡——这些玄甲骑兵皆是唐军精锐，历经无数恶战，而夏军步兵大多是临时征召的农夫，平日里缺乏训练，此刻又陷入混乱，哪里是对手？
中军帐前，窦建德看着唐军铁骑如入无人之境，心中又急又怒。他拔出佩剑，亲自率领亲兵冲向敌军，可刚走了几步，便被溃逃的夏军士兵冲散了阵型。高雅贤等将领也各自率领部众抵抗，却无奈夏军已无章法，士兵们只顾着逃窜，有的甚至扔下兵器，朝着营外的田野狂奔。
“大王！快撤吧！唐军势大，再不走就来不及了！”王琮等文臣此刻早已没了往日的从容，他们拉着窦建德的衣袖，脸色惨白地喊道。此刻的夏营，十万大军已彻底溃散，士兵们四散奔逃，有的朝着北方跑，有的朝着东方逃，根本无人再听从号令。唐军骑兵在营中纵横驰骋，所到之处，夏军士兵纷纷倒地，营寨的帐篷被战马踏塌，粮草被点燃，火光冲天，浓烟滚滚。
窦建德看着眼前的惨状，心中涌起一股绝望。他想起半月前大军出征时，十万将士旌旗招展、气势如虹，那时他还信誓旦旦地说要攻破虎牢关，与王世充汇合，共灭唐军。可如今，不过半个时辰的功夫，十万大军便溃不成军，文臣武将慌作一团，士兵们四散逃窜，这“兵败如山倒”的滋味，竟来得如此之快。
“撤！”窦建德咬着牙，终于吐出一个字。他被亲兵护着，翻身上马，朝着营北的方向狂奔而去。高雅贤等将领见大王撤离，也无心再战，纷纷率领残部跟了上去。可唐军骑兵哪里肯放过，苏定方亲自率领一队骑兵追击，长枪不断刺向逃兵，夏军士兵的尸体在身后的道路上绵延数里。
夏营之中，混乱仍在继续。有的士兵试图跳水逃生，却被唐军骑兵在岸边射杀；有的士兵跪地投降，却因混乱被踩踏致死。文臣们平日里养尊处优，此刻跑得气喘吁吁，有的崴了脚，有的丢了官帽，往日的儒雅荡然无存。直到日头升至半空，唐军才渐渐停止追击，夏营中只剩下遍地的尸体、烧毁的帐篷与散落的兵器，空气中弥漫着血腥与焦糊的气味。
苏定方勒住战马，立于夏营辕门前，看着眼前的战果，脸上没有丝毫喜悦，只有一丝凝重。他翻身下马，捡起一面掉落的夏军旗帜，对身旁的副将道：“窦建德虽逃，但其残部仍在，即刻派人通报秦王，让他率军追击。另外，清点战俘与粮草，安抚降兵，不可滥杀无辜。”
副将躬身应道：“末将领命！”
此时，远处传来一阵马蹄声，却是李世民率领的唐军主力赶到。李世民看着溃败的夏营，对苏定方笑道：“定方，你这先锋营果然勇猛，一战便破了窦建德的十万大军，真是可喜可贺！”
苏定方拱手道：“殿下谬赞。此战能胜，皆因唐军将士奋勇，且窦建德军心涣散，又被我军打了个措手不及。只是窦建德逃脱，恐为后患，还需尽快追击。”
李世民点头，目光望向窦建德逃窜的方向，沉声道：“窦建德已成丧家之犬，逃不了多远。传令下去，全军休整一个时辰，随后兵分三路，追击夏军残部，务必生擒窦建德，平定河北！”
军令传下，唐军将士立刻开始清理战场、休整兵马。阳光洒在虎牢关外的大地上，夏军的溃逃之路与唐军的追击之路交织在一起，一场决定天下归属的大战，以唐军的大胜暂告一段落。而苏定方知道，这并非结束——平定河北后，还有王世充的洛阳城等着他们去攻克，天下一统的道路，仍需一步一步地走下去。