庆平侯府。
察觉到异样的漱玉匆匆结束了佛寺祈福，踏着风雪疾行下山。
掀帘而入时，披风上堆积的雪花簌簌落下，在暖阁地砖上洇出点点湿痕。周身裹挟的凛冽寒气惊动了室内温暖的炭火。
整个人不复往日的温婉，此刻她身姿挺拔，恰似雪崖孤生的一株红梅，在漫天飞白中绽出决绝的艳色。
“启儿现在何处？”漱玉心急如焚，顾不得周旋，便直切主题。
庆平侯夫人指尖轻抚过茶盏上繁复的花纹，目光失神地凝滞在地砖上那片洇开的湿痕。
仿佛全然未觉漱玉语气中的急切与忧虑，只是轻声呢喃道：“漱玉啊......”声音飘忽得如同窗外被风吹起的薄雪，“你可还记得，我将你带进这庆平侯府之前，你是怎样过活的？”
昔日，她深知，旧恩重提便是罪，挟恩自重便是仇的微妙人性。
故而这些年来，她从未在漱玉面前提过半句，当初将奄奄一息、无人问津的漱玉带进庆平侯府，锦衣玉食养在膝下，于漱玉而言，无异于是救命之恩。
可谁能想到，她亲手救下的娘家侄女，要毒杀她视若性命的亲生儿子！
何其荒诞！
何其可笑！
漱玉闻言一怔，有些摸不着头脑，她此刻满心只惦记着儿子的下落，也无暇深思，便轻声道：“那时我年纪尚小，许多事都已模糊。只依稀记得父亲和继母曾说过，您膝下无女，常羡慕别人家有乖巧懂事的女儿承欢膝下。恰巧父亲这边有我，还有继母所生的一对龙凤胎，您便向父亲开口讨了我，将我养在膝下。”
庆平侯夫人忽地轻笑一声，眼底却不见半分笑意。
她原还忧心自己会落得个挟恩图报的名声，倒不想她说好侄女、好儿媳，早已将她的恩情忘得一干二净了。
说不伤心是假的！
“漱玉，这般天真怎么还敢做出下毒的事情呢？”
漱玉脸色煞白，却又不觉得意外。
但闻，庆平侯夫人继续道：“你没有吃过猪肉还没有见过猪跑吗？放眼这满上京城的勋爵官宦之家，便是寻常富贵门第，又有几个姑娘能在生母难产而亡、父亲续弦再娶、继室儿女双全的境遇下，过得顺遂如意？”
“好一句许多事都已模糊。”
“罢了，你既记不清，自有人替你记得分明。”
“是本夫人往日对你太过怜惜，成了纵容之过。”
“早知你是个忘恩负义的白眼狼，这些年就该让你亡母那些旧仆日日在你耳边念叨，说说你未被接来庆平侯府时，是个什么可怜光景！”
“即便你的性情会变得怯懦畏缩，上不得台面，也强过此刻这副狼心狗肺的模样！”
话音方落，庆平侯夫人便轻击三下掌心，暖阁内间珠帘微动，一位身着素色布衣的中年仆妇低眉顺眼地缓步而出。
是漱玉生母的旧仆。
庆平侯夫人敛去面上怒色，淡声道：“说吧，好生帮你们大小姐把忘干净的事儿，一件件都想起来。”
中年仆妇恭恭敬敬地朝庆平侯夫人深深行了一礼。
待礼毕，方才缓缓直起身来，转向漱玉，眼角堆起几道细纹，温声问道：“姑娘可还认得奴婢？”
漱玉的嘴唇抿成了一条线，眼神晦涩难明。
中年仆妇叹了口气，眼中闪过一丝怜悯：“姑娘这些年，莫不是被二老爷和继夫人那点子好蒙了心？真当自己是他们捧在手心里的嫡长女了？若是没被侯夫人接到这庆平侯府来，您以为能在他们跟前儿享什么千金小姐的福分？”
“什么掌上明珠，不过是他们做给庆平侯府看的体面。捧在手心怕摔了？含在嘴里怕化了？姑娘啊，奴婢说句掏心窝子的话，您在他们眼里，连个摆设都算不上。”
漱玉的嘴抿的更紧了。
在她的记忆里，父亲与继母待她，确是极好的。
那些年，但凡得了什么稀罕物件，总是先紧着送到庆平侯府，任她与二郎挑拣完了，才将剩下的带回给那对龙凤胎。
她也曾暗自揣度过继母的用心。可这世上，哪有能数十年如一日作戏的人？
更何况……
在启儿出生那日，继母将半副嫁妆都分给了她
那些地契房契在官府朱红的印泥下一一落定，白纸黑字写着她的名姓。京郊的田庄，西市的铺面，甚至还有两座产茶的山头，真真切切成了她的私产。
继母已然做到如此地步，她实在寻不出半分理由再起疑心。
“我自己有眼睛，会看。”
“我自己有心，会感知。”
漱玉嘴硬道。
中年仆妇急得直跺脚，声音里带着哭腔：“姑娘啊，您怎么就想不明白呢！”
“当年若不是侯夫人心善，见不得您小小年纪就遭人冷落，您怕是......怕是早就......”
“自从继夫人生下那对龙凤胎，被全府上下当作祥瑞供奉。与此同时，关于您的流言就愈演愈烈。那些个黑心肝的，说您是天煞孤星转世，一出生就克死了生母，往后更要祸及所有亲近之人——轻则伤残，重则家破人亡啊！”
“老夫人听信流言，当即就把您打发到最偏远的院子，就留了几个先夫人的老仆伺候。二老爷也心有忌讳，连句话都不肯替您说。府里那些势利眼的下人，见风使舵，对您的衣食住行越发敷衍。要不是还有几个夫人的旧仆拼死护着，您怕是连口热饭都吃不上......”
“后来，府里的旧仆们都渐渐寻了各自的去处。”
“侯夫人将您接来庆平侯府，这可是救了您的性命啊！”
“您可还记得手腕上那道疤痕的来历？”
“那时奴婢去厨房为您讨要热羊奶，院里其他下人都避之唯恐不及，不愿近身伺候您。您独自在房中又饿又渴，颤巍巍地想够桌上的茶盏，却不慎打翻了滚烫的热水，整片皮肉都烫得发红起泡，留下一整片的疤。奴婢回来时，您疼得连哭的力气都没了。”
“疤痕，总归是做不得假的。”
漱玉不自觉地抬手，指尖轻轻抚过腕间温润的玉镯。
玉镯下的肌肤光洁如新，细腻白皙，宛若上好的羊脂白玉，寻不到半点瑕疵。
她的确是记不清那片狰狞的疤痕是因何出现的。
却记得清楚，是如何消失的。
那日庆平侯夫人冷着脸唤来大夫，硬生生剜去她腕间整块伤疤。后来更是亲自入宫跪求淑妃娘娘，讨来一份专供后宫贵人的祛疤秘药，据说能令肌肤重生，不留痕迹。
侯夫人总爱说，她是要嫁给杨二郎的。
杨二郎未过门的妻子，须得是十全十美的。
那个过程，很疼很疼。