以防万一，王棣又令人将索超召来潘店，元城县马、步兵都头领着数十位捕快严阵以待。
君子不立危墙之下，经过杭州、郓城、东京三回厮杀混战，王棣可是惜命的很，外出时总会带上苏三或苏八几个护卫。
前几次虽说都以大胜告终，己方几乎零伤亡，但也不无凶险。那方腊、卢俊义武艺高强，若非事发突然存了避战逃跑之心，真要发狠来个擒贼先擒王，王棣自忖绝非这二人之敌……
他很有自知之明，武学方面非天赋异禀，是怎么也练不到卢俊义、武松、苏三等人那般高度，更遑论周侗那等大宗师，顶多也只是个二流高手。
二流就二流吧，又不闯荡江湖。再者，练成一流高手又如何？方腊、卢俊义不也是仓皇出逃？武功再高也怕……群殴，难不成还真如演义小说那般，两军对阵时，双方的猛将兄先来单挑一番，赢了的军心大振，输了的轰然而散？
见识过了所谓高手、高高手，王棣心中的武侠梦反倒是渐行渐远渐无息了，但也愈发的谨慎。
搞不清杨二会有何动作，也不清楚对方有多少斤两，那便守株待兔好了。
他让武松、索超二人领着数十名捕快分守在镇上几个路口，尽可能做到三步一岗五步一哨。镇西的揽纳所则由他亲自坐镇。
网已撒下，静待大鱼。
但一直等到入夜，也没什么动静。
潘延正差人送了酒菜过来，自己则称人老体弱，就不过来陪王明府了。
“这老汉说话遮遮掩掩的，绝对有问题。”
“老汉”是对老年男子的蔑称，苏八行伍出身，最是直来直去的，对潘延正可没甚尊重的。
王棣笑道：“八哥都说他有古怪，那真的就是有古怪了。”
苏三几个也是会意一笑，铁手苏八勇武过人，平素话语不多，更懒得去想事情，但绝非迟钝笨拙之人，今日肯主动挑起话题，委实难得。
苏八摆了摆手，也笑：“三郎想必是安排妥当的，某只管动手便是。”
这时，宗沐悄无声息的进了屋子，附在王棣耳边低声说了几句。
王棣淡淡一笑：“不急，再等等。”
苏八不乐意了，指着宗沐：“你这根小木头，有什么话明说便是，咬什么耳朵！”
王棣与苏三等人虽名为主仆，实是以亲友相处，言语间并无太多顾忌。
宗沐嘻嘻笑道：“你猜呗。”
宗氏兄弟二人性情迥异，一个稳重踏实，一个活泼跳脱，倒是有趣。
“也没什么……”王棣好整以暇的说道：“潘家老宅那边有些动静，不知道是什么人，且等等看吧。”
苏三眯了眯眼，似是猜到了什么。他在西军呆了数年，一路升至营副指挥使，对军情局势判断极为敏感，潘家老宅有动静？显然没那么简单。那潘延正一看便是狡猾腹黑的老狐狸，定是隐瞒了不少事，欺负王棣年轻气盛，想让王棣出头摆平。呵呵，打的一手好算盘。这老儿，太不了解三郎了，别看三郎年龄不大，想欺他，可是要踢到铁板上喽。
这一等就是半个时辰，直到镇中心潘氏老宅那边忽然冒起了火光，王棣方站起身来整了整衣襟，一道道命令指派了下去，一惯的从容不迫，仿似他早料到有此变故一般。
潘氏老宅，郑王潘美便是在这里出生。经过百来年的扩建，原本的数间房屋变成了两百多处错落有致的建筑群，青砖黛瓦，高门森严。
“走水了……”
入夜未久，忽然某处建筑冒出了火光，火势渐大，不一会便映红了天际。
稍后，尖叫声、敲锣声响了起来，惊扰了这方天地的宁静。
“十三哥，咱们要不要过去救火？”
“好好待着看热闹，这火烧不大，盯着别让人火中取栗。”
“噢……会不会是那几个人放的火？瞧他们鬼鬼祟祟的就没安好心。”
“咦，张三，不错嘛，有眼力见。”
某棵大槐树上，两个人匿身其中，与夜色融为一体，正是苏十三和张三。
王棣将麾下侍卫私兵分成几个兵种，苏十三和宗沐为斥候营正副队长。
斥候，检行险阻，伺候盗贼。这种源于汉代的侦察兵，一般分马、步兵，大宋有曰“硬探”的，也是斥候的分属兵种，即武装侦察兵。
受那个时空的影视剧影响，王棣对特种兵情有独钟，是有“雪豹突击队”，而斥候也可算是特种兵的分支，多由身手敏捷者组成。苏十三如是，宗沐如是，张三亦如是。
这张三是达叔的侄孙，十六岁，个子不高，样貌寻常，属于那种丢入人海过眼即过之人。
达叔一生未娶，龙虎山老家也多年未回，只守着王安石陵墓了此残生。不过，人越老越念旧，这不，回忆起年幼时种种，一时颇有感慨，便写了信回龙虎山，得知唯一的从兄已去世好些年，从侄也是病故，只有一个侄孙艰难度日，遂去信让这个侄孙到了江宁，再托许三多遣人顺道送去京中投靠王棣。
王棣见张三生的平凡无奇，却很有一股机灵劲，便让他入了斥候队。经过一段时间的训练，张三很快融入其中。苏十三很是喜欢这个乡村小子，出任务时便将他带在身边。
张三呵呵笑道：“十三哥又在拿俺逗乐。”
“咕咕”，不远处传来几声夜枭啼叫，苏十三面色一整：“来了。”
“南面，六人……”张三凝耳细听，忽然脸色一变，闷声道：“东面，八骑。”
他自幼随着父亲在龙虎山山间打猎，耳力、眼力都远强于常人。
夜间以夜枭叫声高低、次数为暗号传递信息，这是斥候队的基础知识。
苏十三虽未听见有骑手，但相信张三的耳力，当即发出几声枭叫示警。
俄顷，不远处响起枭声。
“三郎他们过来了，咱们下去。”苏十三顺着树干悄无声息的落地，张三更为直接，从树上一跃而下，整个人轻如棉絮，轻轻沾地。
稍后，几个身影慢慢靠近，当中一人便是王棣。
“有骑兵？守在东面的是索都头……”王棣当机立断：“事发突然，怕他拦不下来，八哥，你带人去截下了。三哥，咱们进去拿人。”
他虽然拖延时间，有意让这潘家乱上一乱，但也需控制分寸。
苏八带人隐入夜色，苏十三则和宗泽、张三几人轻巧地翻过围墙。
苏三大踏步走到门口拍拍门环：“开门，知县大人在此。”
这时，灯光在各间屋子亮起，宅子里举着火把、提着灯笼的人纷纷向着火处跑去，情况嘈乱。
过了一会儿，大门吱呀一声打开，里面的人提着灯笼，乃是白天见过的潘家管事，见门外果然是王棣几人，愣了愣，赶忙侧身延请入内。
“潘都保长可睡下了？”王棣边走边问。
“先前睡下了，这会儿不知有没有被吵醒。”
“在何处？”王棣声音平静：“带某过去。”
左拐右转地绕了一会儿，刚走到一处廊道，便听得前面有人惊呼：“有歹人。”接着便是撞倒桌椅、摔碎花瓶的声音。
苏三脚步一紧，倏忽间窜了出去。
院子里一动不动地躺着两个人，也不知是死是活，几个仆婢瑟瑟发抖，似是惊吓过度。
管事惊惶之下，揪住一个仆从：“阿郎呢？”
那仆从面如土色，下意识的摇头：“不……不见了……不知道……”
苏三从屋里走了出来，摇摇头，示意里面没人。
王棣皱了皱眉，问那管事：“你确定都保长宿在此事？”
“是的。”管事哭丧着脸，若是潘延正有个啥意外，他这个贴身心腹也落不了好。
苏三道：“被窝还是热的，应该刚刚……离开。”
这种情形，绝非离开那么简单，极有可能是被人掳走了。再联想到老宅走水，调虎离山，声东击西，还会孙子兵法？
王棣暗想有些托大了，脸上却不变如常。潘延正被掳，歹人所图者何？
来不及多想，王棣沉声问道：“张迪现在何处？”
“在后面……”那管事下意识的答了半句，又咽了回去，待见到王棣咄咄眼神，心下凛然，嗫嚅着说：“在后面三房。”
潘氏百多年经营，到如今已是五房集居、千余宗亲子弟的宗族。
“带路！”王棣压住心头泛起的急躁，大脑飞速转动。
从后院出去是一条小巷，右转五十步，再折左便是潘氏三房大院。
这一大片建筑群院落相连，多是同墙而建，间或小巷相通，若无人带路，一时间还真不好找到地头。
“小心……”
漆黑的巷子那头传来苏十三的声音，急促短暂。
王棣深吸一口气，脚下发力，紧跟在苏三后面冲了过去。
“贼子休走……”
接着是拳脚碰撞的声音，噗噗噗甚是刺耳。
苏十三以跟踪追击见长，虽然有“奔雷手”的绰号，但纯武力值并不是太强，若无必要是绝不会出手的。
夜色中，火光，灯光，惊叫，哭喊，截击，狙杀……拉开了乱局的大幕。