通道里的黑暗浓稠如墨，只有我和尹宗佑粗重的喘息声在狭窄空间里碰撞、回荡。脚下是滑腻的苔藓和不知名的粘稠物，每走一步都带着令人不安的噗嗤声。空气里那股地下水混杂着古老腐朽的气息，钻进鼻腔，沉入肺叶，带来一种生理性的不适。
尹宗佑跟在我身后，一只手死死攥着那个装有致命样本的取样器，另一只手紧紧抓着我的衣角，像溺水者抓住最后一根浮木。他的身体还在不受控制地发抖，牙齿磕碰的声音在寂静中格外清晰。
“深渊集市”的指令将我们引向了这条未知的密道。它通向哪里？是生路，还是另一个更深的陷阱？
我们没有选择，只能沿着这条似乎没有尽头的通道向前摸索。墙壁冰冷潮湿，布满了滑腻的菌类和不知名的刻痕。这里显然已经很久没有人来过了。
不知走了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，以及一股……相对清新一些的空气？
我们加快脚步，向着光亮处走去。
通道的尽头，是一个被杂草和藤蔓半遮掩的洞口。拨开障碍，我们钻了出去。
外面，天色已经蒙蒙亮。我们竟然身处一片荒芜的、长满灌木和杂草的坡地，远处是低矮的山丘和更远处城市的模糊轮廓。回头看，那个洞口隐藏在一个巨大的、风化的岩石后面，极其隐蔽。
这里……似乎是城市边缘的某个荒郊野岭？
我们竟然从徐文祖位于市中心的地下实验室，直接通到了这里？！
这条密道的存在，远超我的想象！徐文祖知道它的存在吗？“深渊集市”又是如何得知的？
无数疑问在脑中盘旋，但没有答案。
当务之急，是离开这里，将样本交给“第七观测站”，然后……等待下一次不知是福是祸的“合作”指令。
我们辨认了一下方向，朝着城市的大致方位走去。身体早已疲惫不堪，精神更是到了崩溃的边缘。尹宗佑几乎是被我拖着在走，眼神空洞，嘴里无意识地念叨着什么。
几个小时后，我们终于回到了那间郊区的出租屋。像两具被抽空了灵魂的躯壳，瘫倒在冰冷的地面上，连动一根手指的力气都没有了。
休息了几个小时，稍微恢复了一点体力，我们通过加密渠道，将取样器和获取的样本信息发送给了“理事”。
没有回复。一如既往。
仿佛我们只是两个完成任务的工具，用完后便被随手搁置。
尹宗佑抱着膝盖，坐在角落里，眼神呆滞地望着墙壁。这次潜入实验室的经历，似乎彻底击垮了他最后一点心理防线。他不再恐惧，也不再愤怒，只剩下一种彻底的、死灰般的麻木。
我没有去打扰他。有些坎，只能自己过。
我检查了一下左手的伤口。疤痕依旧狰狞，但愈合情况尚可，至少不再有感染的风险。额角的旧伤也早已看不出痕迹。
身体在恢复，但某些东西，似乎永远地改变了。
几天后，“第七观测站”发来了新的指令，不是任务，而是一份“报酬”——一笔数额不小的加密货币，以及一条简短的信息：
「样本分析中。保持待命。下次任务，关乎‘S7’核心。」
报酬？他们竟然还会支付报酬？这更像是一种……安抚？或者，是让工具保持良好状态的必要投资？
而“S7核心”……终于要触及到了吗？
我看着屏幕上那冰冷的文字，心脏却没有预想中的激动，只有一种沉甸甸的、如同暴风雨前宁静般的压抑。
尹宗佑对那笔钱毫无反应，依旧沉浸在自己的世界里。
又过了几天，风平浪静。仿佛之前的潜入和逃亡只是一场噩梦。
但我们知道，平静只是假象。
徐文祖那边没有任何动静，这反而更让人不安。以他的性格，实验室被侵入，绝不会善罢甘休。他是在酝酿更大的风暴？还是……被别的事情牵制住了？
“深渊集市”也再没有传来指令。他们像是在等待，等待一个更合适的时机，再次拨动我们这两颗棋子。
我们像被困在台风眼里，暂时安全，却时刻能感受到周围正在积聚的、毁灭性的力量。
这天晚上，尹宗佑忽然开口，声音嘶哑干涩，像是很久没有说过话。
“我们……会死在这里吗？”
我没有立刻回答。走到窗边，撩开窗帘一角，望向外面漆黑一片的荒野。
然后，缓缓转过身，看向他。
“也许吧。”我说，声音平静，“但至少，在死之前，我们要弄清楚，这一切到底是为了什么。”
“弄清楚……又能怎么样？”他眼神空洞地问。
“不怎么样。”我走到他面前，蹲下，直视着他的眼睛，“但至少，死得明白点。”
尹宗佑看着我，看了很久。他眼中的麻木，似乎一点点褪去，取而代之的是一种……混合着绝望和最后一丝不甘的、微弱的光。
他用力吸了吸鼻子，用手背狠狠擦掉不知道什么时候流下来的眼泪。
“下次任务……”他声音依旧嘶哑，但多了一点力气，“我……我还跟你去。”
我没有说话，只是伸出手，拍了拍他冰冷颤抖的肩膀。
然后，站起身，重新走到窗边。
望着窗外无边的黑暗，眼神冰冷而锐利。
S7核心……
徐文祖……
“深渊集市”……
还有这该死的命运……
等着吧。
下一次……
该我们落子了。