从金光宗大殿返回住处的路上，夕阳的余晖将四人的身影拉得很长。陈凡服下苏郁递来的凝神丹后，体内灵力虽在缓慢恢复，但刚才与冷轩死战留下的疲惫感仍未消散，脚步略显虚浮。石猛依旧沉浸在胜利的兴奋中，一路滔滔不绝：“师弟，你最后那一剑太帅了！没看到玄冰宗宗主那铁青的脸色，简直比吃了黄连还难看！”
周明轩走在陈凡身侧，目光警惕地扫视着周围，低声道：“击败冷轩虽扬眉吐气，但也彻底激怒了玄冰宗。接下来的日子，我们务必小心，防止他们暗中报复。”苏郁也点头附和：“玄冰宗向来睚眦必报，尤其是冷轩作为他们这一代的顶尖弟子，此次落败对玄冰宗颜面打击极大，他们大概率不会善罢甘休。”
陈凡深吸一口气，缓缓说道：“我明白。不过兵来将挡，水来土掩，我们只需做好自己的事，专注接下来的比赛即可。玄冰宗若真敢暗中动手，各大宗门都看在眼里，他们也讨不到好。”话虽如此，他心中也多了几分戒备，将周明轩送的剩余两枚玄清缚灵符贴身收好，随时准备应对突发情况。
回到雅致的院落，四人立刻开始休整。周明轩取出丹药阁兑换的回春丹和聚气丹，分发给众人：“接下来的次轮比赛很快就要开始，我们必须尽快恢复到巅峰状态。陈凡师弟消耗最大，先专心调息，我和石猛、苏郁师妹负责警戒。”
陈凡没有推辞，盘膝坐在院落中央的聚灵阵核心位置，运转《灵虚水丹诀》。聚灵阵全力运转，浓郁的灵气如同潮水般涌入体内，顺着经脉缓缓流淌，修复着激战中受损的经脉与神魂。他将回春丹的药力与灵虚水泉残留的温和力量相融合，一点点驱散体内残留的寒气——那是冷轩《玄冰真经》留下的隐患，若不彻底清除，后续修炼可能会出现灵力滞涩的问题。
石猛和苏郁则在院落四周布置了简易的警戒符文，随后各自找地方调息。石猛运转《大力金刚诀》，将聚气丹的药力转化为狂暴的灵力，冲击着金丹中期的稳固屏障；苏郁则握着兽魂玉，以《兽魂滋养诀》温养黑鬃狮兽魂，此次团队赛中兽魂虚影消耗不小，需要尽快恢复巅峰战力。
夜幕降临，院落中静谧无声，唯有灵力流转的细微声响。陈凡缓缓睁开双眼，眼中精光一闪，体内的疲惫感已消散大半，残留的寒气也被彻底清除，灵力恢复了八成。他起身活动了一下筋骨，走到周明轩身边：“明轩师兄，多谢你的符文相助，否则今日我很难击败冷轩。”
周明轩放下手中的符文笔，笑着摇头：“这是你自身实力过硬，我只是略尽绵薄之力。你的《灵虚步》和《碧水剑诀》配合得极为精妙，尤其是最后那一击，将身法、剑招与灵力掌控完美融合，即便是金丹后期修士也难以闪避。”他顿了顿，继续道：“不过冷轩的《玄冰真经》确实强横，其冰系力量对水属性灵力的压制很明显，后续遇到类似的对手，你要更加小心。”
陈凡点了点头，将周明轩的提醒记在心中。随后，四人围坐在院落的石桌旁，开始复盘今日的比赛。周明轩取出一张宣纸，快速画出团队赛中御风阁的战术布局：“御风阁的优势在于速度，但防御薄弱，我们今日的战术很成功，通过符文困缚、正面牵制、侧翼突袭的配合，快速瓦解了他们的攻势。但后续遇到更强的团队，比如金光宗，他们的配合更加默契，灵力也更浑厚，我们需要调整战术。”
石猛挠了挠头：“金光宗的弟子个个都擅长金系功法，防御和攻击都很霸道，正面硬撼我们恐怕吃亏。”苏郁补充道：“我可以用兽魂威压干扰他们的心神，为我们创造机会。但金光宗的神魂防御也不弱，效果可能有限。”
陈凡沉吟片刻，说道：“我们可以延续‘控场+突袭’的核心战术，但要强化防御。明轩师兄可以提前布置多层符文护盾，抵御金光宗的正面攻击；石猛师兄负责牵制对方的核心战力；苏郁师姐用兽魂辅助干扰；我则寻找机会，用《碧水剑诀》的‘碧波斩’突袭对方的薄弱环节。”四人反复推演，最终确定了针对强援的战术方案。
次日清晨，金光宗议事广场再次人声鼎沸。次轮比赛的对阵名单已公布在石壁上，青云门团队赛的对手是金光宗二队，而陈凡个人赛的次轮对手，是烈火宗的核心弟子炎烈——正是昨日在修炼心得分享中，讲解火焰功法的那名金丹中期巅峰修士。
“炎烈！”石猛看到名单，脸色微变，“这家伙修炼的《焚天烈焰诀》极为霸道，火焰之力能焚烧灵力，防御稍弱的修士根本扛不住。而且他的修为是金丹中期巅峰，比刚突破的师弟你还要浑厚几分。”
周明轩也神色凝重：“炎烈的实战经验非常丰富，昨日他分享的‘以势驭火’心得，能看出他对火焰功法的掌控已达到极高境界。火焰属性本就克制木属性，但对水属性有一定的压制作用，陈凡师弟你要小心应对。”
陈凡心中也多了几分凝重。炎烈的实力显然比冷轩之外的其他对手更强，尤其是火焰之力的焚烧特性，对他的水属性灵力是不小的考验。但他并未退缩，眼中闪过一丝战意：“越是强大的对手，越能磨砺自身。炎烈的火焰虽强，但我的水属性灵力也并非毫无还手之力，只要找到他的破绽，未必没有胜算。”
就在此时，一道洪亮的声音自身后传来：“陈凡道友，久仰大名！”陈凡转身望去，只见一名身着红色劲装的青年正快步走来，青年身材挺拔，面容刚毅，周身萦绕着淡淡的火焰灵力，正是烈火宗的炎烈。他身后跟着两名烈火宗弟子，目光中带着几分好奇与审视。
“炎烈道友。”陈凡拱手回应，神色平静。炎烈走到陈凡面前，上下打量了他一番，笑着说道：“昨日听闻你以金丹中期修为击败金丹后期的冷轩，我还难以置信，今日一见，果然气度不凡。不过今日的比赛，我可不会手下留情。”
“彼此彼此。”陈凡淡淡回应，“切磋比武，本就该全力以赴，炎烈道友不必客气。”炎烈眼中闪过一丝赞许：“好！果然是条汉子！我修炼的《焚天烈焰诀》霸道无匹，你若能接下我三招，便算你赢！”
“哦？”陈凡嘴角勾起一抹弧度，“炎烈道友口气不小，不过鹿死谁手，还未可知。或许，用不了三招，你便会败在我手中。”周围的弟子听到两人的对话，纷纷围了上来，眼中充满了期待。一场金丹中期巅峰与刚突破金丹中期的顶尖对决，让所有人都热血沸腾。
炎烈哈哈一笑：“好！我倒要看看，你有什么本事说出这番话！今日赛场上，我们一较高下！”说罢，他转身离去，周身的火焰灵力愈发浓郁。石猛看着炎烈的背影，怒声道：“这家伙也太嚣张了！师弟，明日一定要好好教训他！”
陈凡点了点头，心中已开始推演与炎烈的战斗场景。炎烈的火焰之力霸道，擅长正面强攻，而自己的优势在于身法灵动和剑招精妙。想要取胜，必须避开他的正面火焰冲击，利用《灵虚步》的速度优势游走，寻找机会突袭。同时，水属性灵力虽能克制火焰，但自身灵力浑厚程度不如对方，必须精准掌控每一分灵力，避免浪费。
随后，四人前往观看其他宗门的次轮比赛，收集对手的情报。金光宗一队与万兽宗的比赛尤为精彩，金光宗弟子凭借默契的配合和霸道的金系功法，轻松击败万兽宗；玄冰宗剩余的弟子虽实力不俗，但因冷轩落败士气受挫，在团队赛中不敌御风阁，惨遭淘汰。
观看比赛的过程中，陈凡重点观察了炎烈的同门弟子。烈火宗弟子的战斗风格都极为凶悍，擅长以火焰压制对手，且彼此之间配合默契，火焰之力能相互叠加，形成更强的攻势。“炎烈作为烈火宗的核心弟子，其火焰之力的强度和掌控力，必然远超他的同门。”陈凡心中暗道，对炎烈的实力有了更清晰的认知。
返回住处后，四人立刻开始针对性备战。周明轩为陈凡准备了三枚“玄清避火符”：“这枚符文能暂时抵挡火焰的侵蚀，关键时刻或许能帮到你。炎烈的火焰之力能焚烧灵力，你务必用灵力护住全身，切勿被火焰直接击中。”
苏郁也说道：“我的兽魂威压能干扰他的心神，比赛时我会在台下为你助力，尽量削弱他的火焰之势。”石猛拍了拍陈凡的肩膀：“师弟，加油！我们都相信你能击败炎烈！”
陈凡接过玄清避火符，郑重道谢：“多谢大家！我一定会全力以赴！”随后，他独自一人来到院落的空地上，开始模拟与炎烈的战斗。他将体内的灵力运转到极致，施展《灵虚步》在空地上快速游走，同时不断挥舞碧水剑，演练《碧水剑诀》的三式剑招。
他刻意模拟炎烈的火焰攻击，将灵力凝聚成虚拟的火焰团，不断朝着自己袭来。陈凡一边闪避，一边寻找反击机会，将“碧水滔天”的防御与“剑啸长河”的突袭结合起来，反复打磨战斗细节。遇到难以应对的招式，他便停下来推演，调整战术，直到找到最佳的应对方案。
夜幕再次降临，陈凡仍在坚持修炼。他取出一枚聚气丹服下，将体内的灵力再次梳理一遍，确保每一分灵力都能精准掌控。他知道，与炎烈的战斗，不仅是实力的比拼，更是对灵力掌控和战斗智慧的考验。唯有做到极致的冷静和精准，才能在霸道的火焰攻势中找到生机。
与此同时，烈火宗的住处内，炎烈也在进行最后的备战。他盘膝坐在火焰聚灵阵中，周身火焰熊熊燃烧，《焚天烈焰诀》全力运转，不断锤炼火焰之力。他的眼中充满了自信，在他看来，陈凡虽能击败冷轩，但面对自己的火焰攻势，必然毫无还手之力。“陈凡，明日我便让你知道，什么是真正的强者！”炎烈心中暗道，火焰之力再次暴涨。
次日清晨，议事广场上的气氛比往日更加热烈。所有人都在期待着陈凡与炎烈的巅峰对决。陈凡四人早早抵达广场，青云门的弟子们纷纷围了上来，为陈凡加油助威。“陈凡师兄，加油！击败炎烈！”“青云门必胜！”欢呼声此起彼伏，让陈凡心中的战意愈发浓烈。
不多时，金光宗长老走上高台，朗声道：“个人赛次轮第一场，青云门陈凡对阵烈火宗炎烈！请双方弟子登台！”话音刚落，广场上瞬间安静下来，所有目光都汇聚到中央的一号擂台上。陈凡深吸一口气，握紧手中的碧水剑，一步步朝着擂台走去。他的步伐沉稳，眼神坚定，每一步都如同踏在众人的心跳上。
炎烈也不甘示弱，周身火焰灵力萦绕，如同火焰战神一般，大步走上擂台。两人相对而立，擂台周围的空气仿佛都变得燥热起来。陈凡能清晰地感受到炎烈身上传来的强大威压，那是火焰之力与金丹中期巅峰修为结合的恐怖气息。