秋蘅乘坐马车到了永清伯府门外，喊张伯停下。
“六姑娘怎么了？”
“张伯先进去吧，我去货郎那儿买些小玩意儿。”秋蘅一指不远处停下的货郎。
“好嘞。”张伯笑呵呵应一声，驾着马车进了伯府。
秋蘅走向年轻的货郎，佯作慢慢挑选，等围着的其他人散了，低声问：“青莲湖那边准备好了吧？”
“准备好了。”陈三整日走街串巷，黑了许多，好奇心却丝毫不减，“姑娘喜欢一个人去青莲湖泛舟啊？”
先前还不知道鹊就是秋六姑娘的时候，鹊就曾传话让他们去青莲湖租船藏好，当时他就和陶大哥他们讨论过鹊这样做的目的，陶大哥让他闭嘴。
秋蘅轻叹口气：“压力太大了，偶尔就想没人打扰，一个人泛舟发呆。”
“也是。”陈三理解点点头。
秋六姑娘比他还小好几岁，要做的事却惊天动地，压力大才是正常的。
陈三看着秋蘅的眼神有些变化。
秋蘅笑问：“陈三哥怎么这么看我？”
陈三不好意思挠挠头：“就是突然发现姑娘也会有压力，和之前不一样。”
曾经的鹊，他还会因为不服气拌嘴，等到鹊真的除掉了袁贼，还表露了身份，在他心中就成了仙人般的人物。
现在又觉得秋六姑娘其实和他们是一样的，也会怕会疼会有压力。
“当然啦，我又不是草木石头。”秋蘅莞尔，与陈三告别，“陈三哥也不要太辛苦。”
“没事，脚力越练越好。不是我吹，现在这城里就没有我不熟的路。”陈三说起这个时很骄傲。
他是要和姑娘一起干大事的，对京城熟悉的用处可就大了。
“那挺好，以后做事更方便。”秋蘅不负陈三期待给出认可，独自前往青莲湖。
初冬的青莲湖，湖风沁凉，因闹鬼的传说深入人心，只零星一些游人。
秋蘅找到藏在隐蔽处的小船，摘了片树叶放在唇间，躺在小船上悠悠吹响。
叶笛空灵，若隐若无，乍听缥缈无踪，再听又似乎只是风声。
本就不多的游人听了又听，嘀咕了又嘀咕，全吓跑了。
阳光只有微微暖意，洒落在人身上，是刚刚好的舒适。
秋蘅半睡半醒，忽而坐起。
小船因她的动作轻轻摇晃，荡起层层涟漪。水草间的鸟儿展翅飞走，一片羽毛飘飘而下。
秋蘅艰难翻身没入水中，双手攀着船沿，汗如雨下。
是从未有过的痛。
是因为救下太子的改变太大吗？
这个念头只在脑海中一晃，就被剧痛粉碎了。
那样的疼痛，仿佛如潮的流浆涌向四肢百骸，一波接一波，越来越痛，痛得人失去理智。
秋蘅放开了抓着船沿的手，任由自己坠向湖底。
意识模糊之际，整个人被揽着向上而去。
破水而出，冬阳明媚，秋蘅勉强睁开眼，模糊中看到的是薛寒惊骇欲绝的脸。
果然还是薛寒。
薛寒……为何这么害怕？
秋蘅不知，此刻的薛寒比她所想的还要怕。
他伸出手，触到少女从鼻中、从嘴角淌出的血。
那血是热的，她的脸颊却是冷的。
那个活生生的姑娘，他悄悄放在心上的姑娘，好像随时要离去了。
“阿蘅，我能做什么？”薛寒紧紧揽着秋蘅问，“快告诉我，我能做什么？”
有那么一瞬，薛寒想，倘若不能做什么，倘若留不住她，那就一起留在这里好了。
也许是疼过头了，秋蘅反而有些清醒了，顶着满脸血痕冲薛寒笑笑：“别担心，我感觉还好……”
薛寒怒而咬牙，揽着她的手却不敢加大力气：“秋蘅，这个时候能不能别再骗我！”
“怎么了……怎么骗你了？”因疼痛带走了全身力气，秋蘅缓缓问。
薛寒伸手触摸她脸颊，把沾了血迹的指尖举到她眼前。
秋蘅微微睁大双眸，这才意识到流血了。
“难怪有些奇怪……”
“怎么让你好起来？”薛寒咬牙再问。
“不用做什么。”秋蘅把头靠在薛寒肩头，不用自己再耗力气支撑，“这样就行了。”
“湖水凉。”说这话的少年语气带着恼火。
思绪渐渐恢复，秋蘅反应过来薛寒为何生气了，却还没完全恢复灵光，因而喊的还是他的名字：“薛寒，不是故意骗你。”
少女的呼唤就在耳边，轻如湖风，却令薛寒心头悸动。
她还在说：“山谷的温泉很好很好，可我的怪疾随时会发作……薛寒，不是骗你，是不想让你觉得心意被辜负……”
薛寒张张嘴，却觉有巨石堵在胸腔，令他闷痛难言。
好一会儿，他问：“今日我若不来青莲湖，你怎么办？”
心意被辜负算什么，她的安危才是最重要的。
她没有想过沉入湖中的结果么？
“是我大意了，没想到这次这么严重，以后不会了。”秋蘅微微闭着眼，在薛寒看不到的地方，一滴泪悄然滑落。
她沉入湖底啊，也不会死。
湖水对她与别人不一样，就如在将来的那个大夏，岁月独独忘了在她身上留下痕迹。
无论在哪一边，她都是一个异类。
这样的她，怎么做到完全不骗薛寒呢？
“薛寒，我有点累，带我去船舱里吧。”
薛寒把秋蘅抱上小船。
湿透的衣衫不断往下淌水，风一吹，凉意透骨。
“备用的衣衫在里面？”
“在的，我等会儿换。”
猜到秋蘅此时没力气换衣，薛寒挣扎一瞬，下了决心问：“我帮你换，行吗？”
秋蘅眼里有了诧异。
“我会负责。”薛寒鼓起勇气道。
秋蘅看着神色严肃的少年，缓缓摇头：“不要你负责，等会儿我可以自己换。”
她不需要别人为她负责，尤其不需要薛寒来负责。
说不清是失落，还是其他，薛寒紧绷的心弦悄悄断了，胡乱道：“好，那你先好好休息。”
他拧了拧衣摆、裤脚的水，心乱之余下意识伸出手想替秋蘅拧干裙摆，视线却忽地停在她卷起的裤腿处。
少女脚踝白皙纤细，几道青色指痕分外显眼。