阳光透过彩色玻璃窗，在公会大厅的地板上投下斑斓的光斑。
三十个孩子——预科班的全部学员——正叽叽喳喳地聚集在一起，脸上写满了兴奋和紧张。
今天是特别活动日：校园寻宝挑战赛。
“安静。”
艾露莎的声音不高，但大厅瞬间安静了。
她今天穿了身便于活动的深红色劲装，红发高高束起，目光扫过每个孩子。
“规则很简单。”她说，“你们将被随机分成六组，每组五人。”
“每组会得到一张地图和第一个线索。校园里设置了六个关卡，每个关卡需要完成一项挑战才能获得下一关的线索。”
“最先集齐六个徽章并返回大厅的队伍获胜。”
托姆已经踮起脚：“老师！奖品是什么？！”
艾露莎拍了拍手。
马库斯笑嘻嘻地端着个托盘走出来，上面摆着六个闪闪发光的金沙奖牌，每块奖牌形状不同——剑、盾、书、钥匙、星星、翅膀。
“哇……”孩子们齐声。
“除此之外，”艾露莎补充，“获胜队伍的每位成员，可以获得一次‘特别教学体验’机会——由你们自选一位老师，上一节一对一的小课。”
这下连最安静的孩子眼睛都亮了。
分组开始了。
蕾比拿着名册念名字，孩子们一个个被分到不同颜色的手环组。
“绿组成员：罗伊、托姆、莉莉、十岁的男孩凯恩、十二岁的女孩艾米丽。”
三人愣住了。
他们三个小的在一组？
还配了两个大孩子？
凯恩是个看起来沉稳的棕发男孩，艾米丽则梳着利落的马尾，表情认真。
两人走到三个小豆丁面前，凯恩点点头：“我是队长。听指挥，别乱跑。”
托姆撇嘴，但没敢反驳。
莉莉小声说“好的”，罗伊安静站着。
“各组注意，”艾露莎的声音响起，“现在，出发！”
六组孩子瞬间涌出大厅。
绿组的第一条线索是蕾比写的谜语：
“知识沉睡的地方，第四百二十七个守护者脚下，寻找沉默的银钥匙。”
“图书馆！”艾米丽立刻说，“四百二十七——是书架的编号！”
五人冲向图书馆。
果然，在编号427的书架最底层，躺着一个银色的小盒子。
打开，里面是张卡片，上面是艾露莎的字迹：
“体术第一关：在训练场完成‘平衡木连环挑战’。
五人全部通过，方得下一线索。”
“平衡木？！”托姆脸绿了——那是他最怕的项目。
训练场上，艾露莎已经等在那里。
三根不同高度的平衡木排成一列，从低到高，每根只有十厘米宽。
“规则，”艾露莎说，“依次通过。掉下从头开始。五人全过，计时结束。”
凯恩第一个上。
他走得稳，但到最高那根时晃了下，勉强通过。
艾米丽轻松过，还回头伸手接莉莉。
莉莉小脸发白。
她站上最低的平衡木，脚抖得厉害。
走到一半，眼看要掉——
“莉莉！”托姆忽然喊，“想象你是小猫！丽莎娜老师说的！”
莉莉一愣，闭上眼。
再睁眼时，她脚步轻了，身体放松，居然摇摇晃晃地走完了。
最后跳下时，她眼睛发亮：“我做到了！”
轮到托姆。
他莽撞地冲上去，第一根就差点掉，被艾露莎用眼神定住。
他深吸口气，学莉莉慢慢走，嘴里嘀咕“小猫小猫”，居然也过了。
最后是罗伊。
他安静地走，脚步极稳，但在最高那根上停住了——不是害怕，是在观察什么。
几秒后，他继续走完，跳下。
“为什么停下？”凯恩问。
“木头上有裂纹，”罗伊小声说，“但被魔法加固过。艾露莎老师怕我们摔。”
艾露莎几不可查地点头，递上第二线索卡片。
第二关是蕾比的谜题室。
房间中央的桌上放着五块刻着古代文字的石板，墙上挂着星图，角落堆着奇怪的几何模型。
谜题是：“用正确的顺序排列石板，让星图与模型共鸣。”
凯恩和艾米丽研究石板文字，莉莉和托姆帮不上忙，在旁转悠。
罗伊走到星图前，仰头看。
那些星星的排布……他好像在蕾比老师的课上见过。
“这是‘猎户座之誓’的变体。”罗伊忽然开口。
三个大孩子转头看他。
“蕾比老师上周讲过，”罗伊声音很小，但清晰，“古代星灵魔导士用这个图案订立契约。石板顺序应该对应星位……”
他走到石板前，手指虚点：“这个符号是天狼星，应该在……这里。”
在罗伊的提示下，凯恩很快理清顺序。
五块石板按正确位置摆放的瞬间，星图亮起柔光，几何模型自动旋转组合，露出藏在里面的第三线索卡。
“厉害啊罗伊！”托姆拍他背，罗伊被拍得晃了下。
第三关是卡娜的“命运占卜”。
他们在花园的紫藤花架下找到卡娜。
她盘腿坐在毯子上，面前摊着那副特制卡牌。
“抽牌。”卡娜洗着牌，“每人一张。根据牌面，说出一个你们队伍里其他人的优点。全部说对，过关。”
孩子们轮流抽牌。
莉莉抽到“水滴”，她看凯恩：“队长很……可靠。像水，总在我们需要时在。”
凯恩耳朵微红。
托姆抽到“火焰”，他看艾米丽：“艾米丽姐姐好厉害！平衡木走得超稳，像火焰一样……耀眼？”
艾米丽笑了：“谢谢。”
凯恩抽到“盾”，他看莉莉：“你很勇敢。明明怕高，但还是上了。”
莉莉脸红低头。
艾米丽抽到“书”，她看罗伊：“你观察力强，而且愿意分享知识。这很重要。”
罗伊轻轻点头。
轮到罗伊，抽到“钥匙”。
他沉默几秒，看托姆：“你……总能让人笑。队伍需要这个。”
托姆愣住，然后咧嘴笑，搂住罗伊脖子：“你也会说好话嘛！”
卡娜笑着递上第四线索。
第四关是马库斯的“金沙迷宫”。
在教学楼后的空地上，马库斯用金沙造了个小型迷宫。
迷宫墙只有一米高，但路径复杂，而且会缓慢变化。
“五分钟内走出迷宫，”马库斯甩着绿发，“超时墙会升高，到时候就得爬出来了哦！”
凯恩带头冲进去。
但迷宫变化太快，他们两次走回原地。
时间只剩两分钟了。