李长生眼神微冷，嘴角却浮起一丝不易察觉的笑意：“让他们说，咱们的东西干不干净，顾客心里自然有数。”
“可……”李秀梅还想再问，但看到李长生一脸淡定的样子，只能把话咽了下去，默默推着小车跟在后面。
……
集市的另一边，许大茂、刘光齐和阎解成正躲在角落里，远远看着李长生的摊位，脸上满是得意的笑容。
“哼，你看那小子，今天摊位前一个人都没有，谁让他平时那么狂！”许大茂一脸幸灾乐祸，说话的语气中透着不加掩饰的快意。
“可不是嘛，咱们昨天散出去的那些话，肯定有人信了。”刘光齐叼着烟，眼神里满是阴毒：“他不是自诩手艺好吗？这回看他怎么收场。”
阎解成也嘿嘿一笑：“这还只是开始，咱们只要再添把火，明天他摊子就彻底黄了。”
三人你一言我一语，说得正得意，完全没注意到不远处的李长生正淡淡扫了他们一眼，眼神冷得像冰。
……
上午的集市渐渐热闹起来，但李长生的摊位却冷冷清清。
往日排着长队的顾客今天却寥寥无几，只有几个老主顾走过来买了一点东西，还满脸狐疑地问：“长生啊，最近是不是有人故意抹黑你啊？我听街上有人说你家东西不干净，这可不是什么好兆头。”
李长生淡淡一笑：“大爷，咱家的东西是不是干净，您心里最清楚。谣言这种东西，传着传着也就散了。”
老顾客点了点头，叹了口气：“哎，这年头就这样，做人啊，还是得硬气点。”
李长生送走顾客后，低头看了一眼摊位上剩下的卤味，心里却毫不着急。
转身对李秀梅说道：“秀梅，你看着摊，我去买些别的食材回来。”
“买什么啊？”李秀梅疑惑地问。
“鸭子。”李长生眯了眯眼，语气淡然：“买五只鸭子，试试新手艺。”
李秀梅虽然不明白，但还是乖乖点了点头。
李长生在集市上挑了五只肥鸭，又买了几样烧腊用的调料，还顺手买了几根干净的棉绳，用来绑鸭腿。
推着小车回到摊位时，几个摊主装作不经意地瞄了过来，嘴角带着嘲讽的笑。
“看他买那些东西，估计是想弄点新花样。不过啊，他那名声臭了，弄什么也白搭。”许大茂低声对刘光齐说道。
“就是，咱们就等着看他笑话。”刘光齐冷笑一声，眼里满是阴毒。
李长生却像是没听见一般，神色淡然地收拾东西
很快五只已经处理干净的鸭子。它们被用棉绳捆着腿，整齐地挂在车上，肉色均匀，皮质光滑，光是看着就让人觉得新鲜。
李长生把鸭子一只只挂在铁钩上，周围便传来一阵低声议论。
“哎，李长生这是干嘛呢？挂鸭子？那是什么，有点像烤东西的？”
“疯了吧？都这节骨眼了，他还搞烤鸭？他以为自己是全聚德啊？”
“有钱谁不去全聚德？谁在这儿吃他的烤鸭，图啥？”
附近的摊主也忍不住跟着冷嘲热讽，许大茂更是站在远处，双手抱胸，满脸嘲弄地看着李长生：
“这小子是真急了，居然玩起烤鸭的花样来了。哼，这年头，谁会吃他这玩意儿？”
刘光齐叼着烟，阴阳怪气地接道：“可不是嘛，这鸭子做不好，腥味儿都能熏死人，咱就看着他怎么丢人现眼。”
阎解成在一旁冷笑：“别急，这回他摊子彻底完蛋了，等着瞧好戏吧。”
周围行人本来也只是远远看着，对李长生的烤鸭并不感兴趣，甚至有人低声嘀咕：
“他做的卤味前两天就有人说不干净，现在又搞烤鸭，谁敢吃啊？”
李秀梅听到这些话，气得脸都红了，小声对李长生说道：“哥，他们都在背后说咱家的坏话，咱们……咱们怎么办啊？”
李长生却不慌不忙，拍了拍李秀梅的肩膀，淡淡说道：“别理他们，看着就行。”
说完，熟练地将炭火点燃，烤炉里很快升腾起一股热浪。
李长生拿起刷子，将提前调好的秘制酱料均匀地刷在鸭子表面，接着拧开烤炉上的通风孔，调整火候，让热气均匀地包裹住鸭子。
不一会儿，烤炉里便传出一阵阵鸭油滴在炭火上的滋滋声，伴随着一股独特的香味慢慢飘了出来。
原本只是远远围观的人，这时候忍不住抬起头，鼻子动了动。
“哎，这味儿……还挺香啊。”
“不像是随便弄的，闻着倒有点意思。”
“真的假的？不就几只烤鸭嘛，能好到哪儿去？”
尽管有人嘴上不服气，鼻子却不由自主地朝李长生的方向嗅了嗅。
香味逐渐扩散开来，终于有几个熟客忍不住凑了过来。
他们站在摊位前，犹豫了片刻，其中一个平日里经常来买卤味的老大爷开口了：
“长生啊，我问你个事儿，你这烤鸭闻着倒香，可这两天街上有不少人说你家的东西不干净，咱们买了吃了，万一出了事儿怎么办？”
话音刚落，周围几个围观的人也点了点头：“是啊，有人说你用的肉不新鲜，还用什么地沟油，这事儿你得给我们个交代。”
李长生听到这话，停下手里的动作，抬眼扫了一圈围着的人，脸上没有丝毫慌乱。
他拍了拍手上的油，语气平静却有力地说道：
“各位街坊，咱们都是集市上的熟面孔了。我李长生从摆摊到现在，用的所有食材，都是每天一大早来集市现买的。卖完我就收摊，从来不剩一块肉，大家伙儿看得清清楚楚。”
说着，指了指自己摊位上挂着的几只鸭子：“这鸭子也是刚才从肉摊上买的，干干净净的，谁要是不信，大可以去问肉摊的掌柜。这烤鸭，我敢保证，绝对是新鲜的。”
人群中有人低声嘀咕：“可有人说你东西有问题啊，你说没问题，那到底是谁撒谎？”
李长生冷笑了一声，声音稍微提高了些：“大家想想，我每天都是限量供应，做多少卖多少，从不剩货。
如果我的东西真有问题，那问题出在哪儿？不就在那些卖食材的人身上吗？”
这话一出，附近几个卖肉和卖菜的摊主立刻慌了。