屠艾醒来，人已在家中。
她躺在摇床上，房中是静悄悄一片，阿娘也不在。
她有些饿了，肚子已经咕咕叫了好几声，阿娘去哪里了？
屠艾思绪乱转间，无意识就吃起了手，回过神来颇觉无奈。
她的手怎么总也不受控，是因为什么呢？
屠艾思绪转到这，又思考起人的躯体和意识之间有什么联系？
意识贮藏在脑中，脑必然比躯体先行，但似乎幼儿躯体和脑的联结并不密切，以至于有时躯体反倒先行了。
可这种说法似乎不对，屠艾下意识否决了。
幼儿脑中第一要紧之事，是活着，这是无需教导的，天然的本性。
躯体受制于这种天性，在幼儿未有完全的意识前，已经做出了本能的举动。
这好似说明，脑与躯体的联结，比人所能意识到的更紧密。
这是否意味着，人的意识反而没有人所以为的能掌控自己呢？
或者，是否有意识的意识，不易被人感知，却总能在你无意识时帮你有所为。
也许吧。
屠艾放下手，决定遵从躯体的需求，她不急不缓地叫唤出声。
叫唤几声，歇一歇，复又叫唤几声。
赵芬在院中与屠云红商议如何筹办赏花宴，算着时间稚儿该醒了，就先行去了房中。
走到房门处，听见稚儿咿呀的声音，不由心中一软，快步走向摇床。
稚儿很少哭闹，醒了饿了也只是像这样轻轻唤几声，再没有更可人的孩子了。
屠艾听见脚步声，就不出声了，只微昂着头，试图隔着摇床看向她阿娘。
等见到了，又冲她甜甜一笑，让赵芬整颗心真的是一软再软。
“稚儿，怎么这般可人心，阿娘抱抱。稚儿醒来没见到阿娘，是不是吓坏了？”
屠艾只朝她阿娘胸口蹭了蹭，没吓着，饿着了。
赵芬哪能不懂，一边解衣襟，一边同她解释自己为何没有守在房中。
虽知道稚儿听不懂，但她已经习惯同女儿说说自己每日都做了些什么。
自从去年萧儿也去了学堂，白日家中就只有她一人，虽能做些绣活打发时间，但难免憋闷。
不想稚儿就在这时来了，腹中有了孩子，赵芬心中便觉有了陪伴。
她是爱孩子胜过爱自己的，有了孩子，每日依然做着同样的事，却不会觉得烦闷了。
也是从这时，她渐渐习惯同尚在腹中的屠艾交谈（单方面的），说说家常，也有一些无法与人言说的话。
习惯就这么延续到屠艾出生。
安抚好女儿，赵芬抱着她同屠云红继续商议，筹办的事宜大致有了安排，便只说参与的人选。
尤其是家中有适龄女郎的，她和屠云红细细合计了一番。
屠艾这才知道，原来阿娘也想借着赏花宴给兄长屠良物色一门好亲事。
她阿娘更属意精干的女郎，盖因她兄长空有一身蛮力，会是个宰猪的好手，却并不怎么通生意经。
家中若能有个厉害的长媳打理生意，底下的子女也能获益。
抱着这样的打算，亲事的人选就圈定在了商户人家。
屠家在云昌县虽算不上大富之家，但也排得上名号，做的又是肉食生意，同县内商户都多有往来。
不用费心打听，就知道哪家有适龄的女郎。
屠艾听她阿娘和姑母这么一番交谈，很快就定下了两位女郎，一位年十四，另一位年十三。
若是不出意外，她兄长的娘子就在其中了。
屠艾的第一感受是，太快了。
今日之前没有任何关联的少男少女，也许几日后居然就要定下婚约。
她阿娘为她兄长选择的女郎必然是好的，也会是她兄长喜欢的。
但就是太快了，或者说，他们太小了。
屠艾本就当屠良是孩子，现在却可能再多个年纪更小的嫂子，这真是兄嫂吗？
定下婚约不是立马就要成婚。
但女子十五及笄，且朝廷律法规定，女子十五以上不嫁者需缴纳多倍的人头税。
商户自然出得起税钱，但哪里真的是关乎钱，女子年满十五却不婚配，更易被人议论，难听点甚至是讥讽。
没有多少女子能像屠云红那般，二十才出嫁，且她是世人眼中另类的女子，没多少人会同她作比。
屠艾不禁想到屠萧，阿秭也会十五就出嫁吗？
应该不会，阿秭有阿爷阿娘疼爱，该能多留几年的。
还有她自己，也要成婚吗？
这是屠艾从未考虑过的问题，前世无需考虑，这世能容她考虑吗？
因着前世的经历，屠艾自是不信所谓男女婚嫁天经地义一说。
如果真是天经地义，为何她早早离开人世。
如果天经地义只限制活着的人，那也未免无能。
当然，这只是她的歪理，她不会对任何人言说。
她不蠢，自然知道这是人为的说辞，也用不着与谁辩解。
毕竟，即使通透如杨静华，依然要成婚的。
这世她是屠户家的女郎，没有长在云溪山，难道能不成婚吗？
屠艾并没有说一定不愿意成婚，可她似乎没有不成婚的选择。
于她而言，任何没有选择而做出的决定，都是被束缚的。
这是自然而然的想法，无关礼法。
屠艾自认为，她是备受父母宠爱的，但这宠爱应该只能让她晚几年出嫁。
她对父母没有丝毫埋怨，因为他们只是寻常人，得寻常看待。
他们应是无法想象自己的儿女跳出来说他\/她不愿成婚。
即使特殊如屠云红，他们这些亲人当年也没少为她的婚事操心，而且屠云红并不是不愿成婚。
可以晚嫁，不能不嫁，除非无人求娶，但这是不可能的，屠家没有家贫至此。
屠艾的思绪飘得太远了，她自己轻轻给拽了回来。
不过几念之间，并不引人注意。
且幼儿跑神是再寻常不过的事，没人会深究幼儿在思考什么。
她阿娘和姑母这会已转了话头，说起了她未曾谋面的姨母。
屠艾对这个在外行商的姨母也很好奇，不由凝了凝神，认真听起来。
不想，都没听几句，院外就传来她阿爷的喊声，似乎还夹杂着羊叫？
屠艾无奈了，怎么还有羊叫，好似还是两头羊？
“咩咩～”
“稚儿，稚儿，阿爷回来了，看看阿爷给你带了什么好东西。”
“咩咩～”