大将军赵牧离开皇宫后回了自己的府邸，闭门谢客，也不去后院，自己留在大厅内独自饮闷酒。
正喝着，家仆报周夫人来了。
周夫人是赵牧之妻，十七岁时嫁给赵牧，夫妻生有两子,长子十五岁，次子十岁。周夫人虽然已三十有五，但容貌体态保持得还不错，能看出年轻时也是标致的女子。只是为人有点短视，而且胆小怕事。
当初齐王萧铭响应二皇子檄文，起兵攻打京城。赵牧曾左右为难。若是帮永德帝，就是对齐王不义。若是帮齐王打皇帝,那就是不忠。周夫人就给他吹枕边风，齐王和天子既然水火不容，无论帮哪一面都不讨好，不如按兵不动，静观其变。这样两边都不得罪。
周夫人觉得这是良策，其实这种墙头草的做法是很不合适的，只是当时萧铭能理解他不能出兵的苦衷。换了小心眼的人，早就心怀怨恨了。
赵牧带兵打仗是有一手的，要不也不能镇守边疆，只是他耳根子有些软，他也觉得周夫人的建议有可取之处，便采纳了。后面永德帝自焚于凤栖宫，萧濯和齐王在胜京大战后和解，他终于不用为这件事头疼了。而萧铭登基后也待他不薄，直接将他升为大将军，统领大燕全军。
平安度过这个危机后，他就对周夫人的判断更多了几分信任。
如今齐明帝驾崩，萧北珩命他准备军队，择日攻打安王萧濯,他又犯了难。毕竟萧濯和萧北珩是兄弟，似乎帮哪一边都不合适。
周夫人来后，赵牧和她说了当天经历的事情。周夫人嗨了一声，道：“这事都是摆明了的，老爷怎么还会拿不准呢？”
赵牧将酒碗顿在桌案上道：“这事怎么就容易了？”
“平王立储的旨意可是杜撰的？”
“丞相大人确认过了，是陛下的圣旨。”
周夫人拿起酒壶为他倒酒，道：“这不就结了。陛下既然驾崩，平王身为太子，登基继位那不是天经地义的么。老爷怎么敢当面顶撞天子，莫非是不想要命了？”
赵牧想到自己在金銮殿上对萧北珩的冲撞，心中也有些忐忑。不管萧北珩怎么失礼，后面丞相等大臣都下跪承认萧北珩是皇帝了，只有他自己还在那梗着脖子不肯跪拜，确实有些失策。
“当时平王直接就坐在金銮殿上，我一时着急……”
“老爷，就算天子礼仪有失，不去迎回他父皇的灵柩，那也轮不到我们这些做臣子的来指责,”周夫人道，“咱们做臣子的首先不能出错。否则被天子抓住把柄……”
赵牧听得额头冒出汗来，把端起来的酒碗放下道：“夫人，那……那依你之见呢？”
周夫人道：“老爷，陛下命你率军攻打萧濯，这显然是有用得着你的地方，否则陛下怎么会容忍你在金銮殿上的失礼，老爷应该没有危险。等下我让下人准备一份厚礼，中午老爷带着亲自入宫向陛下赔罪，然后率大军消灭萧濯，后面就高枕无忧，平步青云了。”
赵牧苦笑一声，道：“我已官拜大将军，位极人臣，没什么值得追求的了。”
周夫人瞥了他一眼道：“你就光考虑你自己那点事，咱们儿子以后也要靠你呢。萧濯一旦被灭，靖州和凉州就空出来了。陛下当了天子，安州渝州也空出来了。你若不立下战功，陛下怎么给咱们儿子封爵位？”
赵牧沉吟道：“我当初和萧濯的夫人沈月曦打过交道，我觉得她为人很不错。萧濯弑君这件事恐怕有些不对头……”
“老爷你想这些做什么呢，”周夫人佯嗔道，“莫非你认为皇后娘娘说的话是假的？自古知人知面不知心，萧濯当年不是曾杀死他的老师么。现在刺杀他的父皇不也是情理之中。”
赵牧还在犹豫，有位家丁来报：“老爷，安国将军来访。”
周夫人听了，看向赵牧道：“老爷，安国将军就是带来消息的那个齐盛珏？这人怎么在这个时候上门了？”
从赵牧回来到现在，天刚蒙蒙亮，一般没有人会在这个时候上门。
赵牧心中一惊，自己在金銮殿上顶撞萧北珩，难道萧北珩派他来抓自己了？
他尽量装作平静地问道：“安国将军可带有人马？”
“没有，只有一个人，”家丁道，“安国将军很隐秘，似乎是躲着外人来的。”
听到齐盛珏自己一个人来，赵牧这才放下心来，对周夫人道：“安国将军来访，夫人暂且回避。”
周夫人答应，但她心中清楚齐盛珏来得诡异，肯定有些不可告人的目的。她不肯就这么走了，偷偷躲在隔壁听着。
齐盛珏在家丁带路下来见赵牧，两人叙礼完毕。赵牧对齐盛珏道：
“你也知道我的规矩，要谈事先喝下三碗烈酒。否则免谈。”
齐盛珏也知道他这个特殊的要求。并不客套，也不推辞，直接拿起酒坛倒下三碗酒，一口气将三碗酒喝光，将酒碗放下。
赵牧看他如此痛快，不禁也拍手道：“好，是个痛快的。”
齐盛珏用袖子擦了擦嘴，对赵牧道：“大将军，还请让下人退下，我有一席话要和大将军说。”
见赵牧屏退下人，齐盛珏方对赵牧道：“久闻大将军与天子私交深厚，当初大将军触犯永德帝，就是天子为大将军解危，可有此事？”
赵牧见齐盛珏提起他和萧铭关系，不知他是何用意，只得道：“陛下与我，是君与臣。我怎么敢妄言与陛下深交。”
齐盛珏将声音放低道：“那陛下被刺，大将军愤怒否？”
赵牧道：“当然，来日我便拜别天子，率军征讨逆贼，为先皇报仇。”
齐盛珏上下打量了他一下，道：“大将军是真心话么？大将军真的认为是萧濯做的？”
赵牧本来就不太相信萧濯会做出这样的事来，如今被齐盛珏一问，他本是个武人，不善于隐藏自己的念头，当下也犹豫起来，不知如何回答。
齐盛珏看出他的态度犹豫，心中便有了底，低声道：“大将军今日在金銮殿上，也看到平王的神色了。其实陛下是平王刺杀的。”
“什么！”赵牧宛如受惊吓般跳了起来，连面色也变得苍白了。
他其实也对萧北珩有怀疑，但是内心还是不太相信萧北珩真会做出这种行为。毕竟萧北珩和萧濯不同，萧铭对萧北珩有二十年的养育之恩。如今齐盛珏来亲口说出他心中所疑，他还是受到了不小的惊吓。
齐盛珏不慌不忙地道：“大将军和天子关系情同手足，我来此就是告诉大将军实情。希望大将军能明辨是非，不要助纣为虐。”
“这不是皇后娘娘的懿旨么？”赵牧强迫自己镇定下来，看向齐盛珏。
“陛下被刺之时，平王萧濯还没到呢。萧北珩对我说是野猪伤了陛下。我和御医看了，实际是剑伤，”齐盛珏声音更低，“后面皇后娘娘说陛下是平王所害，可见皇后和萧北珩是一伙的。”
赵牧抹了一把额头的汗：“那你为什么要对我说这些？”
得知了这些内幕，他心中已隐约猜到齐盛珏要他做什么。但他一想后面要发生的事情就心惊肉跳。
齐盛珏道：“陛下待我不薄，我虽不才，却不能容忍一个弑父之人登基为帝。大将军受陛下大恩，总领燕军，若是反过来帮助萧北珩，陛下有灵，在九泉下得知也会心痛。希望大将军能为大燕百姓着想，将真正的逆贼擒下，迎回安王。”
话已经挑明，现在就看赵牧的态度了。
赵牧期期艾艾，不敢直接回应。他本来就不是个能决断的人，否则当初就不用周夫人给他出主意了。犹豫许久，方对齐盛珏道：“此事实在太过重要，容我慢慢考虑后答复。”
齐盛珏有些着急，道：“大将军，你今日在早朝时顶撞萧北珩，萧北珩看似不在意，但他心里怎么想大将军根本不知道。一个能杀死父亲的人，大将军觉得他能做出什么事来？”
赵牧听了又犹豫起来。
齐盛珏说的很有道理。他在金銮殿上顶撞萧北珩，这已是大不敬之罪，但萧北珩居然没有什么表示。这在周夫人看来，是因为萧北珩还有用得着他的地方。既然萧北珩还要用他，应该就不会害他吧？
想了一圈后，他觉得还是自家夫人说的有理。便对齐盛珏道：“我都清楚，但这件事实在事关重大，我脑海里一片混乱，容我细思。”
齐盛珏道：“大将军，这件事根本容不得慢慢思量。大事当断不断，必受其害。您是燕军统帅，边关十万守军又是您的心腹魏良统领，只要您振臂一呼，天下响应。有军有势，大将军为何还要瞻前顾后？”
赵牧紧皱眉头，转身端起一碗酒灌了下去，心中升起豪气，对齐盛珏道：“安国将军说的对，我在金銮殿上便看到萧北珩面色惊惶，做贼心虚。如今将军来告诉了我实情，我已没有怀疑。将军可有什么良策？”
齐盛珏大喜，拉着赵牧坐下，低声道：“如今京城的军队都归大将军指挥，萧北珩虽登基为帝，却没有能力调动军队。大将军要擒捉他易如反掌，你我在午时在军营整备军队，然后大将军请他来为三军训话，我自派几名力士擒之。”
赵牧点头，但他心中还有担忧，问道：“萧北珩所示旨意，丞相大人已确认过了，确实是立他为太子的。如今陛下驾崩，萧北珩登基名正言顺。我若在军中擒他，是不是会被天下非议？”
齐盛珏道：“大将军为天下苍生擒拿弑父逆贼，何来非议。陛下当日立旨之时，若知道萧北珩会有弑父之举，难道他还会立下此旨？大将军不必疑虑。”
赵牧连连点头道：“将军说的是，我心意已决，就按将军所说行事。”
齐盛珏起身道：“我自去城外军营准备，大将军按计策行事。此事事关生死存亡，大将军千万不要告诉其他人。以免节外生枝。”
赵牧也知道此事太过重要，当下用刀割破手指，与齐盛珏歃血为誓。齐盛珏这才放心离开，自去城外准备。
送走齐盛珏后，赵牧才回到房间，便看到周夫人等在那里。
“老爷，你可太糊涂了！”周夫人一见他便哭出声来，“我不在你身边帮忙，你就做出这等事来？”
赵牧见周夫人哭泣，心下惊慌，问道：“你偷听了我们的谈话？”
“幸好我听了，否则这大将军府上上下下，都死在那个齐盛珏手里了！”周夫人哭得更加厉害。
赵牧不明白为何，对周夫人道：“夫人何出此言？”
周夫人擦了擦眼泪道：“老爷你真是糊涂了。齐盛珏是什么人？他以前是萧濯的手下你不知道吗？如今陛下驾崩，他身为一个降将，自然要为旧主子说话。他全是私心，满口谎言，来害我们全家。”
赵牧道：“他是在安州猎场亲眼所见……”
“你哪只眼看见他是亲眼了，”周夫人气急败坏地道，“不全是他一张嘴在那里瞎说么。皇后娘娘的懿旨还能是假的？陛下立储的旨意还能是假的？啊，敢情这些真的你不看，你就被他空口无凭的几句话就说得信了，你要去害陛下，这是大逆不道，这是诛九族的事啊。”
赵牧本来已准备好了行动，但被周夫人几句话又说得犹豫了，站在原地不吱声。
“咱们全家都在京城，你居然要去对陛下动谋反之心，”周夫人继续哭道，“咱们是什么人，这官职这爵位都是陛下给的，你不要命，难道我们全家的命你也不要了？自古行刺天子的，你见有几个成功了的？就算是成功了，那也是被后人说成是篡位的逆贼，遗臭万年。”
赵牧听得头都大了，本来他就喝了不少酒，周夫人喋喋不休，说得他头疼。
但周夫人说的也没错，萧北珩现在确实是名正言顺的天子，这是丞相等大臣们都承认的，他若是对萧北珩下手，成功了也有可能被骂是谋朝篡位的逆贼，失败了那更是株连九族，满门抄斩。
想到一家老小都被绳捆索绑，押到闹市口，被刽子手一个个砍掉脑袋，他也害怕起来。
“那……那依夫人之见呢？”他艰难地问道，仿佛风烛残年的老翁。
“那还用说，派人去把那个齐盛珏抓起来，”周夫人连珠炮一样口水直溅，“然后带着齐盛珏去找陛下赔罪。你检举奸贼有功，陛下必然会原谅你。他还要借助你的力量去攻打萧濯呢，怎么会为难你。”
“可……可是我刚才，”赵牧觉得脸红耳热，“我已经和齐将军定了盟誓。”
刚和齐盛珏定了誓言，反过来就去抓人家，那实在太无耻了。
“誓言是什么东西，榆木脑袋！”周夫人毫不客气地训斥，“誓言能当饭吃吗，誓言能有命重要吗。胳膊拧不过大腿，这都什么时候了，先保住自己才是重要的。”
赵牧觉得齐盛珏说的也有道理，周夫人说的也有道理，这件事实在太过重要，关系到整个家族的生死存亡，他确实不敢轻易下定论。
周夫人在他跟前哭哭啼啼，不断地陈述厉害。他只能不停地一碗碗喝酒，喝到后面周夫人生气了，一把将他酒碗夺下：
“亏你还是个男人，这个时候还在喝酒。都已经快要到午时了！”
午时，是齐盛珏约定的行动时刻。
赵牧昏昏然抬头，待看见窗外高悬的日头，这才猛然惊醒，起身撞翻桌子，桌上的酒碗，酒坛摔在地上，发出清脆的碎裂声，酒水咕嘟嘟地从破碎的坛中流出，流了满地。