就这样，晚餐结束后。
艾米莉和莎蒂聊了一会儿天后不久就睡着了。
而安东则像往常一样站在门口，一动不动地守夜。
炎热的白天过去，凉爽的夜风静静地降临。
夜深人静时，罗曼走到了安东面前。
“你在守夜？”
“是的。”
安东平淡地回答。
在这里守夜意味着对罗曼不够信任，
但罗曼只是点了点头。
这是无可厚非的事。
毕竟，罗曼与安东一行人才刚刚认识。
一顿饭还不足以让彼此完全信任。
罗曼同样因为这个原因没有睡觉，所以他也没有什么可说的。
“不过，你一直戴着那顶头盔干什么？”
“没什么特别的。”
“嗯……好吧，如果你不想说就算了。”
看到安东不愿提及，罗曼很快放弃了追问。
他似乎并不想逼问。
罗曼转而提出了另一个建议来转移话题。
“既然不打算睡觉，不如跟我聊聊吧。”
“听起来不错。”
安东接受了罗曼的提议。
他认为这实际上是一种信息交换的请求。
在罗曼的带领下，安东走进了他的房间。
这是一个不大却整洁的房间。
房间里只有一张床垫、一个小桌子和一把椅子。
罗曼从其他房间搬来了一把椅子放在安东面前。
“你是怎么来到这里的？”
罗曼首先这样问安东。
他们聊了一些杂七杂八的事情。
“原来是这样。真不容易啊。”
听完了莎蒂和艾米莉如何从匹兹堡逃出来的经过，罗曼露出了一丝苦涩的表情。
深深地叹了口气之后，他又开口说道：“我也在这儿失去了家人。”
原来罗曼也是在这个卡姆登镇失去了儿子一家和孙女。
讲起往事的同时，他拿出一个掌心大小的相框给安东看。
里面是一张普通的家庭照片。
照片里有罗曼、一对中年夫妇以及一个十几岁的女孩。
那个女孩有着和艾米莉一样的黑发。
安东立刻意识到了什么，直接将猜测化为疑问。
“您追捕变异兽的原因……是因为您的家人吗？”
听到安东的话，老人苦涩地笑了一下。
“没错，你的观察力很敏锐。”
罗曼笑了一会儿，然后沉默了下来。
过了一会儿，他缓缓开口：“我的儿子和他的妻子在丧尸爆发后不久就死了。他们留下的就是奥利维亚。”
罗曼看着照片中的女孩。
他盯着照片继续说道：“为了保护奥利维亚，我做了所有能做的事情。我杀了无数的丧尸，在尸体堆中寻找食物。就这样……我们艰难地活了下来。”
罗曼的手指轻轻划过装着照片的相框。
想要触摸家人的手，感受到的只有冰冷的玻璃。
瞬间，他的笑容消失，嘴边只剩下怨恨的声音。
“但是，一年前，那只该死的变异兽在我眼前咬了奥利维亚。从那时起，我就一直在追捕它。”
“是为了复仇吗？”
“还能有什么别的理由呢？”
在这个时代，失去家人，这并不是什么特别的悲剧。
不同的是，罗曼的悲剧有一个具体的罪魁祸首。
因此，罗曼决定去追捕那只美洲狮。
安东理解地点点头。
这时，罗曼将目光从照片移开，看向安东。
“我知道你怀疑我。你可能觉得这个老头子为什么这么好心。”
“……”
“我知道你的疑虑。但不必担心，我只是不想再看到同样的悲剧发生。”
显然，罗曼察觉到了安东的警惕。
正如他说的那样，今天罗曼的行为确实让安东感到怀疑。
不仅邀请陌生人进入自己的藏身处，还为他们准备了饭菜。
对于任何人来说，这都显得过于热情了。
所以吃晚饭时，艾米莉甚至警告莎蒂在她试吃之前不要碰食物。
艾米莉也有同样的疑虑，并且决定亲自检验食物。
如果食物有问题，她可以立即发现，
即使有毒，对她来说也无妨。
但罗曼的好意是真诚的。
没有任何隐藏的威胁，也没有要求回报。
即使是多疑的安东也只能默默地接受这一切。
因此，安东认为现在罗曼的坦白是可信的。
安东没有否认罗曼的话，而是转向了下一个话题。
“那么，你已经追踪这只变异兽一年了，但还没有抓到它？”
“你戳到痛处了。是的，有一次我和它正面交锋，我打瞎了它一只眼睛，但它还是逃走了，从此再也没有出现过。”
老人的眼睛微微眯起。
“它非常谨慎，极其狡猾。它记住了我的气味，甚至是卡车引擎的声音，只要靠近就会逃跑。所以我现在只能徒步在森林里搜寻。”
“这太冒险了。”
面对安东的回应，罗曼嗤之以鼻。
“我知道这很危险。但是……除了这样，我还能做什么呢？我还能活多久呢？只要我能杀死那头野兽，我马上死也无憾了。”
罗曼说话的语气虽然平静，但却异常坚定。
仿佛除此之外别无选择。
安东静静地注视着前方。
他原本来这里的目的只是为了交易和交换信息。
但没想到他已经得到了很多。
尽管罗曼似乎并不期望任何回报。
但安东认为，既然接受了帮助，就必须有所回报。
所以此刻，安东觉得罗曼的坦白就像是一项委托。
作为一次晚餐和一夜住宿的代价，他要猎杀变异美洲狮。
“……”
不过，这代价未免太高了。
安东思考着如何平衡这份恩惠，随即说道：“我发现你这里有不少武器。”
安东想起了罗曼的那些武器。
“你想说什么？”
“我想做个交易。我注意到你不仅仅有普通武器。”
“当然，为了猎杀那家伙，我收集了很多东西。但是……这些不是用来卖的。直到狩猎结束之前，它们都是必需品。”
“那这样怎么样。”
安东向罗曼提出了一个建议。
他提出，他们会帮助罗曼猎杀变异美洲狮，而在成功后，罗曼可以把收集的部分武器作为报酬给他们。
“你们愿意帮我？”
“是的。”
罗曼用怀疑的眼神看着安东。
“你以为追捕野兽很容易吗？你是不是太小看狩猎了？”
“不是这样的。你说过，美洲狮会避开你。那么，我们肯定能找到办法帮上忙。”
“嗯……”
罗曼沉思了一会儿。
安东说得对。
虽然美洲狮避开了罗曼，但它仍然在猎杀其他流浪者。
也就是说，它并不是完全避开人类。
利用这一点，诱捕美洲狮是完全可能的。
然而，罗曼依然不相信安东。
“你愿意做诱饵？你知道这有多危险吗？这不是城市里的丧尸狗，它是变成了怪物的大型变异兽。”
“我明白。我见过类似的变异兽。”
安东告诉罗曼他在韦恩堡的经历。
在那里，他看到了变异熊和狼。
虽然熊只是远远看见，但狼被他亲手击败了。
听到这话，罗曼惊讶地睁大了眼睛。
“这是真的吗？”
安东肯定了他的说法，罗曼闭上了眼睛陷入了沉思。
独自猎杀变异兽，罗曼已经开始感到力不从心。
这样下去只会白白浪费时间。
他自己也不知道日渐衰老的身体还能支撑多久。
所以，有人帮助对他来说可能是非常必要的。
“你说的诱饵……是你自己吗？”
经过一番考虑，罗曼终于开口问道。
安东点了点头。
当然，安东一行中最适合做诱饵的人其实是艾米莉。
她既能吸引美洲狮，也能抵抗它的攻击。
但罗曼不可能同意让艾米莉去做这件事。
所以安东作出了这样的回答。
即便如此，罗曼的担忧依旧存在。
“这不是一天两天就能完成的事。找到它可能比想象中要困难得多。”
这是有道理的。
即使设下诱饵，也不保证变异兽会上钩。
最坏的情况是，他们可能需要在这片广阔的森林中搜索很久。
“我上次花了半个月才找到它的踪迹。也许下次还要再等半个月。你们有什么找到它的办法吗？”
“关于这个问题……”
安东想了想。
安东虽不是猎人，但他对丧尸的行为模式几乎了如指掌。
因此，他亲自在森林中寻找踪迹并追踪美洲狮是可行的。
但说到最简单的方法，当然是利用艾米莉的能力。
她的感知能力甚至超过了野生动物。
于是安东想到了一个合适的比喻。
“我们有类似于猎犬的东西。”
“猎犬？”
罗曼听了安东的话，疑惑地皱起了眉头。
这时，隔壁房间传来了咳嗽声。
罗曼看了一眼门的方向，然后又开口说道：“好吧。既然你有信心，那我也不反对。但我有个条件。”
“什么条件？”
罗曼竖起食指指向自己。
“杀死它的必须是我。记住这一点。”
安东点头表示同意。
这本就是理所当然的要求。
“另外，我们也有一件事想请您帮忙。”
“什么事？”
安东从包里拿出了一个干净的采血套装。
“愿意给我们献点血吗？”
看到针管，罗曼向安东投去了疑惑的目光。
* * *
第二天早上。
“你说我是猎犬？”
刚起床的艾米莉突然向安东发问。
安东意识到她一定听到了昨晚的对话。
“……你都听见了？”
“当然。”
难怪昨晚艾米莉和莎蒂的房间里有些动静。
安东淡定地解释道：“那只是一个比喻。实际上，我要请你的帮忙事与此类似。既然你已经听到了，那就不用我再解释了。”
说着，安东望向莎蒂。
莎蒂刚刚醒来，半坐起来揉着眼睛。
相比之下，艾米莉显得精神抖擞，仿佛早就醒了。
这或许也是吸血鬼的特点之一吧。
想到这里，安东直接问道：“那么，你能追踪到它吗？我们已经取得了一些血液样本。”
面对安东的问题，艾米莉自信地笑了。
“当然可以。”
“具体怎么做比较好？”
“嗯……”
艾米莉稍微整理了一下思路。
虽然不是在这个世界，但她有过猎杀怪兽的经验。
因此，她轻松地继续说道：“首先，我们应该回到昨天的地方。我们需要在那里开始。”
“……接下来呢？”
“找到它。”
艾米莉说得理所当然，安东强忍住追问细节的冲动。
因为他知道，即使知道了方法，他也无法理解。
所以安东只是等待着艾米莉的下一步指示。
“哦，对了，今天我们两个人去就行了。不需要用车。”
安东点点头。
今天的计划就这样定了，安东迅速行动起来。