太后微微眯起双眸，语气平静地问道：“此事，皇后可知晓？”
太子恭敬地回答道：“回皇祖母的话，孙儿跟母后提过了。”
“那想必是，皇后不同意了。”
“母后并未拒绝！”太子抬头，对上太后那似笑非笑的眼神时。不禁有些心虚。
太后轻笑道：“赖秀女入宫后，未曾被皇后召见过。想来皇后此刻，已经在来的路上了。太子，不妨再等一会。”
太子脸色沉了沉，母后近日召见的秀女，都是世家勋贵家的女儿。
宫中的事情，自然瞒不过皇后。不到一炷香的时间，皇后便来了寿康宫。
“请母后安！”
太后打趣道：“哀家就召见个秀女，你们母子，就眼巴巴的赶过来了？”
“要不，哀家给你们母子俩腾地方，让你们自个儿先商量？”
皇后：“母后说笑了，儿臣此番前来，正是要与您商议选太子妃之事。”
说着，她朝着身旁的宫女木兰使了个眼色。木兰会意，上前一步，双手呈上一份名单。
“母后，这是儿臣给太子挑选的太子妃人选名单，请您过目。”
太后端起茶盏道：“太子的婚事，由你们做父母的操心就够了。哀家如今，就图个清静。”
皇后：“是儿臣不好，打扰了母后。”
太后喝了口茶道：“想必皇后跟太子有要事相商，哀家就不留你们了。”
皇后起身道：“儿臣告退！”
太子咬了咬牙，跪下道：“孙儿想求娶赖家嫣儿为太子妃。求皇祖母做主。”
皇后握了握拳头，指甲陷入手心。她未曾想，一向听话的大儿子如今要为了个女子，忤逆她。
昭明帝面带微笑一踏入殿内，他便朗声道：“今儿寿康宫，可真是热闹，哎，太子怎么跪在地上了。”
太后笑着道：“今儿你们倒是来得及整。”
昭明帝笑着道：“请母后安。”
一旁的皇后早已收敛起心中的怒火，转而换上一副端庄温婉的模样，微微欠身施礼道：“请皇上安。”
“请父皇安。”
昭明帝走到太后身边坐下，随意摆了摆手，语气淡淡地说道：“都起身吧。”
待皇后跟太子站起身后，昭明帝看似不经意间问道：“朕方才过来时，隐约听到太子正在央求母后替他作主呢，莫不是太子看中了储秀宫的秀女？”
此言一出，犹如一道惊雷在殿内炸响。
只见太子面色瞬间变得惨白，噗通一声又跪下了。
太子颤声回道：“父皇息怒，儿臣绝无此意……”
与此同时，皇后的脸色也是骤然一变。
参加选秀的秀女，都应由皇上做主。昭明帝这番话，有太子觊觎皇上女人的意思。这不仅是大不敬之罪。到了御史嘴里，轻则太子不孝，重则，太子觊觎皇上之位。
皇后：“是臣妾的错。臣妾想着太子如今也到了适婚之龄，便寻思借着这次选秀，把太子妃的人选给定下来。是臣妾自作主张了。”说着，皇后缓缓跪地，道：“是臣妾越矩了，还望皇上息怒。”
此刻，皇后心中懊悔不已，暗自思忖着自己终究还是太大意了些。此次选秀，皇上根本就未曾提及过要为太子赐予太子妃，而自己理应先行禀报皇上，得到应允之后再行此事。
昭明帝面无表情地坐在软榻上，漫不经心地转动着大拇指上的玉扳指，沉默不语。
太子：“父皇，儿臣……”
昭明帝抬手打断道：“朕刚才晃神了，都跪着做什么？坐着说话吧。”
皇后和太子低头对视一眼，赶忙谢恩起身。
昭明帝转头看向太后，笑着问道：“朕还记得，母后之前口谕，要给赖御史家的女儿赐婚。不知道母后您心中可有合适的人选了？”
太后闻言，轻轻点了点头：“哀家下来口谕，自然不会食言。红嬷嬷，快去把那本册子取过来，让皇上瞧瞧。”
站在太后身旁的红嬷嬷恭敬地应了一声，转身快步离去。
昭明帝：“朕又得了些今年的新茶，等回去后，朕让人给母后送一些。”
太后笑着道：“皇上上次送的雨前龙井还没喝完呢。皇上不必挂念哀家。”
昭明帝笑着道：“母后喝不完就随意赏人便是。”
两人正闲聊着，红嬷嬷便回来了，手上还捧着一本册子。
昭明帝手接过，翻开一看，脸上顿时浮现出一抹笑容：“母后真是费心了，这上面调查的，甚是详细。”
太后亦是微微一笑道：“那是自然，哀家待在宫中，闲来无事之时，就爱听这些内宅之事，来打发时间。”
太后这般直言不讳的话语，令昭明帝不由得微微一愣。
他心中思忖：想来是皇帝当久了，以至于对他人总是心存猜疑之心。
太后真要夺权，这皇位根本轮不到他。毕竟，相较于他这个庶子而言，那废帝好歹还是太后的嫡亲侄儿呢。
更何况，废帝终日沉迷于酒色之中，昏庸无道。太后若是执掌朝纲，定然能够轻而易举。
自从他登基之后，太后更是将手中所有的权力尽数交出，从此不再过问朝堂政事。
昭明帝微微眯起双眼，到底是哪一方神秘的势力，竟然能够如此不露声色地在他的面前蓄意挑拨他与太后之间的关系呢？
要知道，即便太后无比宠爱昭华，但说到底，昭华也仅仅只是一个女子罢了。
驸马是个农家子，一心只读圣贤书。他只想能金榜题名，对于入朝为官之事却是丝毫没有兴趣。
至于忠义郡王，他也曾试探过，发现此人性格憨直忠厚。相较于成为郡王之位，他更想做一个地主，在庄子里饲养牛马。
宋家二郎，热衷于商业经营之道。
宋家四郎，则与其师父宋远桥如出一辙，平日里最喜欢埋头苦读各类书籍以及四处游历名山大川增长见识。
唯有宋家三郎，有些野心。但也没想到觊觎他皇位的想法。
如今，皇姐回到皇室已经过去了半年时光。在这段日子里，除了开设了一间善堂之外，她始终深居简出、闭门谢客，在长公主府过自己的生活。
昭明帝仔细回忆起来，正是从他开始对皇后、太子以及镇国公府产生猜疑之后，便陆续有人向他进谏提及太后与长公主府相关事宜。
皇后跟太子见昭明帝一直看着册子不说话。此时也不敢开口。