姬小颂勒马停在一处荒废的驿站前。
连日奔波，让她满面风尘，嘴唇因干裂而泛起白皮。
她舔了舔裂开的唇，尝到一丝血腥味。
北境的风像刀子一样刮过脸颊，带着沙砾的粗糙感。
驿站破败的木门在风中吱呀作响，仿佛随时会从门框上脱落。
屋檐下挂着半截残破的灯笼，上面模糊可见“官驿”二字。
“客官打尖还是住店？”驿丞懒洋洋地倚在门框上，打量着这个独行的女子。
他约莫五十岁上下，脸上布满风霜刻下的皱纹，眼睛却亮得惊人。
姬小颂没有立刻回答，而是警惕地环顾四周。
驿站前的旗杆上，一面褪色的旗帜无力地垂着，周围安静得有些反常。
她的手指不自觉地摸向腰间的“破军”剑，剑柄上缠绕的皮革已经被她的汗水浸透。
“换匹马，再备三日干粮。”
她终于开口，声音沙哑得不像自己的。
同时从怀中取出那枚青铜令牌，令牌上的饕餮纹在阳光下泛着冷光。
驿丞一见令牌，浑浊的眼睛骤然睁大，脸上的懒散一扫而空。
他几乎是跌跌撞撞地从门框上弹起来，腰弯得几乎贴到地上：
“大人恕罪！小的有眼不识泰山！这就去办！”
姬小颂微微点头，目光却仍警惕地扫视着四周。
驿丞慌慌张张地跑向后院，她则缓步走向驿站后的水井。
井台上的青苔湿滑，她小心翼翼地蹲下身，掬起一捧清水。
冰凉的水珠滑过脸颊，带走些许疲惫，让她混沌的头脑清醒了几分。
水中倒映出她憔悴的面容：眼下青黑，嘴唇干裂，右颊还有一道细小的血痕，是昨夜穿过灌木丛时被划伤的。
她盯着水中的倒影，思绪飘远。
其实，她根本不必真的寻找野麦。
空间里的灵田早已培育出更好的抗旱品种。
那些麦种在灵田中生长迅速，颗粒饱满，耐旱能力远超北境野麦。
但若凭空变出粮种，难免引人怀疑。
北境之行，不过是个幌子。
“大人，都备好了！”驿丞的声音将她拉回现实。
他牵来一匹枣红马，马儿毛色油亮，肌肉线条流畅，一看就是上好的战马。
马鞍上挂着鼓鼓的干粮袋，“这是北境特制的肉脯，耐放顶饿。还有水囊，小的已经灌满了清泉。”
姬小颂道过谢，正要上马，驿站外突然传来一阵嘈杂。
马蹄声、喊叫声、兵器碰撞声混在一起，由远及近。
“快！抓住那丫头！相爷有令，活要见人死要见尸！”
姬小颂瞳孔骤缩。
是柳相的人！
她的手指瞬间扣紧了剑柄，指节发白。
怎么会？
她的行踪一直很隐蔽，柳相的人怎么可能找到这里？
“大人快走！”
驿丞猛地推开她，自己却差点被一支羽箭射中肩膀，闷哼一声跪倒在地，“小的拖住他们！”
姬小颂来不及多想，翻身上马。
枣红马似乎感受到紧张气氛，不安地刨着前蹄。
她一挥马鞭，马儿如离弦之箭冲了出去。
身后箭矢破空而来，她俯身贴紧马背，腰间“破军”剑鞘被箭镞擦出刺耳声响。
“追！别让她跑了！”
黑衣杀手的吼叫声在身后回荡。
姬小颂策马冲进一片胡杨林，枯黄的树叶在风中沙沙作响，仿佛在为她指路。
她熟悉这片地形，三年前原身曾随父亲来过北境。
胡杨林后是一段崎岖的山路，再往前就是……
她的思绪被一支擦过耳际的箭打断。
杀手们越来越近，至少有百余骑，呈扇形包抄过来。
姬小颂咬紧牙关，突然勒马转向，朝着陡峭的山崖疾驰而去！
“疯了吗？前面是悬崖！”
杀手的惊呼声从身后传来。
风声在耳边呼啸，悬崖越来越近。
姬小颂能感觉到马儿的恐惧，它的肌肉在她腿下颤抖，却依然忠诚地执行着她的命令。
就在马匹即将冲下悬崖的刹那，她猛地拔剑斩断鞍绳，整个人借力跃向崖壁突出的岩石！
“啊……”身后传来杀手的惨叫。
她不敢回头，只听得到重物坠崖的闷响和马匹的嘶鸣。
她的手指死死抓住岩缝，粗糙的石面磨得指尖鲜血淋漓。
一滴汗珠从额头滑落，坠入深不见底的悬崖。
姬小颂艰难地攀上崖顶，双腿发软地跪在地上喘息。
远处，连绵的荒漠在烈日下蒸腾着热浪。
她数了数坠崖的黑衣人，十二个，只是解决了一部分罢了。
趁着剩余的人还在找她，她从空间拿出强毒性的药粉，借着空间里的手持风扇，直接吹向剩下的人。
其余追杀的人最终没有活下来，姬小颂总算是放下了心。
“该‘找到’粮种了。”
她喃喃自语，擦去手上血迹，从空间取出一大袋精心准备的“北境野麦”。
布袋上还沾着她故意抹上的泥土和血迹，看起来就像历经千辛万苦才找到的珍品。
七日之约将至，是时候回去了。
姬小颂站起身，拍了拍沾满尘土的衣袍。
枣红马早已不知去向，她索性徒步前行。
烈日炙烤着荒漠，每一步都像踩在烧红的铁板上。
她的嘴唇干裂出血，喉咙仿佛着了火，脚步也越来越沉。
恍惚间，远处似乎传来马蹄声。
她强撑着眼皮望去，漫天黄沙中，一道熟悉的身影策马而来，玄色大氅在风中猎猎作响。
即使隔着这么远，她也能认出那挺拔的身姿和独特的骑乘方式。
“司帝……”
她虚弱地唤了一声，声音细如蚊呐。
双腿终于支撑不住，她向前栽去。
预想中的疼痛并未到来，取而代之的是一个温暖坚实的怀抱。
司帝身上熟悉的冷松气息包裹着她，让她紧绷多日的神经终于放松下来。
她感觉到他的手臂肌肉紧绷，心跳声透过胸膛传来，又快又重。
“我找到种子了……”
她艰难地举起那个染血的布袋，眼前一黑，陷入昏迷。
最后的意识里，她感觉到司帝的手臂收得更紧，仿佛要将她揉进骨血里。
他的声音在耳边响起，带着她从未听过的颤抖：“谁准你拿命去冒险的？”
黑暗吞噬了她的意识，但那份温暖却一直伴随着她，如同荒漠中的绿洲。