回到本市后，姬小颂继续在供销社当她的副食品售货员。
不过，现在的她可不再是当初那个唯唯诺诺、任人欺负的乡下姑娘了。
她穿着供销社统一发的蓝布工装，但领口别了一枚小小的红绒花，手腕上系着一条细细的红绳，这是徐卫东从G市带回来的，说是“保平安”。
她走路时微微昂着头，嘴角总是带着笑，说话也比以前利索多了，甚至偶尔还能跟来买东西的顾客开两句玩笑。
“小颂同志，你这精神头可真好！”隔壁布匹柜台的张大姐笑眯眯地说。
姬小颂一边麻利地称着白糖，一边笑道：“那可不，日子越过越有滋味儿！”
可有人看她不顺眼。
姬红梅站在柜台不远处，手里攥着一包盐，指甲几乎要掐进包装纸里。
她死死盯着姬小颂，看着她笑容明媚地跟顾客说话，看着她手腕上那条刺眼的红绳，看着她整个人都像是被阳光镀了一层金边似的，又鲜活又亮眼。
凭什么？
姬红梅心里烧着一团火。
她从小就喜欢徐卫东，可徐卫东连正眼都没给过她。
后来姬小颂嫁过来，她更是恨得牙痒痒。
一个乡下丫头，凭什么嫁给徐卫东？
她曾经差点把姬小颂推进河里淹死，可没想到，这丫头命硬得很，不仅没死，反而像是脱胎换骨了一样，越来越耀眼。
她不甘心！
李秀兰站在旁边，小心翼翼地拉了拉姬红梅的袖子：“红梅，咱们走吧……”
李秀兰现在可不敢招惹姬小颂。
她之前几次找茬，结果不是莫名其妙摔进泥坑，就是被领导训斥，甚至有一次还差点被供销社主任调去扫厕所。
她总觉得，姬小颂邪门得很。
姬红梅甩开她的手，冷笑：“怎么，你怕了？”
李秀兰缩了缩脖子：“不是怕……就是……”
“就是什么？”姬红梅眯起眼睛，“她再厉害，不也就是个售货员？我就不信，她能一直这么得意！”
她得想个办法，让姬小颂狠狠栽个跟头！
姬小颂早就注意到姬红梅阴恻恻的目光，但她假装没看见，依旧笑吟吟地招呼顾客。
“同志，您要二两白糖是吧？好嘞！”
她动作麻利地包好糖，递给顾客，心里还在盘算着什么时候找机会弄死姬红梅。
这人留不得，她虽然对一些人心软，但是像姬红梅这种一出手就是要命的人，她可不想有什么后患。
*
夕阳把供销社的玻璃柜台染成橘红色。
姬小颂正蹲着清点库存，忽然听见门口传来熟悉的脚步声，像猫一样轻，却带着军人特有的节奏感。
她头都没抬，嘴角先翘了起来：“徐大工程师今天下班挺早啊？”
徐卫东的身影笼罩在柜台前。
他没说话，只是把网兜放在玻璃台面上，里面装着罕见的全脂奶粉和一块红绸布，在七十年代都是稀罕物。
“哟！”姬小颂眼睛一亮，“机械厂发福利了？”
她伸手去摸红绸布，却被徐卫东按住手腕。
男人掌心滚烫，带着车间的铁屑味：“给你的。”
三个字说得又低又快，像烫嘴似的。
姬小颂抬头，发现徐卫东耳根红得像她去年腌的辣椒。
她突然福至心灵：“调令下来了？”
徐卫东点头，从内兜掏出张盖着红头的纸。
姬小颂瞄见“第七研究院”和“特种钢攻关组”的字样，心里一块石头落了地，看来上级采纳了她的建议。
“回家说。”徐卫东收回调令，目光扫过她身后货架，“买斤挂面。”
姬小颂会意，利落地称好面条，又“顺手”往网兜里塞了俩鸡蛋。
这是供销社职工的隐形福利，往常徐卫东都会皱眉，今天却破天荒没反对。
回家的路上，徐卫东左手提着网兜，右手始终虚扶在姬小颂腰后，像个尽职的警卫员。
路过副食店时，他突然停下：“等着。”
五分钟后，他拿着个油纸包出来，揭开一角，是酱牛肉！
姬小颂倒吸口气：“徐卫东你疯了？这得多少肉票！”
“奖励。”
徐卫东把肉揣进怀里保温，嘴角微微上扬，“任务完成得好。”
暮色渐浓，筒子楼里飘着各家晚饭的香气。
徐卫东掏钥匙时，姬小颂注意到他手指有细微的颤抖。
门一开，她就明白原因了，不到十平米的小屋被打扫得一尘不染，床上铺着崭新的格子床单，煤油灯罩擦得透亮，甚至搪瓷缸里还插着几枝野蔷薇。
“你……”姬小颂转身，正撞上徐卫东的胸膛。
男人呼吸明显乱了，却仍保持着二十厘米的安全距离：“先做饭。”
厨房窄得转不开身。
姬小颂擀面条，徐卫东就蹲在煤炉前看火，高大的身躯蜷成委屈的一团。
蒸汽氤氲中，她看见他军便服后背汗湿了一片，忽然心尖发软：“你去歇着，这儿热。”
徐卫东摇头，起身拿毛巾给她擦汗。
粗糙的指腹蹭过额头时，两人都僵住了。
煤炉“噼啪”炸了个火星，姬小颂慌得去捞面条，徐卫东则差点打翻酱油瓶。
晚饭吃得安静又躁动。
酱牛肉切得薄如蝉翼，鸡蛋卧在面条上像个小太阳。
徐卫东吃得很快，但每次抬头，都能抓到姬小颂偷瞄他的眼神。
收拾完碗筷，徐卫东突然从行军包里取出个铁盒：“给你的。”
盒里是把小巧的折叠刀，刀柄刻着木棉花，南方的树种，北方很少见。
姬小颂突然想起自己之前随口提过喜欢木棉花，鼻子一酸：“你……”
“组织批准了。”徐卫东打断她，又掏出张盖着公章的纸，“我们的婚姻关系。”
姬小颂展开一看，是张补发的《结婚审查通过通知书》，日期是三个月前，但墨迹还很新。
她顿时明白了徐卫东的用意，当初两人是包办婚姻，现在他要给她个正式的交代。
煤油灯“啪”地爆了个灯花。
徐卫东站在光影交界处，喉结滚动了几下：“今晚……可以吗？”
姬小颂手里的通知书簌簌作响。
她早不是懵懂少女，但这般郑重的询问还是让她眼眶发热。
低头假装折纸，她轻声道：“澡票用完了……”