闭上眼，安明枥静待死亡降临。
温暖的阳光驱不散心头阴霾，安明玧眸光冷厉，提着刀踏步上前，衣袂随风扬动，哒哒哒的脚步宛如索命阎罗，让人止不住心底生寒。
距离拉近，他垂眸俯视，眼中无半点仁慈，抬手举刀，染血的白刃在阳光之下更显诡异。
“下去告诉安明昇，我没有输，此生不会，来世也不可能。”
随着话落，他猛然挥刀落下。
倏……
突如其来的破空声穿透所有人耳畔，躲在门口看戏的宁绝二人率先看到，一支利箭从大敞的院门外陡然乍现，直直朝着安明玧后背飞速射去。
感受到危机临近，安明玧不得不止步收刀，回身一个猛劈，长剑被一刀斩断，弹开的两截残支掉落在青石板上，随着啪嗒声落，门口响起咕噜噜的动静。
宁绝转头，只见两个侍卫抬着一个木质轮椅跨进院门，随后，一个橙衣少年上前，双手搭在轮椅后面的扶手上，慢慢推着往前走。
随着他们踏进众人视野，宁绝也看清了轮椅上的人，那是个样貌温润的中年男人，穿着褐色长衫，鬓发半白，眉眼柔和，膝上还放着一柄长弓。
看样子，刚才那一箭应该就是他射的。
“住手。”
看着院中一片狼藉，轮椅后的橙衣少年大喝一声，正打得火热的两方人却仿若未闻，没有一个停下，尤其是南院侍卫，直接将东院的黑衣卫逼到了墙角。
眼看自己威慑不足，橙衣少年皱了皱眉，轮椅上的男人微微笑着，看向安明玧：“三哥，昨夜之事父王已经知道了，他让你和世子殿下去一趟中院。”
地上的安明枥闻声睁眼，安明玧拧着眉，冷声一喝：“停手。”
他声音不轻不重，但几乎是出口的瞬间，南园侍卫立刻后撤，几乎重伤的黑衣卫也不敢趁机还手，两边人各自执刀，慢慢拉开距离。
局势得到控制，安明訾拿开膝上的弓，递到身后侍卫手里。
安明枥被黑衣卫扶了起来，他着实伤的不轻，肩颈处的伤口血肉翻飞，浑身骨头跟车碾过一样，站都站不住，勉强佝偻着身子，还不停的往外吐血。
“世子殿下好像伤的不轻，要不要先请个大夫看看？”安明訾语气淡然，并没有多少担忧。
安明枥没应声，冷冷扫了安明玧一眼，混着血水吩咐两边的黑衣卫：“送我去中院。”
“是。”
黑衣卫领命，一左一右搀着他走下石阶。
看着差点死在自己手里的人一步步离开，安明玧阴沉着眼，五指紧握刀柄，现在动手，他依然可以轻松除掉对方，但结果，只怕也将与世子之位无缘了。
思量之下，他松了手，长刀掉在地上，砸出哐当声响。
安明枥浑身染血，步伐踉跄的出了院门，橙衣少年推着轮椅转身，临近门口时，安明訾看到了宁绝二人。
“这两位是？”
宁绝勾了勾唇，微微颔首：“路人而已。”
什么样的路人，能逛到王府里，观看两位殿下大战？
橙衣少年闻言蹙眉：“燕王府又不是街边大道，路人怎会来此？”
带着斥责的语气很是不善，安明訾抬眼并未喝止，只是漠然的看着宁绝，目光审视，显然也在等他回答。
宁绝张张嘴，正要开口，却见安明玧冷着脸，快步走了上来。
“宁小公子是我邀请进的府，怎么，你有意见？”
他声音凛冽，带着明显的不悦。
安禹劭心头一震，悻悻闭了嘴。
安明訾侧目，扯了扯嘴角：“怎么会呢，既是三哥的客人，我们当然会以礼相待。”
转头，他又看向宁绝：“不过今日府里事忙，只怕招待不周，还望小公子见谅。”
“四殿下客气了。”
宁绝笑意未散，安明玧擦干净手背上沾染的血迹，对身后的侍卫招了招手：“来人，送宁小公子回南院。”
侍卫领命上前，宁绝脚步未动，拱了拱手道：“三殿下，宁绝叨扰许久，该告辞了。”
这王府乃是非之地，好戏看完后，接下来变故不少，他可不想待在这里等人宰割。
安明玧拧了拧眉，神情有几分犹豫，却也没有多作挽留，只点了点头，吩咐一旁的侍卫：“好生送宁公子出府。”
“是。”
侍卫应声，宁绝浅浅一笑，对两位殿下逐一行礼，说了声“告辞”后，便领着天乾随那侍卫离开了。
从南院偏出了府，侍卫垂首回去复命，宁绝慢步往云荷客栈方向走，无人处时，天乾脚下生风，借着轻功在燕王府周围绕了一圈。
“公子，王府正门围了十几个人，看打扮，像是城里的商户。”回到身边，天乾低声说出所见。
宁绝并没有多意外：“半数家财被毁，他们肯定需要找个人来担责。”
没有真凭实据又如何，纵火之人既然提了世子殿下，无论那话是真是假，他们都需要一个交代，否则岂不白白吃了亏。
今日的潞城，气氛格外萧条，平常喧闹的街道上，来往的百姓大多数神情落寞，步伐沉重，完全不复往昔的热情嘈杂。
路上，许多巡城卫接二连三走过，位于最繁华的地段处，曾经那些几层高的十几家铺子，如今被烧得焦黑，一连串废墟内，只剩些粗壮的断壁残垣，铺子里的老板伙计在里面奋力翻找着残存的物件，望着满目狼藉，他们哭哭喊喊悲戚不已。
宁绝敛眸离开，冷硬的心有了几分裂痕。
低声，他问：“我是不是有些太不择手段了？”
那些商铺里，有多少无辜之人，他们本来过着好好的日子，却因着一场阴谋，白白成了牺牲品。
“公子有公子的无奈。”
天乾垂首，他不懂怎么安慰人，只会实话实说：“谁也不想当刽子手，但站在了这个位置，就由不得你不动手，仁慈，往往救不了别人，反而会搭上自己和身后的其他人。”
他是暗卫，于黑夜之中，替主子扫清了无数障碍，刀光剑影下，他能活到如今，就是因为早早摒弃了良善之心。
仁慈不是他该拥有的东西，除非是不想活了。
宁绝轻轻叹了口气，他不该妇人之仁，来之前就考虑到了会有不少无辜之人牵连其中，既然接了那道圣旨，无论过程如何，他都必须坚定的走下去。
他是自私的，相较于陌生人，他更想保住的，是身边之人。
云荷客栈里，闻卿竹这次很淡定，看到二人平安归来，他笑了笑，没有像上次一样大惊小怪。
房间里，三人围坐，闻卿竹说了昨夜的战绩，一共二十四家商铺，郭氏占九铺，宋氏八铺，吕氏四铺，另外三家分别为潞城官吏名下铺子。
宁绝看完手里的记录，递给天乾焚烧殆尽。
片刻后，他问：“安明玧的哨子快要到京都了吧？”
闻卿竹点头：“四殿下截了所有消息，在白城的哨子转而去了京都，按照路程，这两日应该快到了。”
宁绝探花郎的身份在京都人尽皆知，那哨子会很快查到实情，不过，安崇邺不会允许他把消息传出京都的。
“太久得不到消息，安明玧定会生疑。”
修长的手指轻点桌面，宁绝问：“安承权回潞城了吗？”
“消息已经送了过去，今夜应该会回。”
丁夫人前几日出殡，为了瞒着燕王，王府几位殿下都只派了亲子前去吊唁，安承权身为长孙，自然是首当其冲。
“今夜……”
宁绝思索一番，对天乾道：“天乾，在安承权回城之前，你去试试他的底……”
虽然已有耳闻，但毕竟不曾接触过，他需要知道，对方究竟值不值得他这一番好意。
三人在屋里商议许久，直至天色渐暗，天乾才悄声出了城。
五里亭外，虫鸣螽跃，安承权一身黑衣，领着两个侍卫快马疾驰，三人路过一片茂林时，陡然一道疾风从耳畔划过，带着些许凛冽的气息。
“吁～”
缰绳猛拉，骏马急急止步长啸，伴着杂乱的马蹄声，三人警惕的目光扫射周围茂林。
“何人拦路，报上名来。”一声低喝，带着些许威严。
微暗的树丛中无人应答，飒飒枝叶作响，伴着月光，一道强悍的劲风穿过阻碍，击向马背上的少年。
安承权飞身跃起，躲过掌风的同时，右手抽出侧面的织金长刀，双脚于马背上稳稳站立，他昂首挺胸，双眸如炬，死死盯着正前方向。
“若是要取我命的，就出来与之一战，躲在丛中算什么英雄好汉？”他冷声怒斥，身后两个侍卫也抽刀做出了防备的姿态。
树影重叠之下，伴着窸窸窣窣的声响，一个黑衣蒙面的青年踏月而来，徐徐清风拨动那顺长的乌发，轻巧的身姿翩然落地，他正对着三人，目光淡然。
就一个人？
安承权蹙眉，一指长刀：“阁下一个人来，未免有些自大了。”
他的命，可没那么好取。
黑衣人身形未动，站在那里摊了摊空空的双手，声音十分清冷：“我不是来杀你的。”
虽然刚才甩了一掌，但那只是试探，并没有半点杀气。
安承权防备未消，但抬起的长刀慢慢放了下来：“既非索命，阁下因何半路阻我去向？”
“你是燕王长孙安承权，对吗？”黑衣人答非所问。
安承权点头，他又道：“我来找你，是有一事想要请你帮忙做主。”
“何事？”
“数月前，炉山修道，以每月五两银招揽一百三十七名百姓掘山采石、搬运泥沙，历经三月有余，驿道落成，而负责其间管事的曹监军，却借机中饱私囊，贪墨公款，致使原本属于百姓的五两银，被缩减至二两。”
“修道其间，曹监军减省百姓餐食，苛待奴役佣工，贪墨工银超两千余两，几日前，此事被无名之人揭露，百姓得知上吏欺瞒，深感不平，便上门讨要余下款项，然，曹监军有泰山可倚，即便是告至府衙，也无人替百姓做主，最后事情闹急了，几个领头的佣工反而被抓进了巡案所，至今生死不明。”
黑衣人字字句句说完，最后补充：“潞城官吏，其上不理小案，其下狼狈为奸，百姓家属所求无门，日日以泪洗面。”
“在下听闻，燕王长孙有仁德之心，思虑之下，便擅自前来，想请阁下替受苦百姓做主，就算问不回那千两工银，最起码让无辜之人归家，以解亲眷忧思之情。”
这事说大不大，伤的只是百姓的利益，说小也不小，恰恰表明了潞城官员藏污纳垢，欺上瞒下尸位素餐。
潞城势力错综复杂，安承权一向清楚，曹监军仗着谁的势，贪墨之银又入了谁的口袋，在追究他的过错前，这些都是需要考量的阻碍。
“阁下是正义之士，为民请命，在下钦佩，不过，具体的前因后果，在下也不能仅听你一人之言。”
他收刀坐好，拉起了缰绳：“此事我记下了，待回府查清后，若真相如你所言，我必秉公处理，给所有人一个交代。”
黑衣人点头，拱了拱手：“王孙殿下大义，若此事处理妥善，在下必携礼相报。”
安承权不置可否，颔首过后，黑衣人飞身离开，正如来时那般，片刻就不见了踪影。