大年二十九一早，莫明珠收到一封奇怪的信，没有署名，但看信封、信纸质地极为精良，是以黄丝缎熨帖的底，笔迹潇洒俊逸而整齐，当是个儒雅的男子所写。
“大小姐，这信都不知道是谁送来的，你贸然赴约恐怕有危险啊！”云桃劝，捏着白羽披风不想给莫明珠。
莫明珠拽过披风来自己披上。“虽然信中未署名，我却是知道是谁。”
云桃瞠目结舌暗想，难道小姐能够未卜先知？
莫明珠未解释，便带着云桃一道出门，迎面撞见莫雪兰的丫头巧朱抱着一盒子新买的胭脂水粉，她一件莫明珠就哆嗦了一回，忙低着脸跑走。
“呵，那狗腿子，从前没少在我面前耀武扬威，且看她那夹着尾巴样子！”云桃斥道，而后又笑呵呵小声，“小姐，二小姐不是被罚例银减了大半么？怎么还买得起那么大一盒子胭脂水粉，而且光看那锦盒就值不少银子。”
莫明珠瞟了眼巧朱跑远的背影，轻轻一笑。“冰冻三尺非一日之寒，母亲和二妹自是有她们的法子吧。”比如周姨娘，比如高府。
不过，等让爹爹过完这个舒心年，她便要将那些根，一条一条的斩断！
……
约定的地方是花间酒楼之旁的“闲情雅舍”，专供王孙公子、富贾之流喝茶下棋的消遣场所，平素来这儿的人不多，能够静下心来品茶品棋的能够几个呢？
莫明珠刚到门口，便有锦缎衣的小童迎上来，连东家都出来相迎，格外殷勤。楼里竟然一个人客人都没有，才知道被“包场”了。
“太子殿下竟这般有闲情雅致，在年节这个坎儿还能百忙之中出宫来喝茶下棋。”莫明珠扶了扶礼。
楼梯顶上的男子面含微笑，白底绣明黄龙纹的真丝缎子便袍，头上束着一根玉带，长发微微偏茶褐色，启唇便露出一线白牙。“明珠姑娘聪慧，竟也能猜到是我，可见我眼光还是不错。”
他以我自称，毫不端架子。
一旁的棋社小童、侍女和掌柜都悄悄打量莫明珠，羡慕这女子怎的这般好命？长得漂亮又出身贵族之家，真是令人歆羡。
莫明珠扯出个笑。她就说，这个温和的太子心思多，开口就开始撩妹，且撩得潇洒又不猥琐，若不是她已见过更美、更迷人的男人，只怕这番也要被他迷惑。若说萧景仁和外表一样纯美，莫明珠是不信的！
莫明珠上楼，与萧景仁共坐于靠近雪梅花园的小楼，一旁暖炉虽燃着火炭，但还是冷，莫明珠坐下就想走了。
“太子殿下信中说能够帮明珠迅速将秦家香水推到禹城，可当真？”莫明珠直奔主题，若不真就拍拍屁股走人。
“我自是不会骗明珠姑娘，三个月之内，我保证秦家香水可在禹城和林州落地生根，一路畅通无阻。”
“官不涉商，太子殿下帮我就不怕被人拿住话柄？现在，太子殿下和三皇子殿下应该各自都很‘谨慎’吧……”莫明珠喝了口茶，将二人的争斗说得隐晦。
一笑，萧景仁将莫明珠打量了一眼。这个女子，仿佛真如手下所禀告的，有些意思，与他宫里那些侍妾美人很是不同，萧景仁心中思量。
“本殿自是不会白白帮明珠姑娘。”
莫明珠听他有所求稍稍放心。不求回报，非奸即盗。“所以，殿下要什么回报？”
萧景仁双眼如暖玉，目光温柔：“我要明珠姑娘答应一件事，从此之后，让我来保护你。”
莫明珠正吞茶水，闻言差点没呛死，萧景仁递上一方绵软的手帕，还有淡淡的香味。莫明珠愣，越过递手帕的白皙长指看萧景仁，他与萧景凌有几分相似，然而眉眼却温情极了，完全没有萧景凌的那种凌冽之气。
“让我帮你，明珠。”
萧景仁又重复了一便，眼神真诚而深情。
拒绝感情可以有理有据很干脆，拒绝别人的帮助，显得就有点儿那个啥了……莫明珠正在想以什么借口拒绝。
“别答应他！”
一个凌厉的声音迅速靠近，莫明珠下一秒就手臂被一牵——落入个刚硬的怀抱，抬眼看清来人竟是萧景凌，莫明珠差点冻掉一层鸡皮疙瘩，想抽身却无奈萧景凌将她箍得紧紧的，视萧景仁如毒蛇猛兽一般。
萧景仁看了眼萧景凌，那暖柔的笑含了几分凌厉。“三弟，你不是被父皇下令禁足了么，若被发现你私自逃出来，恐怕父皇又得一番雷霆震怒了……”
“只要你不告状，父皇便不会知道。”萧景凌毫不客气，“太子皇兄，我早警告过你别打莫明珠的主意，若你敢害她，我定不饶你！”
莫明珠第一次在萧景仁脸上看见了那种让人胆寒的笑意。
“我是太子，三弟这话说得未免不合适。明珠姑娘与我有十日之约，只要她点头，她便是我太子正妃，三弟年后便要娶妻，现在来纠缠传出去恐怕不大好……”
“那也得你当得上太子……”萧景凌稳操胜券一般，嘲讽道。
萧景仁手下突然匆匆赶来，“太子殿下不好了！”而后那人才见萧景凌也在场，立刻变了脸色，在萧景仁耳语了一阵。
莫明珠便见萧景仁脸色也立刻白了白。
“明珠姑娘，今日我有要事需要赶回宫处理，不能送姑娘回府了，下回定赔罪。”
“太子殿下且去忙。”
萧景仁脚步匆匆而去，莫明珠还是头一回看见萧景仁面有惊色。
“放开我！”没了旁人，莫明珠便没了顾忌，厉声呵斥。“三皇子能别像牛皮糖一样黏着吗？你的未婚妻是莫雪兰，不是我！我和你没有任何关系了，还请你记住你的身份！”
数月来，萧景凌模样似越发成熟了，黑眉、黑发五官更浓烈，他嘲讽一声笑。“没有关系？呵，再怎么我们也是做了这么多年的旧情人呢。”
莫明珠别开头，不想看萧景凌那种觉得她欠了他的受伤、愤怒眼神。
“莫明珠，你哪怕想攀龙附凤也找个着边儿的好吗？找萧景仁，呵呵，还不若来我宫中做个小妾，本殿可能还会疼你。”
“住口！”莫明珠怒声打断，真想一耳光扇上去，转儿压下火气冷冷一嘲笑，“三皇子还是去疼你的雪兰仙子吧，我就不凑热闹了。”
莫明珠转头就想走，却被萧景凌一把抓住手腕往怀里拽。
简直忍无可忍，于是莫明珠就没再忍，挥手就是一耳光“啪”地狠狠打在萧景凌脸上，立刻五条红白的指印！
“萧景凌你……”莫明珠话突然顿住，因为眼前的男人全然不是方才的愤怒狰狞，一双墨黑固执的眼睛噙着水光，似极痛苦，而后紧紧将她揉进怀中，哑声——“明珠……刚才那些话不是我真心……我心里不想伤害你的，可是每次都……对不起。”
“你……”莫明珠感受到有温热的泪水落在她发间，平生头一回对个男人的眼泪无措了。
“我都知道了，当年山洞中是你救了我，不是莫雪兰，不顾清白舍命救我的是你……为什么要瞒着我，为什么要我误会你……”萧景凌声音沙哑，深刻的痛苦从那一字一句中溢出，他的呢喃就像个迷路的孩子，“怪我太笨，一次一次地伤害你……”
“萧、萧景凌，你……”别哭啊！莫明珠纵使再多火气，面对着个服软流泪的大男人，也发不出来了。
萧景凌埋在莫明珠发髻间，痛苦摇头。“……怎么办，我好像爱不上别的女人了……你告诉我，怎么办。原谅我回到我身边，好不好……”